Moloch, o este mundo gentil, es una novela semiautobiográfica escrita por Henry Miller en 1927-28, inicialmente bajo la apariencia de una novela escrita por su esposa, June Miller . [1] El libro no se publicó hasta 1992, 65 años después de su escritura y 12 años después de la muerte de Miller. Se considera que es más interesante como un estudio del crecimiento artístico de Miller que como una obra de ficción digna. [1] [2]
Moloch fue la segunda novela que escribió Miller. La primera, Clipped Wings , que nunca se publicó, fue escrita durante unas vacaciones de tres semanas de Western Union en marzo de 1922. Solo quedan fragmentos de su primer esfuerzo, aunque partes de él fueron recicladas en otras obras, como Trópico de Capricornio . [3] En un estudio de doce mensajeros de Western Union, Miller calificó a Clipped Wings como "un libro largo y probablemente muy malo". [4]
En 1927, el año en que comenzó a escribir Moloch , Miller vivía en Henry Street, en Brooklyn Heights, con su segunda esposa, June, y su amante lesbiana, Jean Kronski. June había convencido a Miller de que dejara su trabajo en Western Union para concentrarse en escribir a tiempo completo, pero a él le costaba escribir. Un día, regresó a casa y descubrió que June y Jean se habían ido, tomando un barco a París sin decírselo. Con el corazón roto, regresó a vivir con sus padres a la edad de 35 años. [5]
Cuando June regresó dos meses después, sin Jean, ella y Miller se mudaron a un costoso departamento en Clinton Avenue en Fort Greene . Allí, Miller finalmente comenzó a trabajar en su primera novela, después de que June convenciera a un hombre rico mayor, Roland Freedman, para que le pagara un estipendio semanal para escribir una novela. June le mostraba a Freedman páginas del trabajo de Miller cada semana, fingiendo que eran suyas. [5] Lo más probable es que Freedman estuviera enamorado de June. [6] Él le ofreció darle suficiente dinero para hacer un viaje a Europa si terminaba el libro, [6] un viaje que ella y Miller terminaron haciendo a expensas de Freedman, en 1928. [7] Freedman se suicidó a principios de la década de 1930, posiblemente como resultado de su fracaso en convencer a June de que se convirtiera en su amante; [7] se ha dicho alternativamente que Freedman y June eran amantes. [8]
En su novela autobiográfica Nexus de 1959 , Miller relata este período, cuando luchaba por convertirse en escritor mientras vivía con June ("Mona") y Jean ("Anastasia"), y Freedman ("Pop") financiaba los capítulos de Moloch . [9]
Moloch está basada en el primer matrimonio de Miller, con Beatrice ("Blanche"), y sus años trabajando como gerente de personal en la oficina de Western Union en el Bajo Manhattan (llamada Great American Telegraph Company en Moloch , y Cosmodemonic Telegraph Company en obras posteriores). [6] Miller se casó con Beatrice en 1917; se divorciaron en 1924. [10]
En 1930, mientras Miller vivía en París, el manuscrito de Moloch estaba siendo leído por Edward Titus, propietario de Black Mannikin Press. Unos meses después, al no recibir respuesta de Titus ni de otro editor de Berlín, Miller abandonó la novela. [11] Se dio cuenta de que era “totalmente falsa”, una constatación que le allanó el camino para escribir Trópico de Cáncer . [12]
El manuscrito fue descubierto en 1988 por Mary Dearborn , y publicado cuatro años después por Grove Press . [13] Según Erica Jong , Miller dejó Moloch y otra novela inédita, Crazy Cock , con su amigo Emil Schnellock cuando zarpó hacia Europa en 1930. [14] Según Dearborn, June Miller estuvo en posesión de los manuscritos de Moloch y Crazy Cock hasta la década de 1950, cuando se los devolvió a Miller casi dos décadas después de su divorcio. Finalmente los donó al Departamento de Colecciones Especiales de la UCLA , donde permanecieron sin catalogar durante años. [15]
La novela sigue a Dion Moloch, un intelectual, prejuicioso, desmotivado y enigmático gerente de empleo de la Great American Telegraph Company en la ciudad de Nueva York. Moloch, un estadounidense de tercera generación, reside en Brooklyn con su esposa, Blanche, y su pequeña hija. Desdichado en su matrimonio infeliz, sale por la noche en busca de aventuras, intercambia historias con amigos y tiene aventuras extramatrimoniales. Se arrepiente de no haberse casado con su primer amor, Cora, y siente que Blanche debería haberse casado con un amante anterior, Jim Daly. Tiene la intención de usar su pasado como material para un libro, pero cuando se sienta a escribir, no es capaz de capturar con precisión sus pensamientos.
El manuscrito original de Moloch contiene instrucciones escritas a mano por Miller para reelaborar el capítulo 13 de Trópico de Capricornio . [5] A diferencia de su obra posterior, aclamada, que está escrita en primera persona, Moloch está escrita en tercera persona. [5] Al igual que en sus otras novelas, el protagonista pasa mucho tiempo deambulando por las calles de la ciudad, y muchos de los personajes están basados en los amigos y conocidos de la vida real de Miller. [6]
El personaje principal de la novela, Dion Moloch, es descrito como antisemita en la primera página. El libro también contiene términos racistas, sexistas y homofóbicos. Se ha sugerido que Miller pudo haber insertado divagaciones antisemitas en el texto principalmente para molestar a June, su segunda esposa judía. [5] Otros han atribuido el antisemitismo de Dion Moloch a “la propensión de Miller al lenguaje violento y su fuerte deseo de escandalizar”, también visto en su obra posterior (sin rastros de antisemitismo). [6] También hay pasajes en el libro en los que Miller habla muy bien de los judíos y reprende a otros por su propio antisemitismo. [5] El libro ha sido calificado de “feo”, [16] “desconcertante” [2] y “equivocado”. [12]