El momento Virginia Durr es una frase que se origina en la psicología del desarrollo y que se refiere a una experiencia y un "acontecimiento desencadenante" que puede fomentar el desarrollo moral de un individuo. [1] La característica de la experiencia es un desafío serio al sistema de valores de un individuo. El libro Some Do Care de los psicólogos del desarrollo William Damon y Anne Colby (que son marido y mujer), utiliza la experiencia de Virginia Foster Durr para describir este fenómeno. [2] Aunque Durr es conocida como activista de los derechos civiles, en sus primeros años albergó prejuicios raciales, resultado de su crianza en el sur. Cuando Durr era estudiante en Wellesley College , su sistema de valores prejuiciosos fue desafiado seriamente por primera vez. [3] En su primera noche en Wellesley, Durr se negó a cenar en la misma mesa en la que estaba sentada una niña negra. El jefe de la casa le explicó que las reglas de Wellesley College exigían que Durr cenara con la niña durante un mes y que, si Durr no cumplía, tendría que retirarse de la universidad. Como explican Damon y Colby, "ésta fue la primera vez que los valores de Virginia fueron seriamente cuestionados y ella se quedó despierta toda la noche preocupándose por el dilema". Más adelante, citan a Durr: "Esa fue la primera vez que me di cuenta de que algunas personas consideraban que mi actitud era una tontería y que Wellesley College no la iba a tolerar. Esa experiencia tuvo un tremendo efecto en mí" (pág. 99, Algunos sí se preocupan). El libro Educar a los ciudadanos: preparar a los estudiantes universitarios de Estados Unidos para una vida de responsabilidad moral y cívica, también describe la importancia para el desarrollo del desafío de Durr a manos de Wellesley: "El incidente quedó grabado en la memoria de Virginia, creó una fractura en sus convicciones sobre la raza que contribuyó a su posterior destrucción" (pág. 3, Educar a los ciudadanos).
Un momento Virginia Durr se refiere a aquellas experiencias que, cuando se utilizan correctamente, fomentan el desarrollo moral. Un momento Virginia Durr ofrece a la persona la oportunidad de crecer a través de la evolución de su sistema de valores al desafiarlo seriamente de una manera que le haga reflexionar sobre él y, como resultado de esta reflexión, rechazarlo total o parcialmente. Cuando se utiliza correctamente, la secuencia causal característica de un momento Virginia Durr consiste en: desafío serio--> autorreflexión--> modificación del sistema de valores--> desarrollo moral. En última instancia, depende de la persona utilizar el momento para promover el crecimiento y promover su desarrollo moral. En el Reino Unido , algunos círculos entienden que Blackbird de Paul McCartney describe el desarrollo moral fomentado por el uso adecuado de un momento Virginia Durr. Una persona puede experimentar un momento Virginia Durr y no utilizar su poder, permaneciendo así en una condición de estancamiento del desarrollo e inmadurez moral.