Gappa ( japonés :大巨獣ガッパ, Hepburn : Daikyojū Gappa , iluminado. ' Giant Beast Gappa ' ) es una película japonesa de kaiju de 1967 dirigida por Haruyasu Noguchi. [1] La película trata sobre un grupo de reporteros japoneses que descubren un monstruo infantil llamado Gappa en la isla Obelisco. Los reporteros enjaulan a la criatura y la llevan a Japón, donde se convierte en una atracción mediática. Esto enfurece a los nativos de la isla y a los padres adultos de Gappa, que se dirigen a Japón para encontrar a su hijo. Su trama prácticamente duplica la de la película británica Gorgo de 1961 .
La película se estrenó en cines como Daikyojū Gappa en Japón en 1967, pero solo recibió un estreno directo en televisión en los Estados Unidos como Monster from a Prehistoric Planet . Recibió críticas positivas de Variety y Phil Hardy .
Ciertas tomas de los Gappas atacando a Japón se utilizaron en el episodio de Red Dwarf de 1991 " Meltdown ". [5]
Una expedición desde Tokio se dirige a la isla Obelisco, que el codicioso señor Funazu, propietario de la revista Playmate , quiere convertir en un centro turístico. Los nativos de la isla dan la bienvenida a la expedición, pero dos miembros, Hiroshi e Itoko, se aventuran en un área prohibida a pesar de las súplicas de un niño nativo llamado Saki. Entran en una caverna bloqueada por una estatua caída y encuentran un huevo gigante, del cual nace un monstruo bebé "pájaro-lagarto", conocido como "Gappa". Los nativos ruegan a los científicos escépticos que no se lleven al bebé, para que no enoje a sus padres, pero lo hacen de todos modos. Dentro de las cavernas, los dos padres de Gappa emergen de las aguas subterráneas debajo del volcán, destruyendo todo a su paso. Saki, la única superviviente, es rescatada por una flota de la Armada estadounidense y llevada a Japón .
Mientras tanto, Gappa aparece en los titulares mundiales y los científicos experimentan con él. Para sorpresa de los miembros de la expedición, dos criaturas voladoras gigantes aparecen sobre la bahía de Sagami . Los padres Gappa arrasan ciudades en busca de sus hijos y se muestran inmunes a las armas militares. Hiroshi, Itoko, Saki y el científico de la expedición, el profesor Tonooka, intentan persuadir al testarudo Sr. Funazu para que deje ir al bebé y se lo devuelva a sus padres. El Sr. Funazu finalmente permite que Gappa regrese con sus padres. Luego los tres regresan a la isla Obelisco.
El año 1967 fue el apogeo del “Kaiju Boom” de Japón y muchos estudios cinematográficos japoneses estaban haciendo sus propias películas de monstruos. Nikkatsu se unió y decidió hacer su propia película. Surgieron varias ideas que no dieron frutos. estaba el Monstruo Gigante Gigante (大怪獣ギガント, Daikaiju Giganto): una forma de vida alienígena gigante parecida a una araña llega a la Tierra y causa destrucción. Monstruo calamar gigante Arkitius (大烏賊アーキティウス, Oiki Akitiusu): Durante la Segunda Guerra Mundial, un submarino nazi es atacado por un calamar gigante llamado Arkitius. Monstruo gigante Momonra (怪獣 モ モ ン ラ, Daikaiju Momonra): Japón es atacado por una ardilla voladora mutada gigante. Y Reigon: Diablo del fondo marino (海底の魔王レイゴン, Kaitei no mao Reigon): una manta raya gigante apodada "Reigon" aparece un día y causa estragos en todo el mundo y luego lucha contra una iguana gigante. Esta fue la cuarta y última película no realizada de una serie de conceptos que Nikkatsu Company tenía antes de hacer Gappa. Este concepto fue el que más se desarrolló de los cuatro proyectos descartados, recibiendo una sinopsis de la trama, un guión especulativo e ideas de kaiju. La planificación estuvo a cargo de Hideo Kodama; El borrador fue escrito por Shunichi Yukimuro y Ryuzo Nakanishi.
En una entrevista con los guionistas de la película, Gen Yamazaki y Ryuzo Nakanishi, explicaron que la película obtuvo una financiación gubernamental de unos 500.000.000 de yenes (unos 1,4 millones de dólares), diez veces el promedio de una película de Nikkatsu. Eisei Koi, quien fue el productor de la película, era compañero de clase de políticos en la Dieta y usó su poder político para conseguir el dinero.
La fotografía principal de Gappa duró unos 40 días, el doble del tiempo que normalmente tardaba el director Haruyasu Noguchi en rodar una película.
Los trajes de monstruos y los efectos de la película fueron creados por Akira Watanabe, un ex empleado de Toho . [6]
Gappa fue lanzado en Japón el 22 de abril de 1967 como Daikyojū Gappa . [1] [7] La película nunca se estrenó en cines en los Estados Unidos. [8] American International Television ofreció por primera vez la película como Monstruo de un planeta prehistórico [9] [10] en el paquete de televisión "15 New Science Fiction" a partir de 1967; [11] Es posible que la película se haya estrenado en televisión en 1968. [1]
La pista de diálogo en inglés en la versión en inglés de la película se atribuye a William Ross . [12] [13]
Stuart Galbraith IV , autor de Películas japonesas de ciencia ficción, fantasía y terror, describió la versión estadounidense de la película como mal doblada y que las versiones de vídeo casero anteriores a 1994 son malas copias tomadas de una copia de televisión de 16 mm. [8] La película ha sido lanzada en DVD por varias compañías, incluidas Alpha Video , Mill Creek Entertainment, Tokyo Shock e Image Entertainment . [14] Gappa the Triphibian Monster se lanzó en Blu-ray en los Estados Unidos el 25 de febrero de 2020, con audio en japonés e inglés, así como subtítulos en inglés.
En reseñas contemporáneas, Variety afirmó que la criatura Gappa hace un "debut auspicioso y se revela como el" mejor monstruo "hasta el momento". [15] Variety concluyó que "estos son los únicos monstruos japoneses que uno quisiera volver a ver" y que "la mayoría de los efectos están bien hechos, algunos excelentes", destacando la destrucción de Atami como uno de los aspectos más destacados. [15]
En reseñas retrospectivas, Phil Hardy habló sobre la película en su libro Ciencia ficción (1984). [16] La reseña elogió la película y señaló que "los efectos son excelentes y el guión es digno de una comedia infantil ingeniosa". [16] Stuart Galbraith IV describió la película como una nueva versión no autorizada de la película británica Gorgo de 1961 . [17] Galbraith describió a los personajes humanos como "reporteros y científicos incoloros" y que "ninguno de los actores es especialmente atractivo". [6] Galbraith comentó sobre los efectos de Akira Watanabe y opinó que estaban "bien, pero carecen del impulso perfeccionista del trabajo de Eiji Tsuburaya ". [6]