Elizabeth Adkins , también conocida como Moll King , Moll Bird , Mary Godson , Mary y Maria Godson (1696 - 17 de septiembre de 1747), fue una figura destacada del submundo londinense de principios del siglo XVIII. Era propietaria del King's Coffeehouse junto con su marido Tom King y también trabajaba supuestamente en el comercio sexual y como carterista .
En el análisis histórico se ha relacionado a Adkins con un criminal londinense llamado Moll King , y los documentos judiciales sugieren que Moll King nació al menos veinte años antes. [1]
Según un panfleto publicado anónimamente en 1747, Adkins nació en 1696 en Vine Street, Londres . [2] The Life and Character of Moll King afirma que el padre de Adkins era zapatero y que su madre vendía pescado, fruta y verduras en la calle. [3] También sugiere que Adkins se convirtió en prostituta antes de los catorce años. [4]
Adkins se casó con un hombre llamado Thomas King, conocido en la zona como Smooth'd-Fac'd-Tom , a los catorce años, y varios años después se la relacionó con William Murray. Cuando esta segunda relación terminó, Adkins se hizo amiga de una famosa cortesana, Sally Salisbury, y comenzó su propio trabajo en el comercio sexual. [2] Durante este tiempo, entre 1715 y 1720, Adkins comenzó a usar sus alias, Mary o Maria Godson. [1]
Adkins regresó con su marido King, [5] y los dos comenzaron un negocio de venta de nueces en la calle. [1] En 1717, el puesto de nueces había crecido hasta convertirse en la tienda que finalmente se llamó King's Coffeehouse alrededor de 1717. [6] [7] Entre los huéspedes de la cafetería se encontraban muchas de las trabajadoras sexuales más famosas de Londres, incluidas Mother Needham y Mother Whyburn. [6] Se pensaba que Adkins era la fuerza impulsora detrás de la cafetería, y también se convirtió en prestamista. [3]
Aunque nunca fue un burdel como tal, la cafetería era un lugar de reunión para proxenetas , prostitutas y sus clientes. [2] Para evitar ser procesados por mantener un burdel, no había camas en las instalaciones. [8] King y su clientela hablaban en una jerga llamada "flash talk" para tratar de confundir a los espías con las conversaciones. [9] Tom y Moll King fueron arrestados en 1737 por mantener una casa desordenada y multados. [7]
Los Kings compraron una parcela de tierra en Haverstock Hill y construyeron una «villa elegante» y tres casas importantes. [10] La villa se hizo conocida como «Molly King's Folly » [11] y estaba ocupada por la protegida de King, Nancy Dawson. [10] King era conocida en la zona como la «Pequeña Princesa». [12]
El marido de Adkins, King, murió en 1739, supuestamente por complicaciones debidas a su alcoholismo. [7] Después de la muerte de su marido, King continuó dirigiendo la cafetería por sí sola. [13] Su actitud tolerante con frecuencia dio paso a ataques de ira y se ganó un nuevo apodo, "La Virago ". [6] Adkins mostró cada vez más un comportamiento ebrio que la llevó a los tribunales con frecuencia. Sin embargo, era experta en jugar con el sistema y, a veces, manipulaba sus comparecencias ante el tribunal para que la transfirieran al Tribunal del Banco del Rey . La fiscalía no presentó los cargos debido al gasto mucho mayor de las audiencias del Banco del Rey. [14] Después de negarse a pagar una multa de £ 200 por mantener una casa desordenada, King fue encarcelada. [5] King se volvió a casar con un Sr. Hoff. [13]
King se retiró alrededor de 1745 y, tras una larga enfermedad, [15] murió el 17 de septiembre de 1747 en su casa de campo de Haverstock Hill. [13] Adkins dejó su dinero a su hijo, que fue descrito como un "joven muy optimista y a quien le otorgó una educación liberal en la Escuela Eton ". [3]