Las montañas Baird son una cadena montañosa ubicada al noreste del estrecho de Kotzebue , entre los ríos Kobuk y Noatak en Alaska. El campo lleva el nombre del secretario del Instituto Smithsonian, Spencer F. Baird . [1]
Las montañas Baird están ubicadas en 66 ° 36′N 160 ° 02'W / 66,60 ° N 160,04 ° W / 66,60; -160,04 [2] en la cordillera de Western Brooks en el noroeste de Alaska, que consta de 5.600 millas cuadradas (14.500 kilómetros cuadrados). Las montañas están aproximadamente a sesenta millas (100 kilómetros) al noreste de la ciudad de Kotzebue, Alaska . [3] Aunque las montañas parecen mucho mayores en tamaño debido a su cercanía a los ríos, no son muy grandes en comparación con las otras montañas de Alaska que tienen elevaciones de 1000 a 4500 pies. [4] Las montañas Baird tienen una elevación que alcanza aproximadamente 3000 pies (900 m), con su pico más alto en el monte Angayukaqsraq, que mide 4700 pies (1433 m). [5]
Los esquimales Kuuvanmiit, una rama de los esquimales Iñupiat que han residido en regiones polares desde Alaska hasta Groenlandia, han vivido en cinco aldeas a lo largo del río Kobuk en la región de las montañas Baird durante miles de años. Son cazadores-recolectores y se encuentran entre las pocas personas que continúan viviendo con ese estilo de vida en América del Norte. [4] Las Montañas de Jade dentro de la Cordillera Baird han sido históricamente una fuente importante de minerales para el pueblo Iñupiaq . Antes del contacto, el jade era uno de los materiales más fuertes disponibles y se usaba en la fabricación de una serie de artículos necesarios, incluidas herramientas, armas, cuchillos y cuentas. [6]
El clima de las montañas Baird es mayormente parecido al del resto de Alaska. Dado que el Océano Pacífico está cerca de las montañas Baird, el océano influye en gran medida y aumenta las temperaturas extremas. El invierno dura aproximadamente cinco meses, de noviembre a marzo, durante los cuales la temperatura es cercana o inferior a 0 °F. La temperatura puede bajar hasta -60 °F a -70 °F, y no es raro que las olas de frío de -40 °F a -50 °F duren de una a tres semanas. El nivel de nevadas puede alcanzar aproximadamente 100 pulgadas en las montañas y aproximadamente 45 pulgadas en elevaciones más bajas. Los vientos huracanados y la nieve de las tormentas que llegan desde la costa interrumpen este período bajo cero, lo que hace que las temperaturas aumenten de 0 °F a 20 °F o más. El otro extremo lo constituye el verano, que sólo dura tres meses, de junio a agosto. Las precipitaciones son más intensas durante el verano, lo que trae temperaturas más cálidas junto con lluvias convectivas comunes, en las que la intensidad de la lluvia cambia rápidamente. Las temperaturas varían desde tan solo c. 35 °F hasta 90 °F, con un promedio de aproximadamente 50 °F a 60 °F. La primavera y el otoño van y vienen bastante rápido y duran sólo de seis a ocho semanas.
Los períodos de luz diurna cambian a medida que cambian las estaciones. De mayo a agosto la oscuridad no dura mucho. En lugar de salir o ponerse, el sol gira justo sobre el horizonte y se oscurece sólo durante unas pocas horas cuando el sol gira detrás de las montañas. Durante las estaciones cortas de primavera y otoño, la duración de la luz del día cambia entre seis y ocho minutos cada día. [4]
La vegetación de las montañas Baird es sorprendentemente variada para un área situada justo encima del Círculo Polar Ártico, y más de 360 especies de plantas son endémicas. Una red de diferentes patrones de bosques, tundra y plantas que bordean las costas varían según su elevación, clima, suelo e historial de incendios. [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de las Montañas de Jade, Parque Nacional del Valle de Kobuk. Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 18 de julio de 2022 .