WhopperCoin fue una criptomoneda lanzada por la sucursal rusa de Burger King como un programa de fidelización en el verano de 2017. Se destacó principalmente por ser la primera emisión de criptomoneda de marca por parte de una empresa importante y la primera forma de puntos de fidelidad que se podían comercializar libremente; la BBC señaló que Burger King fue la "primera marca corporativa importante en emitir su propio criptodinero en efectivo", y WhopperCoin convirtió una hamburguesa en un "vehículo de inversión". [2] Estaba alojado en la plataforma blockchain Waves . [3] [4]
La criptomoneda no tuvo éxito: si bien las WhopperCoins se comercializaron a precios tan altos como USD$0,14 en septiembre de 2017, en enero de 2018 el precio había caído a menos de USD$0,002, [5] y en septiembre de 2019 el volumen de transacciones había disminuido a cero. [6]
Las transacciones de WhopperCoin se alojaron en la plataforma Waves , un rival de Ethereum . [3] [2] [5] [7] Waves administraba un libro de contabilidad de cadena de bloques (un registro distribuido de transacciones resistente a la manipulación o alteración), que rastreaba la propiedad de WhopperCoin y registraba las transacciones. [2] [7] Inicialmente se emitieron mil millones de monedas. [2] [8] [9] [10]
Se permitió comprar, vender y regalar libremente las WhopperCoins, [2] [10] lo que significaba que podían usarse como instrumentos financieros y comercializarse en bolsas junto con otras criptomonedas. [2] [8] En junio de 2017, Burger King Rusia anunció que comenzaría a aceptar Bitcoin . [8] En agosto, Ivan Shestov, el jefe de comunicaciones externas de Burger King Rusia, se refirió a las WhopperCoin como una "herramienta de inversión" y fue citado diciendo que "comer Whoppers ahora es una estrategia para la prosperidad financiera mañana". [2] [3] [10]
Los detalles de la implementación no estaban claros inicialmente; [1] el 24 de agosto, la revista New York y Fortune citaron un artículo en ruso de Rusbase [8] [11] que decía que los clientes recibirían una WhopperCoin por cada Whopper comprado [1] [8] y que su uso inicial sería como un programa de fidelización donde las WhopperCoins podrían usarse para comprar artículos del menú. En ese momento, la compañía no había establecido un tipo de cambio al que las WhopperCoins pudieran usarse para realizar compras en Burger King. El 29 de agosto, sin embargo, las fuentes comenzaron a reflejar que se entregaría una WhopperCoin por cada rublo gastado en una Whopper, y que se podría comprar una Whopper por 1.700 WhopperCoins. [2] [10] [12] [13] Esto significaba que se podría obtener una Whopper gratis por cada "cinco o seis" comprados con moneda normal. [2] La BBC también agregó que los clientes podrán reclamar monedas escaneando sus recibos en un teléfono inteligente, y se espera que las aplicaciones para Android y iPhone se lancen en septiembre de 2017. [2] [9]
En septiembre de 2017, inmediatamente después de su lanzamiento, una WhopperCoin estaba valorada en USD$0,14. [5] Anteriormente, Burger King había sido pionero en el uso de criptomonedas en la industria de la comida rápida con su sucursal de los Países Bajos aceptando Bitcoin en 2016. [6] Además, los informes de junio de 2017 decían que Burger King Rusia "aceptaría bitcoin como pago". [1] Sin embargo, en el momento del lanzamiento de WhopperCoin, CNBC señaló que los intentos anteriores de adopción de criptomonedas por parte de Burger King Rusia habían sido mal recibidos por el gobierno ruso, con informes de 2016 "que sugerían que los usuarios podrían incluso enfrentarse a penas de cárcel según la legislación propuesta". [3] Sin embargo, las declaraciones posteriores mostraron apoyo a la idea, incluida una entrevista en la que el primer viceprimer ministro Igor Shuvalov dijo "Soy un partidario, debe existir una criptoronda [ sic ]". [3] Sin embargo, en ese momento, no existía un marco legal para las criptomonedas en Rusia, [7] donde seguía siendo ilegal utilizar criptomonedas como pago por cualquier bien o servicio. [7]
WhopperCoin no fue considerado seriamente por muchos. Tras su lanzamiento, Fortune lo comparó con "criptomonedas que realmente puedes usar", [1] mientras que la revista New York lo elogió sardónicamente como una "forma de saciar tanto tu apetito como tu necesidad de dinero virtual bastante inútil". [11] The Verge describió la afirmación de Shestov de que "comer Whoppers ahora es una estrategia para la prosperidad financiera mañana" como "un poco exagerada"; [14] en septiembre de 2017, Business Insider lo citó como evidencia de que la " locura de las ICO " había "alcanzado su cenit". [15] Marketing Week dijo que las criptomonedas habían sido "descritas en un extremo como trucos que simplemente son un buen forraje para trucos de relaciones públicas, y en el otro como un nuevo paradigma económico", y describió la medida de Burger King Rusia como "capitalizar el entusiasmo por la cadena de bloques". [12]
A pesar de esto, la singularidad de WhopperCoin fue ampliamente discutida. Adweek elogió la "habilidad de Burger King para secuestrar el tren de la publicidad" [9] y algunos lo señalaron como una nueva dirección potencial para los programas de fidelización corporativa. [2] [13] Garrick Hileman, investigador del Cambridge Centre for Alternative Finance , los comparó favorablemente con los programas de millas aéreas , que no se pueden comercializar como instrumentos financieros (o, en general, con ninguna entidad además de la empresa emisora y sus filiales); la posibilidad de comercializar WhopperCoin contra monedas u otros activos tenía el potencial de hacerlos "más atractivos que un plan de fidelización estándar". [2] [13] Emin Gun Sirer , profesor asociado de la Universidad de Cornell , dijo que los puntos de recompensa eran "en realidad un buen caso de uso para las cadenas de bloques" y WhopperCoin probablemente fue el primero de muchos programas similares. En una conversación con la BBC, advirtió que también tenían el potencial de usarse como vehículo para ransomware y lavado de dinero . [2]
A pesar de la fanfarria inicial, el programa no tuvo éxito. En enero de 2018, el precio de una WhopperCoin (que había sido de USD$0,14 en septiembre de 2017) había caído a menos de USD$0,002. [5] Si bien el token tenía una página de activos dedicada en el sitio web de Waves en su lanzamiento en 2017, [9] [14] Verdict informó que "a pesar de un comienzo fuerte, la moda de Whoppercoin se apagó bastante rápido". [5] Aunque las iniciativas de criptomonedas posteriores de Burger King tendrían éxito (la sucursal alemana comenzó a aceptar Bitcoin en 2019), [6] WhopperCoin no lo tuvo.
En septiembre de 2019, el volumen de transacciones de la OMS se situó en cero. [6] En octubre de 2019, Wired señaló que WhopperCoin había "perdido su atractivo desde hacía mucho tiempo", junto con miles de empresas de criptomonedas igualmente ambiciosas, muchas de las cuales caracterizó como " memes de blockchain ". [16]