George Montagu (1753 – 20 de junio de 1815) fue un oficial del ejército y naturalista inglés . Fue conocido por su pionero Diccionario ornitológico de 1802, que por primera vez definió con precisión el estado de las aves de Gran Bretaña. Hoy en día se lo recuerda por especies como el aguilucho cenizo , que lleva su nombre.
George Montagu nació de James Montagu (1713-1790), tataranieto de Lord James Montagu (fallecido en 1665), que era el hijo menor de Henry Montagu, primer conde de Manchester . [ cita requerida ]
Montagu es más conocido por su Ornithological Dictionary (1802) y sus contribuciones al conocimiento temprano de las aves británicas. Demostró que muchas especies previamente aceptadas eran inválidas, ya sea porque eran aves con plumaje de verano o de invierno o machos y hembras de la misma especie. Su estudio de los aguiluchos resultó en el descubrimiento de que el aguilucho cenizo se reproducía en el sur de Inglaterra. También participó en los primeros registros británicos del escribano soteño , cuya área de reproducción en Inglaterra se encuentra alrededor de su casa en Devon, [1] así como de la garceta bueyera , la gaviota enana y el charrán picofino , y el descubrimiento y descripción del charrán rosado . [2]
Nació en la casa familiar de Lackham House en Wiltshire , unas tres millas al sur de Chippenham en el noroeste de ese condado, y fue bautizado en la iglesia de Lacock el 9 de julio de 1753. En 1770 se unió al ejército como alférez en el 15.º Regimiento de Infantería . Renunció a su comisión como capitán en 1777, pero finalmente ascendió al rango de teniente coronel en la milicia de Wiltshire . En agosto de 1773 se casó con Ann Courtenay, sobrina de John Stuart, tercer conde de Bute . [3] Se establecieron en Alderton House en Wiltshire. En 1798, Montagu dejó a su esposa y se mudó a Prospect House, cerca de Kingsbridge en Devon . Fue aquí donde escribió su Diccionario ornitológico de dos volúmenes; o sinopsis alfabética de las aves británicas . [2] Posteriormente entabló una relación con Elizabeth Dorville (hija de Georg Wolff ), quien trabajó con él ilustrando varios de sus artículos científicos. [4] [5] Tuvieron cuatro hijos juntos. [4]
Montagu se interesó por la historia natural marina y de agua dulce, y en 1803 publicó su Testacea Britannica, a History of British Marine, Land and Freshwater Shells . En ella describía 470 especies de moluscos , 100 de las cuales eran nuevas en la lista británica, y muchas de las cuales luego serían clasificadas como foraminíferos . Proporcionó algunas especies nuevas de crustáceos a William Elford Leach en el Museo Británico , y registró algunas especies de peces por primera vez en aguas inglesas, además de descubrir nuevas especies, entre ellas el blenio de Montagu y el pargo de Montagu ( Lutjanidae ). También describió por primera vez al murciélago de herradura menor . [2] La raya de Montagu, el chupador de Montagu y el caracol marino de Montagu también llevan su nombre. [6]
Murió de tétanos tras pisar un clavo en Knowle House. Fue enterrado en la iglesia parroquial de Kingsbridge. La colección de aves de Montagu fue adquirida por el Museo Británico, de las cuales unas 200 están ahora en el Museo Tring. Sus copias anotadas del Dictionary and Testacea fueron legadas a la Linnean Society . [2] La colección de conchas de Montagu se conserva en el Royal Albert Memorial Museum & Art Gallery de Exeter y en el Museo de Historia Natural de Londres.