James Macrae (1677-1746) probablemente nació en la parroquia de Ochiltree [2] y escapó de la gran pobreza para convertirse en capitán de barco y más tarde en administrador que sirvió como gobernador de Fort St George y en 1725 gobernador de la presidencia de Madrás . Chennai actual . [3] Se encontró con el pirata Edward England y se destacó por reformar la administración de la presidencia de Madrás en nombre de la Compañía Británica de las Indias Orientales . James regresó de la India con una fortuna estimada de forma conservadora en 100.000 libras esterlinas. Murió soltero en Monkton House, que había comprado alrededor de 1739 [4] y rebautizado como ' Orangefield ' y fue enterrado en 1748 en Monkton Churchyard, por razones que no están del todo claras, en una tumba sin nombre. [5]
Ubicado en una posición destacada (NS 236541, 628257) en las tierras de Whiteside Farm con vistas a Monkton, este monumento de estilo corintio fue construido entre 1748 y 1750 para James Macrae por John Swan de Kilmaurs . [6] El monumento consta de una base cuadrada rematada por un obelisco con cuatro nichos ornamentados con conchas, uno a cada lado. Cinco urnas llevan llamas eternas talladas y cada lado lleva tallas que pueden relacionarse con su vida y hazañas, como delfines, anclas, fuertes, barcos, etc. [7] También se ha sugerido que el monumento fue construido en memoria de James Macrae por sus amigos. [8]
La construcción comenzó bajo el control de John Swan en 1748, sin embargo, se derrumbó cuando estaba casi terminada debido a una tormenta [9] el 13 de agosto de 1749 [10] y fue reconstruida por Swan en 1750, [11] se han encontrado elementos tallados del edificio original. dentro del núcleo de la estructura actual. [12]
El monumento había estado en riesgo de colapso total después de un colapso parcial de la elevación oeste en 1996; sin embargo, en 2001, este edificio catalogado de categoría A [13] fue completamente restaurado por Peter Drummond de ARP Lorimer Architects, [14] con Historic Environment Scotland. Heritage Lottery Fund, Glencara Estates y otros organismos contribuyentes.
Los mapas antiguos muestran que el monumento alguna vez estuvo en una plantación del cinturón de protección como parte de las políticas forestales de Orangefield ; sin embargo, ahora parte de ese bosque ha sido talado. La cerca al sur del monumento se proyecta hacia el campo; sin embargo, no sobrevive ningún indicio de ningún paisajismo formal del área inmediatamente alrededor del monumento. Un carril sube desde Whiteside Farm para dar acceso. [15] [16]
A veces denominado "cementerio de la familia Orangefield", [17] durante los trabajos de restauración en 2000, los contratistas de la construcción descubrieron restos humanos debajo de la cámara dentro del monumento. [18] Seis inhumaciones al estilo del siglo XVIII, dos hombres y dos mujeres adultos, junto con dos entierros de niños estimados respectivamente en 4 a 5 años y 1 a 2,5 años. Sólo dos entierros fueron formales, ya que las otras tumbas no tenían la orientación este-oeste tradicionalmente asociada con los entierros cristianos. Los huesos fueron reemplazados dentro del monumento. [19]
No se ha descubierto información sobre los entierros en el monumento, sin embargo, se afirma que algunos de los huesos de James Macrae fueron retirados del cementerio de Monkton "por un grupo de seis o siete amigos y volvieron a enterrar los restos dentro del monumento". [20] Los detalles de la historia son que unos años después de su muerte varios amigos se reunieron en Orangefield House y después de dos días y dos noches de beber se dirigieron a Monkton Kirk y excavaron varios cráneos y otros huesos de los cuales juzgaron que el más grande El cráneo y los huesos del vástago más largo habrían pertenecido a su viejo amigo y los alojaron debidamente dentro del monumento al que Shaw [21] y Cuthbertson [22] se refieren como mausoleo. [23]
Cuthbertson especula con cierto conocimiento local que, habiendo muerto antes de que John Swan terminara su trabajo, los restos mortales de James Macrae fueron posteriormente retirados silenciosamente de St Cuthbert's Kirk en Monkton y colocados formalmente en su mausoleo, el Monumento Macrae. [24]
Durante la restauración, el monumento se derrumbó durante las condiciones de tormenta. No se encontraron restos del 'gobernador Macrae', aunque se encontraron seis tumbas dentro del monumento. La datación de las asas de los ataúdes sugirió una fecha de entierro de principios del siglo XIX. [25]
James Macrae nunca se casó, sin embargo, su hermana se había casado con Hugh McGuire y la pareja tuvo tres hijas y un hijo. Macrae McGuire se casó con Charles Dalrymple, sheriff-secretario de Ayrshire y James le dejó Orangefield Estate . [26] Orangefield no permaneció en la familia y luego fue vendido para cubrir deudas. [27] James, por lo tanto, tenía varios parientes cercanos en Ayrshire que podrían haber sido enterrados en el sitio de entierro de la familia Orangefield.
James Macrae admiraba mucho a Guillermo III y encargó la estatua de Guillermo de Orange de £ 3.000 que se encuentra en Glasgow, [28] originalmente en Argyle Street cerca de Glasgow Cross hasta que el desarrollo requirió su traslado a su posición actual en Cathedral Square.
El mapa de Ayrshire de 1828 de William Johnson registra el Monumento Macrae como un "Obelisco" en las tierras de Orangefield cerca de Whiteside y lo muestra en la misma forma en que se encuentra hoy. [29]
Un grupo de edificios debajo del monumento al noroeste recibe el nombre de 'Corsehill' en el mapa de OS y esto puede indicar que una vez hubo una cruz cristiana en la colina de arriba, como lo sugieren varios otros ejemplos de este topónimo en Ayrshire y otros lugares. . [30]
Se dice que James Macrae prestó a la ciudad de Glasgow una suma considerable para ayudar a cubrir el impuesto que les impuso Charles Edward Stuart , también conocido como Bonnie Prince Charlie. [31]
James Dalrymple de Orangefield era un amigo cercano y mecenas de Robert Burns . [32]
