El monismo reflexivo es una postura filosófica desarrollada por Max Velmans en sus libros Understanding Consciousness (2000, 2009) [1] y Toward a Deeper Understanding of Consciousness (2017), [2] para abordar los problemas de la conciencia . Es una versión moderna de una visión antigua de que la materia básica del universo se manifiesta tanto físicamente como como experiencia consciente (una teoría de doble aspecto en las tradiciones de Spinoza y Fechner ). [3] El argumento es que la mente y, en última instancia, el universo son psicofísicos. [4]
El monismo es la idea de que el universo, en el nivel más profundo de análisis, está compuesto de un tipo fundamental de materia. Esto suele contrastarse con el dualismo de sustancias , la idea que se encuentra en los escritos de Platón y Descartes de que el universo está compuesto de dos tipos de materia: la materia física y la materia del alma , la mente o la conciencia.
El monismo reflexivo sostiene que, en su evolución desde un estado primario indiferenciado, el universo se diferencia en entidades físicas distinguibles, al menos algunas de las cuales tienen el potencial de experimentar conscientemente, como los seres humanos . Si bien permanece integrado en el universo circundante y dependiente de él y compuesto del mismo material fundamental, cada ser humano, equipado con sistemas perceptivos y cognitivos , tiene una perspectiva o visión individual del resto del universo y de sí mismo. En este sentido, cada ser humano participa en un proceso por el cual el universo se diferencia en partes y se vuelve consciente de sí mismo, lo que hace que el proceso sea reflexivo. Donald Price y James Barrell escriben que, según el monismo reflexivo, la experiencia y la materia son dos lados complementarios (visibles en primera y tercera persona) de la misma realidad, y ninguno puede reducirse al otro. Que los estados cerebrales sean causas y correlatos de la conciencia, escriben, no significa que sean ontológicamente idénticos a ella, y desarrollan el uso de perspectivas complementarias de primera y tercera persona en un programa empírico no reductivo para investigar la relación de la experiencia consciente con la neurociencia. [4]
Una combinación similar de monismo y reflexividad se encuentra en escritos védicos posteriores, como los Upanishads , así como en las visiones budistas de Chittamatra y Dzogchen . [5]