James Macrae (1677-1746) probablemente nació en la parroquia de Ochiltree [2] y escapó de una gran pobreza para convertirse en capitán de barco y más tarde en administrador que sirvió como gobernador de Fort St George y en 1725 gobernador de la Presidencia de Madrás , la actual Chennai . [3] Se encontró con el pirata Edward England y se destacó por reformar la administración de la Presidencia de Madrás en nombre de la Compañía Británica de las Indias Orientales . James regresó de la India con una fortuna estimada conservadoramente en £ 100,000. Murió soltero en Monkton House que había comprado alrededor de 1739 [4] y rebautizado como ' Orangefield ' y fue enterrado en 1748 en el cementerio de Monkton en, por razones que no están del todo claras, una tumba sin marcar. [5]
Ubicado en una posición prominente (NS 236541, 628257) en las tierras de Whiteside Farm con vista a Monkton, este monumento de estilo corintio fue construido entre 1748 y 1750 para James Macrae por John Swan de Kilmaurs . [6] El monumento consta de una base cuadrada rematada por un obelisco con cuatro nichos ornamentados con conchas, uno a cada lado. Cinco urnas llevan llamas eternas talladas y cada lado lleva tallas que pueden estar relacionadas con su vida y hazañas, como delfines, anclas, fuertes, barcos, etc. [7] También se ha sugerido que el monumento fue construido en memoria de James Macrae por sus amigos. [8]
La construcción comenzó bajo el control de John Swan en 1748, sin embargo, se derrumbó cuando estaba casi terminada durante una tormenta [9] el 13 de agosto de 1749 [10] y fue reconstruida por Swan en 1750, [11] se han encontrado elementos tallados del edificio original dentro del núcleo de la estructura actual. [12]
El monumento había estado en riesgo de colapso total después de un colapso parcial de la elevación oeste en 1996, sin embargo, en 2001 este edificio catalogado de categoría A [13] fue completamente restaurado por Peter Drummond de ARP Lorimer Architects, [14] con la contribución de Historic Environment Scotland, Heritage Lottery Fund, Glencara Estates y otros organismos.
Los mapas antiguos muestran que el monumento estuvo alguna vez en una plantación de protección forestal como parte de las políticas forestales de Orangefield , sin embargo, parte de ese bosque ha sido talado. La línea de cerca al sur del monumento se proyecta hacia el campo, sin embargo, no sobrevive ninguna indicación de ningún paisajismo formal del área inmediatamente alrededor del monumento. Un camino sube desde Whiteside Farm dando acceso. [15] [16]
A veces denominado "cementerio de la familia Orangefield", [17] durante las obras de restauración en el año 2000 los contratistas de la construcción descubrieron restos humanos debajo de la cámara dentro del monumento. [18] Seis inhumaciones de estilo del siglo XVIII, dos hombres y dos mujeres adultos, junto con dos entierros de niños, se estima que tenían una antigüedad de entre 4 y 5 años y de entre 1 y 2,5 años, respectivamente. Solo dos entierros fueron formales, ya que las otras tumbas no tenían la orientación este-oeste tradicionalmente asociada con los entierros cristianos. Los huesos fueron reemplazados dentro del monumento. [19]
No se ha descubierto ninguna información sobre los entierros en el monumento, sin embargo, se afirma que algunos de los huesos de James Macrae fueron retirados del cementerio de Monkton "por un grupo de seis o siete amigos y enterrados nuevamente dentro del monumento". [20] Los detalles de la historia son que unos años después de su muerte, varios amigos se reunieron en Orangefield House y después de dos días y dos noches de beber se dirigieron a Monkton Kirk y excavaron varios cráneos y otros huesos de los cuales juzgaron que el cráneo más grande y los huesos de la caña más largos habrían pertenecido a su viejo amigo y los alojaron debidamente dentro del monumento al que Shaw [21] y Cuthbertson [22] se refieren como un mausoleo. [23]
Cuthbertson especula, con cierto conocimiento local, que habiendo muerto antes de que John Swan hubiera terminado su trabajo, los restos mortales de James Macrae fueron posteriormente retirados discretamente de la iglesia de St Cuthbert en Monkton y colocados formalmente en su mausoleo, el Monumento Macrae. [24]
Durante la restauración, el monumento se derrumbó debido a una tormenta. No se encontraron restos del "gobernador Macrae", aunque se encontraron seis tumbas dentro del monumento. La datación de las asas de los ataúdes sugiere una fecha de entierro de principios del siglo XIX. [25]
Sin embargo, James Macrae nunca se casó; su hermana se había casado con un tal Hugh McGuire y la pareja tuvo tres hijas y un hijo. Macrae McGuire se casó con Charles Dalrymple, secretario del sheriff de Ayrshire, y James le dejó la finca Orangefield . [26] Orangefield no permaneció en la familia y luego fue vendida para cubrir deudas. [27] Por lo tanto, James tenía varios parientes cercanos en Ayrshire que podrían haber sido enterrados en el lugar de entierro de la familia Orangefield.
James Macrae admiraba mucho a Guillermo III y encargó la estatua de Guillermo de Orange, valorada en 3.000 libras, que se encuentra en Glasgow, [28] originalmente en Argyle Street, cerca de Glasgow Cross, hasta que el desarrollo requirió su traslado a su posición actual en Cathedral Square.
El mapa de Ayrshire de 1828 de William Johnson registra el Monumento Macrae como un "Obelisco" en las tierras de Orangefield cerca de Whiteside y lo muestra en la misma forma en que se encuentra hoy. [29]
Un grupo de edificios debajo del monumento al noroeste se denomina 'Corsehill' en el mapa OS y esto puede indicar que una cruz cristiana alguna vez estuvo en la colina de arriba, como lo sugieren varios otros ejemplos de este nombre de lugar en Ayrshire y otros lugares. [30]
Se dice que James Macrae prestó a la ciudad de Glasgow una suma considerable para ayudar a cubrir el impuesto que les impuso Charles Edward Stuart , también conocido como Bonnie Prince Charlie. [31]
James Dalrymple de Orangefield fue un amigo cercano y mecenas de Robert Burns . [32]
