La Cruz del Campo de Batalla , también conocida como Cruz del Campo de Batalla del Soldado Caído , Cruz del Soldado o simplemente Cruz de Batalla , es un reemplazo simbólico de una cruz, o marcador conmemorativo apropiado para la religión de un miembro del servicio individual, en el campo de batalla o en el campamento base para un soldado que ha muerto. Está formada por el rifle del soldado clavado en el suelo o las botas del soldado, con un casco en la parte superior. A veces se colocan placas de identificación en el rifle, y las botas del soldado muerto se pueden colocar al lado del rifle. El propósito es mostrar honor y respeto por los muertos en el lugar de la batalla. La práctica comenzó durante la Primera Guerra Mundial , como un signo de respeto por aquellos que dieron su vida en combate durante la guerra. [1] Hoy en día, es una forma de mostrar respeto por los muertos entre los miembros de la tropa que aún viven . Se ve comúnmente en el campo o en el campamento base después de una batalla, especialmente entre las tropas estadounidenses en Afganistán o Irak . Aunque hoy en día se utiliza menos como medio de identificación, todavía sirve como método de duelo entre los vivos, ya que asistir al funeral no siempre es posible para los soldados que aún están en combate.
Esta ceremonia se describe en el Manual de Campo del Ejército de los EE. UU. (FM) No. 7-21.13, titulado "La Guía del Soldado", Apéndice C "Ceremonias", Sección III "Ceremonia Conmemorativa", [4] cuyo extracto es el siguiente:
SECCIÓN III – CEREMONIA CONMEMORATIVA
C-4. Las ceremonias conmemorativas son tributos patrióticos a los soldados fallecidos. Estas ceremonias están orientadas al mando, por lo que la asistencia suele ser obligatoria. La ceremonia es una función militar que normalmente no se lleva a cabo en una capilla. El contenido de la ceremonia puede variar según los deseos del comandante.
C-5. En la mayoría de los casos, la unidad prepara un programa que puede incluir un resumen biográfico del soldado fallecido con mención de premios y condecoraciones. Los siguientes elementos son comúnmente parte de una ceremonia conmemorativa:
- Preludio (música a menudo adecuada).
- Publicación de los Colores.
- Himno nacional.
- Invocación.
- Homenaje conmemorativo (por ejemplo, comentarios del comandante de la unidad o de un amigo del fallecido).
- Lectura de las Escrituras.
- Himno u otra música especial.
- Meditación (momento de tranquilidad para que los asistentes reflexionen).
- Bendición.
- Última lista. Este es un último homenaje que los soldados rinden a sus compañeros muertos. Tiene su origen en la lista de rendición de cuentas que realiza el sargento primero de la unidad después del combate. Aunque a veces resulta doloroso escucharlo, la última lista se realiza con la convicción de los soldados de que todos los miembros de la unidad serán contados y ninguno será olvidado jamás.
- Disparos de ráfagas de fusil.
- Grifos.
C-6. La mayoría de las unidades preparan un recuerdo visible del soldado fallecido similar al representado en la Figura C-1. El casco y las placas de identificación representan al soldado muerto. El fusil invertido con bayoneta señala un momento para la oración, una pausa en la acción para rendir homenaje a nuestro compañero. Las botas de combate representan la marcha final de la última batalla. La boina (en el caso de los soldados de las unidades aerotransportadas) nos recuerda que el soldado ha participado en su salto final.
En Patriot Park, hay lo que se describe como una "Cruz del Soldado" fundida en bronce. Junto a la Cruz del Campo de Batalla de bronce hay dos siluetas de acero de soldados arrodillados y rindiendo homenaje a la escultura de la Cruz del Campo de Batalla y al soldado caído que representa. Esta escultura se instaló el 11 de noviembre de 2008. [5]
Hay una escultura de bronce de la Cruz del Campo de Batalla en el Puesto 8900 de Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW). El artista que la creó también es un veterano. La placa en la base dice: "El monumento a los veteranos caídos". [ cita requerida ] También hay un monumento con la Cruz del Campo de Batalla en la Academia Militar La Sierra. [6]
Tres Cruces del Campo de Batalla independientes se exhiben al público de forma permanente en el Parque de Veteranos en Elm Street en Manchester, New Hampshire . Una por la Segunda Guerra Mundial, otra por la Guerra de Vietnam y otra por lo que se describe en el cartel como "conflictos actuales", que data del 11 de septiembre de 2001 al presente. Otro cartel de exhibición describe el significado de las tres Cruces del Campo de Batalla y de la Cruz del Campo de Batalla en particular como: "La Cruz del Campo de Batalla es una representación simbólica de una cruz para un soldado que ha muerto en batalla. Esta tradición se originó durante la Primera Guerra Mundial y ha continuado en todos los conflictos desde entonces. Las cruces son erigidas por compañeros de armas para mostrar honor y respeto por las almas valientes que dieron sus vidas al servicio de su país". Este texto está seguido en el cartel principal de la exposición por cuatro viñetas que describen "El significado detrás de una cruz del campo de batalla": "1. El rifle con la bayoneta fija apuntando al suelo simboliza a un soldado caído en la batalla, 2. Las botas representan la marcha final de la última batalla, 3. El casco y las placas de identificación son elementos que el soldado ya no necesita y, por último, 4. El precio de la libertad es visible aquí". [1]
Existen planes para construir cruces del campo de batalla en el Parque de Veteranos de Manchester tanto para la Primera Guerra Mundial como para la Guerra de Corea, pero aún se necesita recaudar más dinero. Hasta ahora se han recaudado alrededor de $12,000 para esculpir e instalar las esculturas de cruces del campo de batalla existentes. [1]
Medios relacionados con la Cruz del Soldado en Wikimedia Commons