SS Monroe era un barco de vapor de Old Dominion Steamship Company botado el 18 de octubre de 1902 y completado el 3 de abril de 1903 por Newport News Shipbuilding de Norfolk, Virginia, para operar en la "División de Línea Principal" de Old Dominion Line de la compañía para el servicio nocturno entre Nueva York y Norfolk y podría hacer 16 nudos (30 km/h). [2] [3] [4] El barco tenía alojamiento para 150 pasajeros de primera clase, 78 de tercera clase y 53 pasajeros de cubierta. [3] Ese servicio se realizó entre el muelle 26 de Nueva York, North River y Norfolk, conectando con los vapores de la "División de Virginia" de la línea, incluidos los "Night Line Steamers" de Old Dominion, Berkley y Brandon, que sirven a Richmond con servicio nocturno a Norfolk, otras líneas de vapor y líneas ferroviarias que sirven al área de la Bahía de Chesapeake. [4] El Monroe fue golpeado alrededor de las 2 am del 30 de enero de 1914 por el vapor Nantucket en dirección sur y se hundió con la pérdida de cuarenta y una vidas.
Monroe , cuando se entregó el barco más grande de la línea, era un barco de vapor de tornillo de acero tipo cubierta para huracanes, aparejado como una goleta de dos mástiles con construcción de acero en la cubierta para huracanes y superestructura de madera y casetas de cubierta y construido según los estándares de la Oficina Estadounidense de Transporte Marítimo para embarcaciones costeras. . [5] Las especificaciones clave fueron 366 pies (111,6 m) de largo total, 344 pies (104,9 m) de largo entre perpendiculares, 46 pies (14,0 m) de viga moldeada, 37 pies (11,3 m) de profundidad hasta la plataforma para huracanes en el punto más bajo de arrufo, Desplazamiento de 5.375 toneladas con un calado de 18 pies (5,5 m), hélice de cuatro palas de acero de 17 pies (5,2 m) de diámetro. [6] El registro de los Estados Unidos indica un tonelaje de 4.704 toneladas brutas y 2.806 toneladas netas. [1] El casco tenía un solo fondo con tres cubiertas completas. [5] Desde la parte superior, todas las cubiertas eran cubierta de sombra, cubierta para huracanes, cubierta principal, cubierta inferior y cubierta inclinada. [7] Las cuadernas, continuas desde la quilla hasta la cubierta para huracanes, tenían un espacio de 26 pulgadas (66,0 cm) desde la proa hasta la escotilla general y luego se alternaban desde la quilla hasta la cubierta principal o la cubierta para huracanes con cuadernas dobles en cinco mamparos estancos que dividían la cubierta para huracanes. Se envía en cuatro compartimentos estancos. [8] Un revestimiento más pesado cubría los marcos delante del mamparo de colisión. [9] Las cubiertas de acero estaban cubiertas con pino amarillo, de 3,75 pulgadas (9,5 cm) de espesor en la cubierta principal, mientras que la cubierta para huracanes era de pino en popa hasta el alojamiento de los pasajeros y desde allí en popa con lona de pino blanco. [10]
La propulsión era mediante un motor de triple expansión de cilindro invertido con cilindros de 33 pulgadas (83,8 cm), 52 pulgadas (132,1 cm) y 84 pulgadas (213,4 cm) con una carrera de 54 pulgadas (137,2 cm). [11] El vapor era proporcionado por seis calderas escocesas dispuestas con el eje transversal, cada una alimentada por tres hornos Morison. [12] Los hornos funcionaban con carbón y la capacidad de carbón era de 247,5 toneladas brutas basadas en 45 pies cúbicos/tonelada. [10] Tres generadores General Electric de 25 kW proporcionaron energía de 125 voltios para la iluminación. [11]
El tiempo de tránsito previsto para cada recorrido era de dieciocho a diecinueve horas con una noche a bordo. [13] Sesenta y un camarotes en la cubierta para huracanes y la cubierta principal detrás de los espacios de maquinaria estaban reservados para pasajeros blancos de primera clase y once camarotes en la cubierta de sombra estaban reservados para veintiún pasajeros de color de primera clase. [14] Se proporcionaron otros alojamientos para setenta y ocho pasajeros de tercera clase y cincuenta y cuatro pasajeros de "segunda clase" indicados como "pasajeros de cubierta" y ochenta y dos tripulantes. [3] [13] Todos los camarotes y las viviendas en cubierta eran de pino pintado de blanco con salones y espacios para pasajeros en popa, excepto los camarotes con paneles de caoba. [13] Los camarotes tenían dos literas, la superior plegable cuando no estaba en uso y asientos en el espejo de popa, lavabos, inodoro y ventilación rellenos de pelo. [13]
Se ingresaba al salón principal a través de puertas corredizas en la cubierta principal con escaleras que conducían a un salón social en la cubierta para huracanes con una gran pintura al óleo del presidente Monroe sobre la placa del constructor ubicada en el rellano, todo rematado por un pozo con un tragaluz estampado de verde. coronas y cintas malvas sobre un fondo opalescente. [13] Un camarote especial, con una cama de latón de tamaño completo y baño privado con bañera de porcelana blanca, estaba al pie de la escalera frente a la oficina del sobrecargo. Estas áreas, al igual que los camarotes, estaban alfombradas con alfombras Royal Wilton a juego con la decoración general verde del mobiliario. [13]
Se proporcionaron dos baños para uso general y tenían bañeras y duchas con pisos y paredes de baldosas. Una escalera desde el salón social conducía a una sala de observación en la terraza con sombra que tenía asientos y un piano y salidas a popa a un paseo marítimo. [13] El comedor de primera clase, en el extremo delantero de la cubierta contra huracanes y acabado en blanco y dorado, tenía capacidad para 114 personas. A los pasajeros de color se les proporcionó una sala para fumadores y baños en el lado de estribor, detrás de los camarotes, en la cubierta de sombra en la que estaban separados y separados de las otras áreas de esa cubierta. [15] Los pasajeros de tercera clase tenían alojamiento para cuarenta y dos hombres y treinta y seis mujeres en la cubierta principal de popa con un baño y un baño para cada uno. [15] Los pasajeros de la cubierta estaban alojados detrás de los cuartos de tercera clase en un espacio con literas, pero uno que también podía usarse para carga y la cubierta principal de popa tenía ganchos para hamacas para uso de los marineros en el paso entre Norfolk y New York Navy Yards. [13]
Se podía acceder a dos bodegas y espacios de carga, con un total de aproximadamente 217.000 pies cúbicos, a través de escotillas en cubierta o por puertos de carga en el costado del barco. [dieciséis]
Se proporcionó capacidad para 365 personas en nueve botes salvavidas metálicos de 24 pies (7,3 m) sobre pescantes con bisagras y cuatro balsas salvavidas Carley . [11] Las balsas salvavidas Carley fueron condenadas en barcos costeros el 31 de diciembre de 1913, pero a los armadores se les concedió una prórroga de 90 días. [17] [nota 2]
Monroe , número oficial 93355, partió de Virginia el 6 de abril de 1903 y llegó a Nueva York al día siguiente en su viaje inaugural. [3] En julio de 1903, Old Dominion Line anunciaba a Monroe junto con el barco de vapor Jefferson, un poco más antiguo, para cruceros nocturnos especiales del 4 de julio desde Nueva York a Old Point Comfort , Virginia. [18] Monroe , Jefferson , Hamilton , Princess Anne y Jamestown por el servicio de transporte nocturno en el que uno de los cinco barcos zarpaba diariamente desde Nueva York y Norfolk. [19]
El Monroe en dirección norte , capitaneado por Edward E. Johnson, había salido de Norfolk a las 7 de la tarde y alrededor de las 2 de la madrugada, en medio de la niebla, el 30 de enero de 1914 fue golpeado por el buque de Boston Merchants and Miners Steamship Company, SS Nantucket [nota 3] en dirección sur , capitaneado por Osmyn Berry. , a unas 50 millas (80 km) de los Cabos de Virginia ( 37°37'N 75°14'W / 37.617°N 75.233°W / 37.617; -75.233 ). [20] [21] Monroe se volcó y se hundió entre diez y doce minutos después de ser golpeado con su escora rápida, lo que hizo imposible botar los cuatro botes salvavidas en el lado de babor y de los que estaban en el lado de estribor, el barco número 1 quedó aplastado en la colisión. , el número 3 cayó al agua y quedó inundado y sólo los barcos número 5 y 7 pudieron escapar limpiamente. [20] Muchos quedaron atrapados debajo con un relato de seis atrapados en un camarote cuando el intento de rescate falló. [20] Varias personas se salvaron en el bote salvavidas parcialmente sumergido, mientras que ninguna fue salvada por las balsas Carley que no estaban dañadas. [22]
Entre los perdidos se encontraba el operador inalámbrico de Monroe , FJ Kuehn del Bronx, quien se quedó con su equipo y fue visto dándole su chaleco salvavidas a una pasajera. [20] [nota 4] Monroe y la carga se perdieron junto con 41 miembros de su tripulación y pasajeros. [21] El desglose de los perdidos fue de 32 hombres, 8 mujeres y 1 niño, 19 eran pasajeros y 22 tripulantes. [20]
Muchos quedaron atrapados en el giro final con gente arrastrándose hacia el lado intacto del Monroe justo antes de que se hundiera. Muchos fueron recogidos por barcos de Nantucket , pero el intendente superviviente de Monroe testificó que esos barcos habían tardado en botarse y no tenían una tripulación competente. [20] [22]
Posteriormente, el USRC Onondaga redujo el naufragio a una autorización de 9 brazas . [23]
En una apelación de la investigación inicial, durante la cual una junta del Servicio de Inspección de Barcos de Vapor en Filadelfia encontró que ambos capitanes eran conjuntamente culpables, Berry fue declarado únicamente culpable y su licencia fue revocada. [21] Frente a demandas de 1.000.000 de dólares de Old Dominion y otras de los supervivientes, Merchants and Miners intentaron con éxito limitar la responsabilidad al valor del propio Nantucket . [24] Nantucket fue vendido en una subasta y comprado por el presidente de Merchants and Miners Steamship Company por 85.000 dólares, la suma disponible para resolver reclamaciones. [22]