El USS Monocacy fue uno de los dos cañoneros de poco calado diseñados para prestar servicio en el curso superior del río Yangtze, a más de 900 millas (1400 km) tierra adentro. [1] Fue preconstruido en el Astillero Naval de Mare Island en 1912 y luego desmantelado y enviado a Shanghái, China. Fue puesto en grada por la Shanghai Dock & Engineering Co. el 28 de abril de 1913. Un año después, o el 27 de abril de 1914, fue botado, patrocinado por la Sra. Andrew E. Carter, y comisionado el 24 de junio de 1914.
Asignado a la 2.ª División de la Flota Asiática (formalizada como Patrulla del Yangtsé en 1922), el Monocacy navegó río arriba desde Shanghái el 29 de junio de 1914 para navegar entre Ichang y Chungking . Durante los siguientes 15 años, a excepción de las visitas anuales a Shanghái para su revisión, el cañonero patrulló el curso superior del Yangtsé con el Chungking como base río arriba. El Monocacy protegió los intereses estadounidenses en los puertos de tratados a lo largo de toda la longitud del Yangtsé, a veces escoltando buques, evacuando ciudadanos estadounidenses durante períodos de disturbios y, en general, ayudando a los consulados estadounidenses en varias ciudades chinas.
El viaje anual de primavera por el Yangtsé para su revisión en Shanghái se programaba para que coincidiera con la crecida del agua en las Tres Gargantas . Un marinero que llegaba a los lugares de entretenimiento de Shanghái con seis meses de paga en el bolsillo por el tiempo que había estado patrullando río arriba afirmaba que utilizaba la mayor parte de su dinero en licor y mujeres, y que gastaba el resto en tonterías. [1]
El 16 de enero de 1918, las tropas revolucionarias del sur de China atacaron el pequeño buque de guerra a 50 millas (80 km) sobre Chenglin; durante el cual el Monocacy impidió que los rebeldes dispararan contra un vapor japonés que se encontraba río abajo. Un tripulante murió y otros dos resultaron heridos en la corta pero feroz lucha. En junio de 1920, fue reclasificada como PG-20 y un mes después participó en otra batalla . Tres años después, en febrero y marzo de 1923, el cañonero operó contra bandidos que asaltaban a misioneros estadounidenses y disparaban contra buques de bandera estadounidense sobre Kiangnang, rescatando a la Unidad Médica de Syracuse y a varias familias estadounidenses. Más tarde ese año, protegió el comercio fluvial estadounidense de los ejércitos de los caudillos y luego, en agosto, estableció relaciones amistosas con el gobernador de la provincia de Kiangsin .
El Monocacy continuó sus operaciones de patrulla en el curso superior del Yangtsé, reclasificado como PR-2 el 15 de junio de 1928. Fue puesto en reserva el 24 de junio de 1929. Con base en Shanghái, el cañonero navegó por el curso inferior del río, haciendo viajes menos frecuentes a su área de patrulla original entre Chungking e Ichang. Fue puesto en servicio nuevamente el 19 de septiembre de 1931 para unirse a otros buques de guerra estadounidenses en el río para ayudar a los muchos chinos obligados a abandonar sus hogares por las inundaciones de agosto que habían inundado 34.000 millas cuadradas (88.000 km2 ) de tierra durante el peor desastre en la historia del río. En 1933, el Monocacy comenzó a servir como buque estación en varios puertos de tratados durante la temporada de cruceros, con su tripulación sirviendo como fuerza de desembarco en caso de problemas.
El Monocacy se encontraba en Kiuklang protegiendo la neutralidad estadounidense durante la invasión japonesa de China , cuando el 29 de agosto de 1938 varias minas explotaron a 80 yardas (73 m) del barco, cubriendo el cañonero con fragmentos. Luego fue retenido en el puerto hasta que los japoneses completaron las operaciones de limpieza algunos días después. Fue dado de baja en Shanghái el 31 de enero de 1939. El veterano cañonero fue remolcado al mar y hundido el 10 de febrero de 1939 en aguas profundas frente a la costa de China.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.