El monumento ecuestre de George Armstrong Custer , también conocido como Sighting the Enemy , [4] [5] es una estatua ecuestre del general George Armstrong Custer ubicada en Monroe, Michigan . La estatua, esculpida por Edward Clark Potter , fue designada como Sitio Histórico de Michigan el 15 de junio de 1992 [3] y poco después incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 9 de diciembre de 1994. [1]
Aunque Custer no nació en Monroe, vivió allí gran parte de su primera infancia con familiares y asistió a las escuelas de Monroe. Durante su juventud, conoció a su futura esposa Elizabeth Bacon , con quien volvió a casarse en 1864. Custer dejó Monroe para asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos y luchar en la Guerra Civil . Debido a su arduo trabajo y éxito durante la guerra, así como a la necesidad de oficiales de la Unión , fue ascendido al rango de mayor general y se convirtió en una figura militar muy conocida. Después de la Guerra Civil , luchó en las Guerras Indias en el Oeste. Sin embargo, sus logros anteriores en la Guerra Civil se vieron eclipsados por su catastrófica derrota y muerte en la Batalla de Little Big Horn el 25 de junio de 1876. [6]
En su honor, una estatua ecuestre de bronce de 14 pies (4,27 m) y valorada en 24 000 dólares , esculpida por Edward Clark Potter , fue inaugurada en Monroe en junio de 1910 por el presidente William Howard Taft y la viuda Elizabeth Bacon Custer. [2] La estatua conmemora sus acciones exitosas durante la Guerra Civil y no su derrota más conocida en 1876. [7]
En el siglo transcurrido desde que se instaló la estatua, se ha colocado en tres sitios diferentes. Originalmente estaba ubicada en el medio de la intersección pavimentada con ladrillos de las calles First y Washington frente al palacio de justicia ; esta área es parte del actual Distrito Histórico Old Village . [6] Su viuda Elizabeth Custer, que pasó gran parte de su vida posterior mejorando la reputación y la imagen pública de Custer, argumentó que la estatua merecía una mejor ubicación. Algunos residentes se quejaron de que era un peligro para el tráfico en medio de una intersección. Cuando se erigió la estatua por primera vez, el tráfico era escaso en Monroe, pero el tráfico de automóviles estaba aumentando notablemente. El 20 de junio de 1923, la estatua se trasladó a una nueva ubicación en Soldiers and Sailors Park a lo largo del río Raisin . [8] Allí, la estatua se encontraba en un aislamiento relativo y finalmente quedó oscurecida por matorrales y árboles descuidados.
Debido a las protestas públicas, la ciudad trasladó la estatua a una mejor ubicación en agosto de 1955. Cuando llegaron los transportistas para llevar la estatua a una nueva ubicación, originalmente no pudieron encontrarla dentro de la vegetación crecida. [7] La estatua fue trasladada a su ubicación actual en la esquina suroeste de Elm Avenue y North Monroe Street a lo largo del río Raisin . [8] Esta es una de las intersecciones más destacadas de la ciudad, y la estatua está bien iluminada por la noche. La estatua es ahora uno de los objetos más reconocibles de Monroe. [7] El monumento ecuestre de George Armstrong Custer está ubicado al otro lado de Elm Street del distrito histórico del complejo de la iglesia de St. Mary y adyacente al distrito histórico de East Elm-North Macomb Street .
Los defensores de la estatua argumentan que conmemora el espectacular servicio de Custer a la Unión durante la Guerra Civil y no su fracaso en la Batalla de Little Big Horn . [8] La estatua muestra a Custer vistiendo su uniforme de la Guerra Civil. De acuerdo con la convención escultórica, su caballo tiene las cuatro patas en el suelo, ya que Custer no murió durante ese período de servicio. [7] El marcador histórico que conmemora la estatua dice:
Nacido en New Rumley, Ohio , George A. Custer creció en Monroe en la casa de su media hermana, la Sra. David Reed. El 9 de febrero de 1864, en la Iglesia Presbiteriana de esta ciudad, se casó con Libbie Bacon , la única hija de Judge y la Sra. Daniel S. Bacon. Durante la Guerra Civil, Custer sirvió con distinción, incluso en la Batalla de Gettysburg . Recibió seis brevets y fue nombrado general de brigada antes de cumplir 26 años, una distinción poco común. Desde 1866 hasta su muerte en la Batalla de Little Big Horn , Custer comandó el famoso Séptimo Regimiento de Caballería , al que dirigió en exploraciones y luchas contra los indios en Kansas y el Territorio de Dakota. Su rango al morir fue el de teniente coronel, ya que volvió a ser coronel de general de brigada al final de la Guerra Civil. (Fue ascendido a teniente coronel en 1866, en Ft Riley, Kansas.) Esta estatua del general Custer, creada por Edward C. Potter , fue erigida por el estado de Michigan, inaugurada por la Sra. Elizabeth B. Custer y dedicada por el presidente William Howard Taft el 4 de junio de 1910. La estatua fue rededicada el 3 de septiembre de 1955 por los miembros de la Primera División de Caballería , de la que formaba parte el Séptimo Regimiento de Caballería de Custer. [2] [9]
