Monterey Bay Football Club (Monterey Bay FC) es un equipo de fútbol profesional estadounidense con sede en el condado de Monterey, California . El club se fundó el 21 de febrero de 2021, [2] y es miembro del Campeonato de la USL , el segundo nivel del sistema de ligas de fútbol estadounidense . Comenzó a jugar durante la temporada 2022 del Campeonato de la USL como miembro de la Conferencia Oeste de la liga. [3]
El área de la Bahía de Monterey tuvo su primer equipo profesional en 1993 cuando Santa Cruz Surf se unió a la USISL . [4] El equipo solo duraría hasta la temporada de 1994, pero la ausencia del fútbol profesional no duraría mucho, ya que los Monterey Bay Jaguars se establecieron para la temporada de 1995. [5] La temporada siguiente, los Jaguars cambiarían la ubicación de su nombre a "California" y tendrían su temporada más exitosa, derrotando a los Richmond Kickers 2-1 para ganar el Campeonato de la Liga Selecta de la USISL . [6] Los Jaguars continuarían jugando en ligas afiliadas a la USL hasta su cierre después de la temporada de la USL D3 Pro League de 1999 .
El fútbol de clubes nacional no volvería a la Bahía de Monterey hasta 2004, cuando el Salinas Valley Samba se unió a la Liga Premier de Fútbol Masculino para su segunda temporada . [7] La temporada 2007 de la NPSL vería a dos equipos de la Bahía de Monterey jugando en la misma liga, con el Santa Cruz County Breakers establecido. Sin embargo, esto no duraría mucho, ya que los Breakers cerrarían su club de la NPSL en 2008. [8] Los propios Samba cerrarían al año siguiente, siendo la temporada 2009 la última. En 2018, una década después de que el equipo inicial de Breakers se cerrara, el club restableció su primer equipo y se unió a la USL PDL bajo el nombre de Santa Cruz Breakers FC. [9]
Monterey Bay FC es una continuación de la antigua franquicia Fresno FC del USL Championship . El equipo, propiedad de Ray Beshoff, cesó sus operaciones después de la temporada 2019 porque no pudo asegurar la construcción de un estadio específico de fútbol . Beshoff conservó los derechos de franquicia y buscó otro lugar en California para mudarse. [10] El 1 de febrero de 2021, Monterey Bay FC se unió al USL Championship . El director deportivo del club es el dos veces Entrenador del Año de la MLS, Frank Yallop . Yallop se había desempeñado anteriormente como gerente general de Fresno FC. [11] [12] En abril de 2021, el ex capitán de San Jose Earthquakes , Ramiro Corrales , se unió al personal del equipo como asesor técnico. [13] Corrales, nativo de Salinas , comenzó y terminó su carrera como jugador en el Área de la Bahía de Monterey . Su carrera comenzó con los Monterey Bay Jaguars en 1995 antes de unirse a los San Jose Clash (más tarde rebautizados como "Earthquakes") en 1996. Su última función fue como jugador-entrenador con los Santa Cruz Breakers durante la temporada 2018 de la USL PDL . [14] El gerente general Frank Yallop también fue nombrado entrenador en jefe el 22 de abril de 2021, con Ramiro Corrales como entrenador asistente. [15]
El club anunció su primer fichaje, Walmer Martínez , el 22 de diciembre de 2021. Nacido en Santa Cruz , Martínez había jugado anteriormente con el Hartford Athletic, otro equipo del campeonato de la USL , pero fue contratado por Monterey Bay, a través de una transferencia por una tarifa no revelada, para jugar profesionalmente en el mismo campus en el que había jugado universitariamente con CSUMB . [16] El primer partido del club fue un encuentro de pretemporada fuera de casa ante el club de la MLS San Jose Earthquakes . Monterey Bay terminó perdiendo el encuentro 4-2. [17] El último fichaje del club antes de que comenzara la temporada fue otro producto local y ex alumno de CSUMB, Adrian Rebollar . Rebollar, nativo de Watsonville, fue un jugador a prueba durante la pretemporada y llegó al primer equipo. [18] Debido al momento de la renovación del Cardinale Stadium, el equipo comenzó la temporada regular con siete partidos consecutivos de liga como visitante. [19] La primera victoria profesional del club se produjo el 26 de marzo de 2022, en su tercer partido, fuera de casa ante el cercano Oakland Roots SC del norte de California . El capitán del club, Hugh Roberts, anotó el gol de la victoria por 2-3 en el último minuto del tiempo reglamentario. [20] Se agregó otro partido fuera de casa a su calendario para su debut en la Copa Abierta de Estados Unidos , un partido fuera de casa contra el club NISA Bay Cities FC . Monterey Bay finalmente sufrió una sorpresa, perdiendo 2-1 contra el equipo de tercera división. [21] El club tuvo su primer partido en casa el 7 de mayo de 2022, derrotando a Las Vegas Lights FC por 1-0 con un gol de Walmer Martínez en el minuto 56. [22] [23] Después de un impulso tardío en los playoffs, el Union finalmente terminó su temporada inaugural en el 12.º lugar, penúltimo en la Conferencia Oeste y a siete puntos de clasificarse para los playoffs. [24]
En preparación para su segunda temporada, Monterey Bay recuperó a 17 jugadores de su equipo inaugural. [25] [26] El recién llegado Alex Dixon anotó el primer hat-trick del club en el primer partido de la temporada del Campeonato de la USL de 2023 contra el Hartford Athletic . El primer gol del hat-trick contó con el gol más rápido en la historia del club (91 segundos) y el tercer gol fue el primer penalti anotado por el club. Su actuación también le valió los honores de Jugador de la Semana del Campeonato de la USL, otra primicia para un jugador del club. [27] El club ganó su primer partido de la Copa Abierta de Estados Unidos el 5 de abril de 2023, como visitante ante el Central Valley Fuego FC , el club que llenó el vacío del fútbol profesional en Fresno después de que el Fresno FC se retirara para eventualmente convertirse en el propio Monterey Bay FC. [28] [29] En la siguiente ronda, Monterey Bay logró su victoria más importante en la historia del club, derrotando al club local de la MLS San Jose Earthquakes por 1-0. Fue su primer partido competitivo contra un club de primera división en su historia. [30] El club volvería a ser anfitrión de una competición de la MLS en la Copa Abierta de Estados Unidos, pero esta vez cayó en una tanda de penaltis contra Los Angeles FC . [31] El partido contra LAFC contó con la mayor asistencia de la historia del club, apenas por debajo de un lleno total con 5.808 aficionados presentes. [32] A pesar de un buen comienzo de temporada, Monterey Bay terminaría finalmente la temporada en el 11.º lugar, una vez más en el penúltimo lugar de la Conferencia Oeste y a seis puntos de clasificarse para los playoffs. [32]
Después de la temporada 2023, el propietario principal de Monterey Bay FC, Ray Beshoff, declaró que los objetivos del club para la temporada baja eran ampliar su equipo de desarrollo Monterey Bay FC 2 en un programa anual, así como expandir el desarrollo de su academia para llegar a más jóvenes en la comunidad. [33] El club anunció sus decisiones iniciales sobre la plantilla antes de la temporada 2024 el 28 de noviembre de 2023. Las salidas más notables fueron las del primer capitán del club, Hugh Roberts, así como del máximo goleador de todos los tiempos del club, Christian Volesky . [34] El club anunció una Academia de Desarrollo Sub-18 el 5 de febrero de 2024. El programa identificaría jóvenes talentos en el área de los tres condados de Monterey , Santa Cruz y San Benito y les permitiría entrenar en las instalaciones del club y con su personal durante todo el año. [35] Se agregaron tres jugadores del Monterey Bay FC 2 a la lista antes de la temporada 2024 del Campeonato USL : Pierce Gallaway, Miguel Guerrero y Anthony Orendain. [36] [37]
El Monterey Bay FC juega sus partidos en el antiguo estadio Freeman, en el campus de la Universidad Estatal de California, Monterey Bay . El estadio fue renovado con fondos privados y tiene capacidad para 6.000 aficionados. [38] La inauguración de las renovaciones del estadio tuvo lugar el 16 de septiembre de 2021. El equipo firmó una asociación plurianual con Cardinale Automotive Group para los derechos de denominación del estadio. El recinto pasó a llamarse Cardinale Stadium , que se inauguró el 7 de mayo de 2022. [39]
El 28 de febrero de 2023, el club anunció su primer acuerdo de transmisión local, con KION-TV para transmitir los 17 partidos en casa del Campeonato USL de Monterey Bay en sus canales afiliados FOX 35 o Central Coast CW . [40]
Los colores oficiales del Monterey Bay Football Club son azul intenso, azul alga, amarillo duna y blanco. [1]
El 6 de febrero de 2023, el club anunció a Monterey Bay FC 2, un equipo de desarrollo que se une a la USL League Two como parte de la recién formada División Nor Cal. El equipo comenzó a jugar en el verano de 2023 principalmente con base en Salinas, California . El entrenador en jefe de la primera temporada fue el actual asistente del Monterey Bay FC, Ramiro Corrales, quien asumió el papel además de sus funciones en el primer equipo. [43] Mark Christie y el portero de Monterey Bay, Carlos Herrera, se desempeñaron como sus entrenadores asistentes. [44] [45] En su temporada inaugural, el equipo jugó cuatro de sus seis partidos en casa en el Rabobank Stadium y los dos partidos restantes en la casa del equipo senior, Cardinale Stadium en Seaside, California . [46] [47] Fuera de la exploración local y el desarrollo de jugadores, el objetivo del equipo, en palabras del propietario del club, Ray Beshoff, también es ser un "buen puente que necesitamos" entre el equipo profesional y la comunidad de Salinas. [48] Las pruebas abiertas iniciales del club vieron al 85% de los jugadores residiendo actualmente en el condado de Monterey o siendo originarios de allí , y la mayor cantidad de inscritos provenían de Salinas . [49] [50]
El 22 de abril de 2023, el equipo jugó su primer partido, un partido de pretemporada contra el equipo MLS Next Pro San Jose Earthquakes II . El estudiante de CSUMB José Jesús Madrigal anotó el primer gol del club en lo que terminó con un empate 1-1 en el Rabobank Stadium. [51] El primer partido de temporada regular del equipo fue el 6 de mayo de 2023, una victoria por 2-1 contra San Francisco City FC . [52] [53] Monterey Bay aseguró su primera aparición en los playoffs de la League Two y su primer título de la división Nor Cal en su temporada inaugural. [54] [55] Perdieron su aparición en los playoffs por 1-0 como visitantes ante el entonces campeón defensor de la liga Ventura County Fusion . [56]
El 28 de octubre de 2023, el propietario principal del Monterey Bay FC, Ray Beshoff, declaró que uno de los objetivos del club es desarrollar MBFC2 en un programa anual. [33] El 5 de febrero de 2023, el club anunció una Academia de Desarrollo Sub-18. Este programa conduciría directamente a MBFC2, que se considera un programa Sub-23. [57] El 22 de febrero de 2024, Pierce Gallaway se convirtió en el primer jugador de MBFC2 en firmar un contrato con el primer equipo. [36] El 13 de marzo de 2024, dos jugadores más de MBFC2, Miguel Guerrero y Anthony Orendain, se agregaron a la lista del primer equipo antes de la temporada 2024 del Campeonato de la USL. [37] El cuarto ex alumno de MBFC2 se unió al primer equipo el 12 de abril de 2024, cuando el portero Fabián Narez firmó un contrato de 25 días. [58] Antes de la segunda temporada del equipo, el jugador de Monterey Bay, Simon Dawkins, asumió el cargo de entrenador en jefe de Ramiro Corrales. [59]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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