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Montagu House (a veces escrito "Montague") fue una mansión de finales del siglo XVII situada en Great Russell Street , en el distrito de Bloomsbury de Londres , que se convirtió en la primera sede del Museo Británico . La primera casa que se construyó en el lugar fue destruida por un incendio en 1686. La casa reconstruida se vendió al Museo Británico en 1759 y se demolió en la década de 1840 para dejar paso al edificio actual, más grande.
La casa fue construida dos veces, ambas para el mismo hombre, Ralph Montagu, primer duque de Montagu . El final del siglo XVII fue la época de mayor moda de Bloomsbury, y Montagu compró un terreno que ahora está en el corazón de Londres, pero que en ese entonces daba a campos abiertos ( Long Fields ).
Su primera casa fue diseñada por el arquitecto y científico inglés Robert Hooke , un arquitecto de habilidad moderada cuyo estilo estaba influenciado por la planificación francesa y los detalles holandeses, y fue construida entre 1675 y 1679. Admirada por los contemporáneos, tenía un bloque central y dos bloques de servicio que flanqueaban un gran patio y presentaba murales del artista italiano Antonio Verrio . El pintor francés Jacques Rousseau también contribuyó con pinturas murales. [1] En 1686, la casa fue destruida por un incendio.
La casa fue reconstruida según los diseños de un francés poco conocido llamado Pouget. Esta Montagu House fue, con diferencia, la residencia privada más grandiosa construida en Londres en las dos últimas décadas del siglo XVII. La fachada principal constaba de diecisiete tramos, con un centro de tres tramos ligeramente saliente y tres tramos en los extremos, que lindaban con las alas de servicio de la primera mansión. La casa tenía dos plantas principales, más sótano y un tejado abuhardillado prominente con una cúpula en el centro. La planificación seguía el estilo francés habitual de la época, con apartamentos estatales que conducían a un salón central. Los interiores, decorados por artistas franceses, fueron admirados por Horace Walpole y probablemente eran comparables a los apartamentos estatales supervivientes de Boughton House en Northamptonshire , que se construyeron para el mismo mecenas en la misma época.
A principios del siglo XVIII, Bloomsbury comenzó a decaer suavemente, pasando de ser un elegante distrito aristocrático a convertirse en un enclave de clase media, y el segundo duque de Montagu abandonó la casa de su padre para mudarse a Whitehall. Se construyó una residencia más modesta que luego fue reemplazada por una opulenta mansión por su descendiente victoriano, Walter Montagu Douglas Scott, quinto duque de Buccleuch : véase Montagu House, Whitehall . Montagu House en Bloomsbury fue vendida a los fideicomisarios del Museo Británico en 1759 y fue la sede de esa institución hasta que fue demolida en la década de 1840 para dar paso a unas instalaciones más grandes.
En la ficción, la Casa aparece en El ciclo barroco de Neal Stephenson como la Casa Ravenscar con Daniel Waterhouse como arquitecto en lugar de Hooke. [ cita requerida ]
51°31′10″N 0°07′37″O / 51.519319, -0.126933