Las montañas Innuitian son una cadena montañosa en Nunavut y los Territorios del Noroeste , Canadá. [1] Forman parte de la Cordillera Ártica y están en gran parte inexploradas, debido al clima hostil. Reciben su nombre de los pueblos indígenas del norte, los inuit . [1] En algunos lugares, las montañas Innuitian miden más de 2500 m (8202 pies) de altura y 1290 km (802 mi) de longitud. [2] El punto más alto es el pico Barbeau en la isla Ellesmere a 2616 m (8583 pies). [3] No hay árboles y la vida silvestre es mínima en las montañas Innuitian debido al duro clima frío, además de estar ubicadas al norte de la línea de árboles del Ártico . Esta región es mayoritariamente estéril con vastas áreas de permafrost . Hay recursos minerales metálicos que incluyen hierro y zinc y recursos de combustibles fósiles como el carbón . [4]
Las montañas Innuitian están formadas por numerosas cadenas montañosas más pequeñas. Algunas de ellas son la cordillera del Imperio Británico , la cordillera de la Princesa Margarita y la cordillera de los Estados Unidos , que es la segunda cordillera más septentrional del mundo después de las montañas Challenger .
Las montañas Innuitian fueron vistas por primera vez por los exploradores europeos en 1882 por el explorador Adolphus Greely desde el lago Hazen . [ cita requerida ]
La forma actual de las montañas Innuitianas se formó durante la orogenia Innuitiana a mediados de la Era Mesozoica , cuando la placa norteamericana se desplazó hacia el norte. Las montañas Innuitianas contienen rocas ígneas y metamórficas , pero en su mayor parte están compuestas de rocas sedimentarias . Son más jóvenes que los Apalaches , por lo que la erosión aún no las ha redondeado significativamente.
Las montañas Innuitian se parecen a los montes Apalaches en su composición y contienen tipos similares de minerales . Los recursos minerales no han sido muy explotados, debido al costo de desarrollar una región tan remota mientras que existen alternativas más baratas en otros lugares. Se estima que la cantidad de recursos en la región del Ártico contiene el 13% de todo el petróleo del mundo y el 30% de las reservas mundiales de gas. [5] [6] [7] [8]