Las montañas Zhiguli (ruso: Жигулëвские горы ) o simplemente Zhiguli (ruso: Жигули́ , IPA: [ʐɨɡʊˈlʲi] ), son una cadena de montañas boscosas ubicadas en Rusia en la margen derecha del río Volga , dentro del recodo de Samara . Las montañas son una fuente importante de piedra caliza y petróleo (extraídos desde la Segunda Guerra Mundial ) y también son populares como zona escénica para el turismo local y regional. Su altitud alcanza un máximo de c. 1240 pies (380 m). La cordillera lleva el nombre de una ciudad cercana, Zhigulyovka (que ya no existe), probablemente llamada así por uno de sus primeros habitantes, Zhegul ( ruso : Жегуль ). [1] Antiguamente, la cordillera se conocía como Lada, en honor a los barcos piratas fluviales (ладья) que solían esconderse en sus valles boscosos, un nombre que todavía es de uso popular local en la actualidad.
La topografía de la cordillera está sesgada de norte a sur: las laderas del norte descienden muy abruptamente hasta el río Volga, mientras que al sur las colinas descienden mucho más suavemente, formando una amplia meseta dividida por un laberinto de estrechos valles y barrancos. La parte occidental de Zhiguli está separada de la meseta principal por la amplia ensenada del río Usa. La parte central y más alta del Zhiguli es una meseta casi plana, que también forma el punto más alto de toda la zona central de la Rusia europea.
Los Zhiguli se consideran las únicas montañas tectónicamente activas en la Rusia europea y se formaron por primera vez hace unos 7 millones de años. Las cumbres y otras áreas expuestas del Zhiguli están compuestas de sedimentos de piedra caliza y dolomita depositados hace 230 a 350 millones de años en los períodos Pérmico y Carbonífero . Las laderas de Zhiguli se forman principalmente a partir de productos de aireación del lecho rocoso del Pérmico y Carbonífero.
