El orfanato Mount Cashel, conocido localmente como Mount Cashel Boys' Home , era un orfanato para niños ubicado en St. John's , Terranova y Labrador , Canadá. El orfanato era operado por la Congregación de los Hermanos Cristianos y se volvió infame por un escándalo de abuso sexual y encubrimiento por parte de la Real Policía de Terranova y funcionarios de justicia de NL. [1]
En 1898, el arzobispo católico romano de St. John's, Michael Francis Howley, donó un terreno para un orfanato en el extremo noreste de la capital del Dominio , aproximadamente a 1 km (0,62 mi) al norte del lago Quidi Vidi . El orfanato recibió el nombre de Mount Cashel Boys Home en honor a la Roca de Cashel en el condado de Tipperary , donde se dice que San Patricio bautizó al rey pagano Óengus mac Nad Froích en el año 450 d. C. La instalación estaba ubicada en el lado este de la intersección de Mount Cashel Road y Torbay Road . El orfanato Mount Cashel, al igual que muchos otros orfanatos en Terranova, recibió un legado de la herencia de James M. Ryan en 1917.
Después de la Confederación en 1949, el gobierno provincial comenzó a colocar a niños bajo tutela del estado en el Orfanato Mount Cashel en la década de 1950. [2]
Durante los últimos 40 años de funcionamiento, el orfanato estuvo a cargo de los Hermanos Cristianos de Irlanda en Canadá (CBIC). El 27 de noviembre de 1989, la CBIC anunció que el orfanato cerraría. [3]
El mayor escándalo de abusos sexuales de Canadá se conoció en 1989, lo que dio lugar al cierre de la instalación en 1990, después de que el último residente fuera trasladado a una instalación alternativa. La propiedad fue confiscada y el sitio demolido y vendido para desarrollo inmobiliario a mediados de la década de 1990 como parte de un acuerdo judicial que ordenaba una compensación económica a las víctimas.
Hoy en día , en el terreno que una vez ocupó el orfanato se encuentra un supermercado Sobeys en el número 10 de Elizabeth Avenue y un pequeño desarrollo residencial llamado Howley Estates .
A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 se descubrió un patrón de abuso físico y sexual de más de 300 residentes del orfanato, perpetrado por miembros del personal, específicamente miembros de los Hermanos Cristianos de Irlanda en Canadá (CBIC).
Varias investigaciones criminales, una Comisión Real de Investigación provincial (la Investigación Hughes ) y una investigación de la Arquidiócesis de St. John's (la Comisión Winter ) dieron como resultado condenas penales y millones de dólares en acuerdos financieros impuestos por los tribunales. El Gobierno de Terranova proporcionó una compensación a los residentes del orfanato que estaban bajo la tutela del estado y se confiscaron y liquidaron varias propiedades de la CBIC en Terranova y Labrador y otras provincias.
En mayo de 2009, todavía había aproximadamente 50 demandas civiles en trámite en los tribunales presentadas por víctimas de abuso sexual y físico en el orfanato. [6]
En diciembre de 1975, la Real Policía de Terranova (RNC) inició una investigación sobre las acusaciones de abuso físico y sexual en el orfanato Mount Cashel. El resultado fue que cinco miembros del personal de los Hermanos Cristianos de Irlanda en Canadá fueron implicados por veinte residentes. El jefe de la RNC, siguiendo instrucciones del Departamento de Justicia, restringió la investigación, a pesar de que dos miembros de la CBIC admitieron haber cometido delitos sexuales. No se entrevistó a más residentes y los dos miembros del personal fueron ubicados en centros de tratamiento fuera de la provincia y luego transferidos a otras instituciones operadas por la CBIC en Canadá.
En 1982, el RNC inició una segunda investigación sobre las acusaciones de abuso físico y sexual en el orfanato Mount Cashel. Se redactaron trece informes separados (nueve por parte del Departamento de Servicios Sociales y cuatro por parte del RNC). Un miembro del personal que era miembro de los Hermanos Cristianos de Irlanda en Canadá fue acusado de delitos sexuales y condenado a cuatro meses de prisión y tres años de libertad condicional.
El 13 de febrero de 1989, una persona que llamó al programa de radio de la VOCM , Open Line , mencionó la sospecha de que el Gobierno de Terranova y Labrador había encubierto los abusos sexuales y físicos en el orfanato. [8] Uno de los que escuchó Open Line ese día fue un juez del Tribunal Supremo de Terranova y Labrador , que hizo un seguimiento del asunto con el fiscal general adjunto asociado del gobierno provincial. El 14 de febrero de 1989, se reabrió oficialmente el expediente del fiscal de la Corona sobre las acusaciones de abuso físico y sexual en el orfanato Mount Cashel y se ordenó al RNC que completara su investigación de 1975 y determinara por qué nunca se presentaron cargos. [9]
El 19 de febrero de 1989 [4] el periódico semanal independiente The Sunday Express , bajo la dirección del editor Michael Harris , comenzó a publicar acusaciones de abuso sexual y físico perpetrado por el personal del Orfanato Mount Cashel contra los residentes, que se remontan a la década de 1950. [6] Estas ediciones de The Sunday Express crearon sensación en Terranova y Labrador y rápidamente dieron lugar a pedidos de una investigación pública; pocas semanas después de las entrevistas de Michael Harris con Shane Earle, el gobierno nombró al juez Samuel Hughes para realizar una investigación pública que se transmitió en vivo por televisión. [4]
La investigación del RNC, que se reactivó en febrero de 1989, finalmente dio como resultado el arresto de 14 miembros del personal (nueve miembros de los Hermanos Cristianos de Irlanda en Canadá, cinco laicos) por 88 cargos de abuso físico y sexual. Se presentaron cargos contra cuatro miembros de la CBIC en 1992 en relación con la investigación abortada de 1975, seguida de otros cargos en 1996 por supuestos abusos sexuales y físicos cometidos por seis miembros del personal durante los años 1950 y 1960. Finalmente se acusó a otros cuatro miembros del personal, aunque sólo nueve miembros de la CBIC fueron condenados. [10] [11]
La creciente controversia durante la Semana Santa a finales de marzo de 1989 como resultado de la publicación de The Sunday Express sobre el supuesto encubrimiento por parte del Gobierno de Terranova y Labrador , el RNC y la Arquidiócesis de St. John's llevó al primer ministro interino Tom Rideout a anunciar el nombramiento el 31 de marzo de 1989 de una Comisión Real encabezada por un juez retirado de la Corte Suprema de Ontario , Samuel Hughes QC , para investigar la obstrucción de la justicia.
En junio de 1989, la comisión de investigación Hughes inició audiencias en St. John's NL y escuchó a docenas de testigos durante dos años, haciendo público su informe en abril de 1992. Encontró que los Hermanos Cristianos, que dirigían el Orfanato Mount Cashel, deberían haber sido acusados de delitos relacionados con los informes de abusos de los niños residentes en el hogar en 1975. La comisión también encontró que el Departamento de Justicia había interferido en la investigación policial. El Comisionado Hughes recomendó que el Gobierno de Terranova y Labrador estableciera un fondo de compensación para las víctimas de abusos, aunque no se discutió ningún límite de tamaño ni se proporcionaron recomendaciones sobre servicios de asesoramiento para las víctimas.
Además de los abusos sexuales y físicos resaltados por la investigación, también se supo que el sargento de la Real Policía de Terranova, Arthur Pike, había recibido una degradación y una reducción de sueldo por filtrar información en 1979 sobre el encubrimiento policial del Monte Cashel. [12] [13]
La Comisión de Invierno fue designada en 1989 por el arzobispo Alphonsus Penney y publicó su informe durante el año siguiente. Su informe final, presentado en 1990, se tituló Informe de la Comisión Arquidiocesana de Investigación sobre el Abuso Sexual de Niños por Miembros del Clero . [14]
El arzobispo Penney dimitió tras la publicación del informe de la comisión, que le atribuía parte de la culpa del encubrimiento de los abusos. [15] [16]
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En 1997, en respuesta a la investigación Hughes y frente a docenas de demandas civiles, el gobierno provincial de NL reconoció su responsabilidad como resultado de haber enviado niños al orfanato Mount Cashel y pagó un acuerdo de 11,25 millones de dólares a aproximadamente 40 antiguos residentes de Mount Cashel, que fueron víctimas de abuso sexual y físico. El gobierno provincial inició entonces un proceso para reclamar el premio de los bienes de los Hermanos Cristianos. [23] [24] [25]
Después de la demolición del orfanato de Mount Cashel, los Hermanos Cristianos vendieron el terreno a promotores inmobiliarios por 8 millones de dólares, que se pagaron a las víctimas de Mount Cashel, tras un acuerdo de conciliación ordenado por el tribunal.
En diciembre de 2000, The StarPhoenix informó que los líderes de los Hermanos Cristianos en el Vaticano conspiraron para transferir la propiedad de los activos de la orden fuera de Canadá para evitar la liquidación ordenada por el tribunal para pagar una compensación a las víctimas de abuso sexual y físico. [26]
Entre 1996 y 2004, el Gobierno de Terranova y Labrador y los Hermanos Cristianos de Irlanda en Canadá pagaron aproximadamente 27 millones de dólares en indemnizaciones a unas 100 víctimas de abuso físico y sexual en el Orfanato Mount Cashel. [27]
En 2011, los Hermanos Cristianos se declararon en quiebra, dejando aproximadamente 422 demandas pendientes por abuso sexual contra la organización. [28]
En 2018, el gobierno provincial de NL admitió la responsabilidad de un trabajador social que llevó a un niño del orfanato Mount Cashel a su casa para agredirlo sexualmente. [29] El gobierno de NL pagó $750,000 para resolver una demanda presentada por la víctima. El gobierno de NL reconoció que todavía enfrenta aproximadamente 75 demandas civiles en relación con el escándalo de abuso sexual de Mount Cashel. [30] [31]
En julio de 2020, el tribunal de apelaciones de Terranova y Labrador revocó por unanimidad una decisión de 2018 de la Corte Suprema de Terranova y Labrador y dictaminó que la Arquidiócesis Católica Romana de St. John's era indirectamente responsable del abuso sexual cometido en el Orfanato Mount Cashel en los años 1950 y 1960, allanando el camino para que las víctimas del escándalo de abuso sexual de Mount Cashel recibieran una compensación de la Diócesis. [32] [33] [34]
En febrero de 2021, un hombre de Columbia Británica denunció que había sido abusado sexualmente por uno de los Hermanos Cristianos, quien confesó a la Real Policía de Terranova haber abusado sexualmente de niños en el Orfanato Mount Cashel en 1975. [35]
En julio de 2021, la Arquidiócesis Católica Romana de NL anunció planes para vender activos para compensar a las víctimas del escándalo de abuso sexual de Mount Cashel. [36]
El 5 de julio de 2024, un supervisor de insolvencia de terceros propuso una suma de 104 millones de dólares para pagar a las víctimas de abuso sexual por parte de la Arquidiócesis. Un documento presentado ante la Corte Suprema de Terranova y Labrador estimó la indemnización neta por la reclamación en 104.074.667 dólares. Entre las 367 reclamaciones presentadas, 292 ya habían sido aceptadas, mientras que 65 fueron rechazadas y 10 se consideraron pendientes. El documento establecía que el pago promedio a un reclamante era de 356.417 dólares. [37]
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El 25 de septiembre de 2009, el ex obispo católico romano de Antigonish, Nueva Escocia, fue acusado de importar pornografía infantil a Canadá. Raymond Lahey , un sacerdote nacido en NL, estaba entrando a Canadá a través del Aeropuerto Internacional de Ottawa, cuando su computadora portátil fue confiscada por los Servicios Fronterizos Canadienses durante una inspección de rutina. [38] El arresto desató la ira en NL, y dos ex residentes del Orfanato Mount Cashel se presentaron afirmando que la Real Policía de Terranova había sido informada de que Lahey estaba en posesión de pornografía infantil veinte años antes en NL. [39] Shane Earle, el joven que fue golpeado y denunciado por haber sido abusado sexualmente en el Orfanato Mount Cashel, dijo a la Corporación Canadiense de Radiodifusión (CBC) que había testificado al respecto durante la investigación de Hughes. [40] Posteriormente, Earle fue contactado por el RNC, que le informó que estaban investigando la afirmación de que Lahey había estado previamente en posesión de pornografía infantil en NL. La policía provincial declaró que estaban revisando los registros de audio y vídeo de las entrevistas con las víctimas y los agresores de su investigación de abuso sexual en el orfanato Mount Cashel, pero no pudieron encontrar ninguna prueba que apoyara las acusaciones de que Lahey había estado en posesión de pornografía infantil en los años 1980 en Holanda. [41] Sin embargo, varios días después, el 5 de octubre, los funcionarios de la Iglesia en Holanda reconocieron que ellos mismos estaban al tanto de las acusaciones de pornografía infantil contra Lahey en 1989. [42]
Lahey fue condenado por posesión de pornografía infantil en un tribunal de Nueva Escocia en 2012. [43] [44]
En agosto de 2022, un hombre de Columbia Británica, conocido solo como 'John B. Doe', presentó una demanda colectiva en Columbia Británica, alegando que fue abusado física y sexualmente mientras asistía a Vancouver College , una escuela preparatoria católica para niños ubicada en el barrio Shaughnessy de Vancouver , Columbia Británica . La demanda alega que se sabía que seis Hermanos Cristianos que trabajaban como maestros en la escuela habían cometido delitos (en algunos casos admitieron delitos) contra niños en NL, antes de ser transferidos a Vancouver para enseñar en Vancouver College. [45]
En septiembre de 2022, la policía de Burnaby ( BC ) reconoció que tenía una investigación activa en relación con una denuncia contra un ex hermano cristiano de NL que fue trasladado del orfanato Mount Cashel, tras acusaciones de abuso infantil, a St. Thomas More Collegiate, una escuela privada dirigida por la congregación de los Hermanos Cristianos. El denunciante, John A. Doe, acusa al ex hermano cristiano Edward English de acusaciones de abuso durante su estancia en la universidad privada. John A. Doe cuestiona cómo se permitió que el hermano English fuera trasladado silenciosamente de NL a BC, sin cargos, después de admitir haber abusado sexualmente de niños ante la Real Policía de Terranova, en 1975. [46]
En marzo de 2023, un tribunal de Columbia Británica aprobó la presentación de una demanda colectiva. Darren Libtrot, el demandante principal en la demanda, afirma que fue abusado física y sexualmente por el entonces hermano cristiano Edward English, quien admitió haber abusado sexualmente de niños ante la policía de Terranova en la década de 1970. Sin embargo, English, junto con varios otros hermanos cristianos, fueron trasladados fuera de la provincia de Terranova y Labrador en un elaborado encubrimiento por parte de la Real Policía de Terranova y el Departamento de Justicia de NL. Desde entonces, a Libtrot se le han unido docenas de hombres que afirman haber sufrido abusos físicos y sexuales mientras eran estudiantes en St. Thomas More Collegiate y Vancouver College. [47]
En noviembre de 2023, Edward English fue arrestado por la policía de Vancouver en su casa en Nuevo Brunswick , por acusaciones de abuso sexual derivadas de su tiempo trabajando en Vancouver College, una escuela católica privada para niños. [48]
En 2018, el fiscal general de Illinois inició una investigación para ayudar a comprender mejor el alcance del problema del abuso católico dentro del estado de Illinois. En 2023, la investigación reveló que al menos 451 clérigos católicos y hermanos religiosos abusaron de al menos 1.997 niños en las diócesis de Illinois. Uno de los acusados, Ronald Lasik, oriundo de Chicago , fue sentenciado a 11 años de prisión por abusar sexual y físicamente de niños pequeños en el orfanato Mount Cashel en la década de 1950. El Chicago Sun-Times había informado anteriormente que Lasik fue acusado de abusar sexualmente y físicamente de dos niños entre 1966 y 1968, mientras trabajaba en la escuela secundaria Saint Laurence en Chicago. De manera similar, Lasik fue vinculado a abusos en dos escuelas australianas después de que una investigación de la Australian Broadcasting Corporation descubriera que apareció en ese país a principios de la década de 1970. Múltiples exalumnos han acusado a Lasik de abuso físico y sexual en un par de escuelas australianas. [49]
Se sabe que hay aproximadamente 100 víctimas de abuso sexual y físico en el Orfanato Mount Cashel. [50] La mayoría de las víctimas del escándalo de abuso sexual de Mount Cashel están identificadas como "John Doe" numerado, por ejemplo, John Doe #56, John Doe #34, etc.
En 1993, Johnny Williams, que tenía 15 años cuando acudió a la policía en 1975 para denunciar los abusos en el orfanato, murió a los 39 años debido a problemas médicos. Su hermana dijo que murió de la misma manera en que vivió su vida, "con dolor y solo". El hermano gemelo de Johnny, Jerome Williams, también ex residente de Mount Cashel, murió por suicidio. [51]
En 1994, la CBC lanzó "Los imperdonables: Monte Cashel, cinco años después", un documental que perfilaba a varias de las víctimas del Monte Cashel. [52]
En 2013, el gobierno de Holanda le negó a William (Billy) Earle, hermano de Shane Earle y sobreviviente de abuso sexual en el orfanato Mount Cashel, servicios de asesoramiento para víctimas. [53] [54] [55]
En marzo de 2014, JJ Byrne, víctima de abuso físico y sexual en el orfanato Mount Cashel, dijo que una carta de disculpa del director de los Hermanos Cristianos de Norteamérica, con sede en Nueva Jersey , es una admisión bienvenida, pero que la disculpa ofrecía poco en términos de reconciliación. [56]
En 2014, un periodista de CBC escribió un artículo sobre Shawn Janes, un sobreviviente del Monte Cashel, que murió trágicamente después de pedir ayuda al gobierno de NL. [57]
En 2022, Bob Connors, de 59 años, habló con CBC News en relación con el abuso que él y sus dos hermanos, Greg y Darren, sufrieron a manos de los Hermanos Cristianos en el Orfanato Mount Cashel. Bob Connors fue uno de los niños que originalmente dio un paso al frente y presentó una denuncia de abuso ante la Real Policía de Terranova en 1975. Su declaración a la policía, junto con las declaraciones de otros 23 niños, fue encubierta por el Departamento de Justicia de NL, lo que permitió que los abusadores fueran enviados lejos sin cargos criminales, solo para enseñar en otros lugares y supuestamente abusar de otras víctimas. El hermano de Bob, Greg Connors, se suicidó el 6 de noviembre de 2014, y Darren Connors se suicidó el 6 de junio de 2016. Kevin Little, otro hombre de St. John's que fue víctima de abuso en el orfanato Mount Cashel, también habló sobre el tiempo que pasó en el orfanato, afirmando que su vida se vio profundamente afectada por el abuso que sufrió, incluido un intento de suicidio propio, abuso de drogas y alcohol y una carrera truncada al tratar de navegar por una vida de trauma. [58]
En octubre de 2023, la familia de Sean Munro, un hombre de Vancouver, BC, que alegó haber sido víctima de abuso cuando era adolescente en una escuela privada en Vancouver, por un ex hermano de Mount Cashel, culpó de su muerte al abuso que sufrió a manos de un hermano cristiano, quien afirma que el hermano nunca debería haber estado enseñando en la escuela, debido a las acusaciones de abuso derivadas del tiempo que pasó en el orfanato Mount Cashel. [59]
El 5 de julio de 2024, un supervisor de insolvencia de terceros propuso una suma de 104 millones de dólares para pagar a las víctimas de abuso sexual por parte de la Arquidiócesis. Un documento presentado ante la Corte Suprema de Terranova y Labrador estimó la indemnización neta por la reclamación en 104.074.667 dólares. Entre las 367 reclamaciones presentadas, 292 ya habían sido aceptadas, mientras que 65 fueron rechazadas y 10 se consideraron pendientes. El documento establecía que el pago promedio a un reclamante era de 356.417 dólares. [60]
Al escándalo de abusos sexuales de Mount Cashel se le atribuye en gran medida el mérito de exponer los abusos sexuales dentro de la Iglesia Católica en todo Canadá , Estados Unidos y el mundo. [61] [62] [63] [64]
En noviembre de 2014, Gemma Hickey , una sobreviviente de abuso sexual que sufrió abusos a manos del clero, fundó The Pathways Foundation, [65] una organización sin fines de lucro que ayuda a promover la curación y prevenir que se repitan futuros abusos y mala conducta dentro de las instituciones religiosas.
En junio de 2015, Hickey inició una caminata de 900 kilómetros a través de la provincia de NL para crear conciencia y brindar apoyo a las víctimas de abuso sexual en instituciones religiosas. [66] [67]
Un pequeño monumento dedicado a las víctimas del escándalo de abuso sexual de Mount Cashel se encuentra en la propiedad que una vez albergó al Orfanato de Mount Cashel. [68]
En 2015, se estrenó el largometraje " Spotlight " , que recibió elogios de la crítica y fue nominado a seis premios Oscar , incluido el de mejor película. La película se basó en hechos reales relacionados con los periodistas de investigación del Boston Globe , cuyos informes llevaron al descubrimiento de abusos sexuales generalizados y sistemáticos dentro de la Iglesia católica.
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