52°29′56″N 1°55′35″O / 52.49888°N 1.92630°W / 52.49888; -1.92630
Soho Mint fue creada por Matthew Boulton en 1788 [1] en su Soho Manufactory ( referencia de cuadrícula SP051890 ) en Handsworth, West Midlands , Inglaterra. Se erigió una casa de la moneda en la fábrica que contenía ocho máquinas, según su propio diseño patentado, [2] accionadas por un motor de vapor , cada una capaz de acuñar entre 70 y 85 monedas por minuto.
Además de las monedas de cobre para uso doméstico, se acuñaron monedas de plata para algunas de las colonias y se acuñaron varias fichas comerciales y medallas. [3] Entre las medallas producidas se encontraban la medalla Seringapatam , fabricada para la Compañía de las Indias Orientales en 1801-2 para recompensar a los participantes de la Batalla de Seringapatam , y una medalla para la Batalla de Trafalgar , que Matthew Boulton produjo a su propio costo y entregó a todos los presentes en la batalla de 1805. [4]
Tras la desaparición de la Casa de la Moneda de Soho, parte de la maquinaria fue comprada en una subasta, en 1850, por la nueva Casa de la Moneda de Birmingham de Ralph Heaton II. [5]
La moneda común, las monedas de medio penique de cobre, fue objeto de una grave falsificación . La Real Casa de la Moneda no había emitido monedas de cobre desde 1754, salvo las emisiones inadecuadas de monedas de medio penique y de cuarto de penique entre 1770 y 1775. [2]
Para diferenciar las monedas de cobre que proponía de las falsificaciones, Boulton las especificó de la siguiente manera: [3]
Su peso en cobre puro debía ser tan cercano al valor intrínseco del material que su falsificación resultara antieconómica. [2] El diámetro se definía estrictamente mediante el golpe dentro de un collar, de modo que el diámetro, el grosor y el peso pudieran utilizarse para demostrar la calidad del metal. [2]
En 1797 se acuñaron bajo contrato las primeras y únicas monedas de dos peniques y de un penique de cobre, aunque las denominaciones más pequeñas no se produjeron hasta más tarde. [6] Estas monedas eran comparativamente grandes, tenían un borde elevado ancho con la inscripción impresa debajo de la superficie y se las conoció como peniques de rueda de carreta . Se acuñaron más de 45 millones en dos años. [7] Las nuevas monedas de cobre fueron emitidas en la Casa de la Moneda de Soho y por Charlotte Matthews en Londres, quien era la banquera y asesora comercial de Watt y Boulton. [8]
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