El Montañés fue un navío de línea español de tercera clase con 74 cañones. Fue construido en los astilleros de Ferrol y pagado por los cántabros . Siguiendoel sistema de José Romero y Fernández de Landa bajo el que se había construido la clase San Ildefonso , su sucesor, Julián Martín de Retamosa, preparó un nuevo diseño para refinar su flotabilidad. Fue botado en mayo de 1794 y entró en servicio al año siguiente. Con 2.400 placas de cobre en su casco, era mucho más rápido que otros navíos de la misma época, alcanzando 14 (en lugar de los 10) nudos de media a favor del viento y 10 (en lugar de 8) nudos a barlovento. Se había previsto que los futuros navíos de 74 cañones se construyeran según su diseño, pero en su lugar Retamosa produjo un nuevo diseño para un navío más largo de 80 cañones, sobre el quese construirían los siguientes Neptuno y Argomauta .
En 1795 se enfrentó en solitario a una fuerza francesa de 8 navíos de línea (incluido uno de tres cubiertas) y 2 fragatas en la bahía de San Feliu de Guíxols ; gracias a su superior velocidad, el Montañés consiguió ponerse a tiro de una batería de artillería costera, obligando a los franceses a interrumpir la persecución.
En junio de 1805 pasó a manos del capitán Francisco de Alcedo y pasó a formar parte de la división del Alcalá Galdiano , defendiendo Cádiz de un posible ataque británico. En la batalla de Trafalgar fue destinado a la segunda división de la escuadra de Gravina. Murieron tanto Alcedo como su segundo, Antonio Castaños (pasando el mando del buque al teniente Alejo Gutiérrez de Rubalcava), pero en total el buque sólo tuvo 20 muertos y 29 heridos. El Montañés regresó a Cádiz la noche del 21 de octubre de 1805.
El 14 de julio de 1808, bajo el mando de José Quevedo, el Montañés participó en la captura de la escuadra Rosily en Cádiz. También realizó varios viajes a Canarias , Baleares y La Habana antes de perderse en un fuerte temporal el 10 de marzo de 1810.