Ismail Ahmed Cachalia (1908-2003), conocido popularmente como Moulvi , fue un activista político sudafricano y líder del Congreso Indio de Transvaal y del Congreso Nacional Africano . [1] Fue uno de los líderes de la Campaña de Resistencia Pasiva de la India de 1946 y de la Campaña de Desafío en 1952. [2] El Gobierno de la India otorgó el cuarto honor civil indio más alto, Padma Shri, en 1977. [3]
Moulvi Ismail Ahmed Cachalia, que el 8 de agosto a los 95 años dio el salto a la edad adulta, se encontraba a caballo entre dos siglos y dos continentes. Lo más destacable fue que llevara consigo el legado de dos culturas: la africana y la asiática, dijo Gopalkrishna Gandhi , ex embajador de la India en Noruega, al conocer la noticia de la muerte de Cachalia. [1]
Ismail Ahmed Cachalia nació en la provincia sudafricana de Transvaal el 5 de diciembre de 1908, hijo de Khatija (Naani) y Sheth Ahmad Mohammad Cachalia, [4] un activista contra el apartheid y un hombre de negocios de origen indio que estaba en prisión en el momento del nacimiento de Ismail. [2] El mayor de los Cachalia era el presidente de la Asociación India Británica de Transvaal, que se vio obligado a declararse en quiebra debido a su conexión con la organización y el joven Ismail creció en medio de luchas contra el apartheid . [1] Completó su educación primaria hasta el quinto grado en la Bree Street Indian School, Johannesburgo y se mudó a Uttar Pradesh en la India, y estudió Escrituras y árabe en la universidad teológica musulmana en Deoband para convertirse en Aalim (sacerdote). [1] [2] [5] Se informa que participó en el movimiento de no cooperación en la India durante ese tiempo, pero regresó a Sudáfrica en 1931 para unirse a su hermano, Yusuf Cachalia , en el negocio familiar. [1] En la década de 1930, él y su hermano se unieron a Yusuf Dadoo y Monty Naicker en sus actividades contra el apartheid movilizando a los jóvenes para la acción militante [5] pero más tarde cambiaron a métodos no violentos y se convirtieron en uno de los líderes del Movimiento de Resistencia Pasiva de la India que llevó al arresto de más de 2000 indios en 1946. [1] Sin embargo, el movimiento ayudó a unir al Congreso Nacional Africano y al grupo de resistencia indio [2] que se formalizó con el Pacto Dadoo-Naicker-Xuma de 1947. [6]
Durante los siguientes seis años, Cachalia trabajó con otros líderes del Congreso Nacional Africano , incluidos Nelson Mandela y Albert Lutuli , en la lucha no violenta contra la opresión del régimen del apartheid y dirigió la Campaña de Desafío de 1952 como su Voluntario en Jefe Adjunto; [2] [7] Nelson Mandela fue el Voluntario en Jefe. [8] Fue arrestado y sentenciado a 18 meses de prisión suspendida, sujeto a mantenerse alejado de las actividades políticas. [1] En 1955, asistió a la Conferencia Afroasiática en Bandung [9] como delegado del Congreso Nacional Africano y el Congreso Indio Sudafricano , junto con Moses Kotane . [5] En el camino a la conferencia, Cachalia tuvo la oportunidad de conocer a VK Krishna Menon en Londres y a Jawaharlal Nehru en Delhi. [1] Fue detenido en El Cairo durante un breve período a su regreso a Sudáfrica, [9] pero continuó con sus actividades y, después de la masacre de Sharpeville de 1960 que resultó en la muerte de 69 personas, escapó, para escapar del encarcelamiento, [10] a la India vía Botswana. [1] En la India, estableció la Misión del Congreso Nacional Africano en Delhi, [2] [11] junto con Alfred Nzo, quien más tarde se convertiría en el primer ministro de Asuntos Exteriores de la Sudáfrica post apartheid. [1] Cachalia se convirtió en el representante jefe adjunto de la Misión. [1]
En 1972, Cachalia se retiró de la política activa debido a problemas de salud y trasladó su residencia a Kala Kacha, Navsari en el estado indio de Gujarat , de donde procedían sus antepasados, [5] pero dividió su tiempo entre los dos países. [1] [2] Después del desmantelamiento del régimen del apartheid, el ANC le pidió que participara en su campaña en las primeras elecciones generales con sufragio universal en 1994, lo que no pudo. [2] Estuvo presente en la función de dedicación de los monumentos conmemorativos de Thillaiaadi Valliammai y Swami Nagappen Padayachee [12] a la nación en el cementerio de Braamfontein el 15 de julio de 1994 junto con Walter Sisulu y también durante la visita de Jyoti Basu a Johannesburgo en 1997. [1] Murió el 8 de agosto de 2003 a la edad de 94 años. [2] Cachalia se casó tres veces. Su primera esposa murió, así como su primer hijo poco después de ella. Maryam Bhana fue su segunda esposa con quien tuvo un hijo, Yahya, y cuatro hijas, Hafsa, Saeedah, Rashida y Khaleeda. [4] Después de que Maryam muriera, se casó con una rabia en la India. Khaleeda lo precedió en la muerte por un año. [9] Sus restos mortales fueron enterrados en Bethal , una ciudad conocida por el cultivo de patatas en Mpumalanga , Sudáfrica. [9]
Cachalia recibió el Premio del Consejo Mundial de la Paz en 1955. [2] [5] El Gobierno de la India le otorgó el honor civil de Padma Shri en 1977. [3] La autobiografía de Nelson Mandela, Conversaciones conmigo mismo , incluye una breve biografía de Ismail Cachalia. [13]