Los bosques de basalto de las Montañas Azules y las Tierras Altas del Sur son una comunidad forestal templada esclerófila que se extiende desde los márgenes norte de las Montañas Azules hasta las Tierras Altas del Sur en Nueva Gales del Sur , Australia. [1] Con bosques esclerófilos húmedos y secos, así como pequeñas bolsas de selva tropical , la comunidad presenta bosques de eucaliptos altos (30 m+) y abiertos y bosques que se encuentran sobre roca ígnea ( basaltos de las Montañas Azules ). [2] [3]
Las selvas tropicales de las Montañas Azules, que cubren apenas el 1% de la superficie, presentan los descendientes de los bosques que solían cubrir el antiguo supercontinente de Gondwana . [4]
Parte de los bosques templados del este de Australia , la región se encuentra en suelos extremadamente fértiles, entre 750 m y 1050 m de altitud, en áreas con precipitaciones anuales de 950 a 1350 mm, principalmente en la región de las Montañas Azules y las Tierras Altas del Sur, pero también se extiende a Wolgan, el Parque Nacional Morton , el Bosque Estatal de Meryla , Wollemi y las cimas basálticas del Monte Irvine , el Monte Wilson , el Monte Tomah , el Monte Banks y el Monte Hay , con probables atípicos disjuntos al norte hacia el Monte Cameron y el Monte Monundilla. Se estima que permanece entre el 30 y el 50% de la presencia original de la vegetación. [3]
Los bosques esclerófilos húmedos de basalto de la biorregión de la cuenca de Sídney , que existen como un remanente disperso, también se encuentran en la ecorregión pero en un pequeño porcentaje, como en áreas como el Parque Nacional Yengo , la Reserva del Monte Gibraltar , Robertson , Moss Vale , Bundanoon y Wingello , que también se encuentran en suelos fértiles derivados de basaltos . [5]
Otras pequeñas áreas de bosque basáltico en la región incluyen: [2]
Hay tres categorías de selva tropical en las Grandes Montañas Azules: [4]
Los bosques esclerófilos húmedos sólo habitan el 6% del paisaje de las Montañas Azules y alguna vez ocuparon el área de Oberon . [6]
La mezcla del dosel es multivariable, pero normalmente predominan especies como Eucalyptus fastigata , Eucalyptus blaxlandii , Eucalyptus cypellocarpa y Eucalyptus radiata subsp. radiata. Otros árboles localmente comunes incluyen Eucalyptus oreades , Acacia melanoxylon y Eucalyptus viminalis . Existe una capa delgada a densa de arbustos, enredaderas y varios sotobosques de pastos nativos, hierbas, plantas trepadoras y helechos. [2]
Las partes esclerófilas húmedas de la ecorregión presentan arbustos como Polyscias sambucifolia , Coprosma quadrifida , Senecio linearifolius , Daviesia ulicifolia y Leucopogon lanceolatus , incluyendo enredaderas como Eustrephus latifolius , Rubus parvifolius , Rubus rosifolius , Smilax australis , Hardenbergia violacea e Hibbertia scandens . Los helechos incluyen Pteridium esculentum , Blechnum cartilagineum y Pellaea falcata . [2]
Las selvas templadas presentan especies de plantas como Ceratopetalum apetalum , Livistona australis , Acmena smithii , Acacia elata , Syncarpia glomulifera , Doryphora sassafras y Hedycarya angustifolia , mientras que las selvas secas contienen Backhousia myrtifolia , Ficus rubiginosa , Rapanea variabilis y Alectryon subcinereus . [4]
Los mamíferos incluyen canguros, pademelones , ratas nativas , Antechinus spp, Tachyglossus aculeatus , Vombatus ursinus , Macropus giganteus y Pteropus poliocephalus . Las aves incluyen Ninox strenua , Tyto tenebricosa , Monarcha melanopsis , Leucosarcia melanoleuca , Lopholaimus antarcticus , Chalcophaps indica , Macropygia amboinensis y Rhipidura rufifrons . La especie de reptil amenazada es Varanus rosenbergi . [2]