Las montañas Ruby ( Shoshoni : 'Duka Doya', que significa "cubierta de nieve") [3] son una cadena montañosa , ubicada principalmente dentro del condado de Elko con una pequeña extensión en el condado de White Pine , en Nevada , Estados Unidos . La mayor parte de la cordillera está incluida dentro del Bosque Nacional Humboldt-Toiyabe . [4] La cordillera alcanza una elevación máxima de 11,387 pies (3,471 m) en la cumbre de Ruby Dome . [5] Al norte se encuentra Secret Pass y la cordillera East Humboldt , y desde allí las montañas Ruby corren de sur a suroeste durante aproximadamente 80 millas (130 km). Al este se encuentra Ruby Valley , y al oeste se encuentran Huntington y Lamoille Valleys. Las montañas Ruby son el único rango de un ave introducida, el gallo de nieve del Himalaya , en América del Norte. La cordillera recibió su nombre de los granates encontrados por los primeros exploradores. [ cita requerida ] El núcleo central de la cordillera muestra evidencia extensa de glaciación durante las edades de hielo recientes , incluyendo cañones en forma de U , morrenas , valles colgantes y montañas de granito abruptamente talladas , acantilados y circos . [ cita requerida ]
Los valles principales incluyen el cañón Lamoille (y sus ramas, los cañones Thomas y Right Fork ), el cañón Seitz , el cañón Box y el cañón Kleckner. Los cañones al norte desembocan en el cauce principal del río Humboldt por encima de Elko, mientras que un grupo de cañones por encima de las tierras tribales Te-Moak constituyen las cabeceras de la bifurcación sur del río Humboldt. Las cumbres principales en el núcleo central de la cordillera incluyen Ruby Dome , Thomas Peak , Liberty Peak , Mount Fitzgerald , Verdi Peak , Snow Lake Peak , Mount Silliman y Mount Gilbert . Los picos prominentes más al sur incluyen King , Lake , Wines, Tipton y Pearl Peaks. Al norte del núcleo central, los picos significativos incluyen Old-Man-of-the-Mountain y Soldier Peak.
Los glaciares excavaron cuencas que ahora son lagos alpinos. Los más grandes de estos, todos ubicados en el núcleo central de la cordillera, incluyen los lagos Echo , Liberty , Favre , Lamoille , Castle y Griswold , mientras que los lagos más pequeños también en el núcleo central incluyen los pintorescos lagos Island , Dollar , Verdi , Snow , Box y Seitz . Más al norte están los lagos Cold , Hidden , Soldier y Robinson , mientras que al sur están los lagos North Furlong y Overland . El agua recolectada por la sección sur de los Rubies se filtra en el valle Ruby adyacente para formar el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ruby Lake.
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La Gran Cuenca oriental es más húmeda que la parte occidental en la sombra pluvial de la cordillera de Sierra Nevada . La humedad recogida por esta alta cordillera promovió la pesada glaciación del Pleistoceno y todavía sostiene una amplia variedad de flora y fauna. Las elevaciones más bajas están cubiertas de álamos , mientras que más arriba predominan los pinos de corteza blanca y flexibles. Las cabras montesas , los borregos cimarrones , los ciervos mulos, los pumas , las marmotas , los castores y las pikas son residentes comunes. Una población de gallos de nieve del Himalaya fue introducida desde Pakistán y está prosperando entre los altos acantilados. Los arroyos, particularmente en las laderas occidentales, tienen poblaciones de trucha degollada nativa de Lahontan o Humboldt , pero muchas de estas poblaciones están hibridadas con trucha arcoíris o han sido desplazadas por truchas marrones y de arroyo , todas repobladas con fines de pesca antes de que se comprendieran bien los impactos en las especies de trucha nativas.
Las montañas Ruby son parte de la provincia de cuenca y cordillera que se formó en parte debido a la extensión de la placa norteamericana . Las fallas normales en los flancos este y oeste de la cordillera la separan de las cuencas a ambos lados de ella. Las montañas Ruby son un ejemplo de un complejo de núcleo metamórfico que se formó durante el Cretácico-Paleógeno cuando la placa oceánica Farallón se estaba subduciendo debajo de la placa norteamericana causando un engrosamiento de la corteza en Nevada y Utah. El peso de la corteza engrosada aumentó las temperaturas y presiones hasta 40 km [6] en profundidad y causó que se produjera un metamorfismo regional, así como la formación de algunos cuerpos ígneos migmáticos. Durante el Oligoceno al Eoceno, la subducción activa ya no ocurría y la corteza superior se relajó, lo que provocó que la tensión cambiara de compresiva a extensional. La fuerza extensional hizo que las rocas de la corteza media e inferior fueran exhumadas a la superficie como parte de la provincia de cuenca y cordillera a lo largo del muro de una gran falla de desprendimiento . Se puede rastrear una zona de cizallamiento milonítico a lo largo de la falla en el margen occidental de las Montañas Ruby, que marca el contacto entre las rocas ígneas y metamórficas en el complejo central y las rocas sedimentarias no deformadas que lo rodean. En general, las rocas más profundas están expuestas en la parte norte de las Montañas Ruby que en la sur. [7]
Las secciones de mayor altitud de la cordillera fueron designadas como Área Silvestre Ruby Mountains de 90.000 acres (36.000 ha) en 1989. [8] Los aislados cañones Seitz y Echo se preservan además como un Área Natural de Investigación ecológicamente especial.
El sendero nacional de recreación Ruby Crest serpentea desde Harrison Pass hacia el norte durante unos 64 km hasta el comienzo del sendero Road's End Trailhead, en lo alto del cañón Lamoille. El principal acceso recreativo se puede encontrar en los cañones Lamoille y Soldier en el lado oeste de la cordillera, y en el comienzo del sendero Overland Lake Trailhead en el este.
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