Monte Gordo es una ciudad y una freguesia (freguesia) del municipio de Vila Real de Santo António , en la esquina sureste del Algarve , Portugal. La población en 2011 era de 3.308, [1] en un área de 4,22 km 2 . [2] Antiguamente un pueblo de pescadores, la economía de Monte Gordo está orientada actualmente al turismo debido a su clima soleado, largas playas de arena blanca, senderos en los pinares circundantes, dunas de arena y mariscos. Además, la reserva natural adyacente - Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António - atrae a los turistas debido a su diversa fauna, que comprende unas 153 especies de aves, incluidas cigüeñas, avocetas, playeros y bandadas de flamencos, así como más de 400 especies de plantas y varios reptiles, anfibios y mamíferos. Su ubicación estratégica también es un plus, dado que se encuentra adyacente a las ciudades de Vila Real de Santo António y Castro Marim , así como a otras atracciones turísticas cercanas como Cacela Velha y Tavira .
Antes de la Revolución de los Claveles en 1974, Monte Gordo era un destino favorito para las aristocracias portuguesa y española [3], así como para personajes famosos (por ejemplo, Ingrid Bergman ). [4] Su Casino [5] fue construido en 1934 y el Hotel Vasco da Gama fue el primer gran hotel del Algarve (construido en 1960). Con la democracia, Monte Gordo se convirtió en un destino de verano favorito para la clase media portuguesa.
La playa de Monte Gordo es conocida por su clima soleado durante todo el año, así como por sus aguas marinas relativamente tranquilas y cálidas. La temperatura media del aire oscila entre una mínima de 11 °C en enero y una máxima de 26 °C en agosto, mientras que la temperatura media del mar oscila entre una mínima de 16 °C en febrero y una máxima de 22 °C entre julio y septiembre, lo que la convierte en la playa marítima con el mar más cálido de Portugal continental. [6] Otra particularidad de esta playa es el hecho de que durante la marea baja se puede caminar de 10 a 30 metros dentro del mar, lo que la convierte en una de las más seguras de Portugal para los niños. Estas condiciones la hacen ideal para que los bañistas recojan almejas ligeramente enterradas en la arena (los lugareños llaman "conquilhas" a la variedad local de almejas de agua salada comestibles Donax ). La playa de Monte Gordo posee el certificado de calidad Bandera Azul desde hace más de 2 décadas. [7]
Aunque la mayoría de los turistas son portugueses durante el verano, en invierno Monte Gordo es visitado principalmente por extranjeros del norte de Europa que buscan un destino cálido para sus vacaciones. Debido a la cercanía del Complejo Deportivo VRSA [8] , acreditado por la IAAF [9] y sede del Comité Olímpico Portugués, Monte Gordo también es un destino popular para los atletas internacionales durante el invierno.
También hay varios bares y restaurantes holandeses e irlandeses (en su mayoría propiedad de expatriados de esos países) junto a los locales tradicionales portugueses.
La principal festividad de Monte Gordo es la Procesión de Nossa Senhora das Dores, una celebración católica que se lleva a cabo el segundo domingo de septiembre. También son famosas sus fiestas de año nuevo y carnaval.
Durante la pandemia de COVID-19 , el municipio de Vila Real de Santo António (donde se encuentra Monte Gordo) ha sido uno de los más seguros de Portugal debido a la ciudadanía informada y alerta de locales y turistas, registrando hasta el 26 de octubre de 2020, apenas 126 casos positivos según datos del gobierno.