42°59′52″N 79°10′30″O / 42.997895°N 79.174913°W / 42.997895; -79.174913
La Batalla de Cook's Mills fue el último enfrentamiento entre los ejércitos estadounidense y británico en el Niágara , y el penúltimo enfrentamiento (seguido de la Batalla de Malcolm's Mills ) en suelo canadiense durante la Guerra de 1812 . Después de aproximadamente media hora, las fuerzas estadounidenses superaron en maniobras a la columna británica y destruyeron todo el grano y la harina.
El general Gordon Drummond había levantado el asedio de Fort Erie el 21 de septiembre de 1814 y se retiró a una fuerte posición defensiva en Fort Chippawa en la orilla norte de Chippawa Creek . Una división estadounidense al mando del mayor general George Izard había marchado por tierra desde Plattsburgh, Nueva York, para reforzar a los estadounidenses en Fort Erie (comandado por el mayor general Jacob Brown ). Siendo el mayor general, Izard tomó el mando de la fuerza combinada. El Brown, más agresivo, deseaba atacar Drummond de inmediato, con una fuerza combinada de 6.300. Izard decidió no arriesgarse a sufrir bajas al atacar una posición defensiva fuerte. Enojado por la falta de acción de Izard, Brown se fue con su división (la mitad de la fuerza del ejército) y marchó hacia Sacketts Harbor, Nueva York , donde se temía un ataque británico.
Izard finalmente marchó hacia el norte hasta Chippawa Creek. El arroyo era imposible de vadear y el puente había sido destruido. Durante el 16 de octubre, su artillería intercambió disparos con los británicos, sin resultado.
Intentando privar a los británicos de su principal fuente de harina, Izard envió una brigada de unos 1.200 hombres, compuesta por el 5.º, 14.º, 15.º y 16.º de infantería estadounidense con algunos destacamentos de fusileros y dragones estadounidenses al mando del general de brigada Daniel Bissell , para capturar a Cooks. Mills en Lyon's Creek en el municipio de Crowland. En respuesta, Drummond envió alrededor de 750 hombres (el 6.º Regimiento , la Infantería Ligera de Glengarry y las compañías de flanco del 104.º Regimiento , con un cañón de 6 libras y un destacamento de cohetes Congreve ) al mando del teniente coronel Christopher Myers para reconocer la fuerza estadounidense.
En la mañana del 19 de octubre, Myers entró en contacto con el piquete estadounidense justo al este de las fábricas. Siguió una lucha de media hora, pero no se pudo sacar a los estadounidenses de la protección del bosque. Al observar a los soldados estadounidenses moverse entre los árboles a su derecha e izquierda, Myers temió que su fuerza estuviera siendo superada en maniobras. Ordenó una retirada y los estadounidenses rápidamente persiguieron su columna casi hasta su campamento en el asentamiento de Lyon's Creek. Al regresar a Cooks Mills, los estadounidenses destruyeron todo el grano y la harina que se encontraban en el molino y al día siguiente se retiraron a su campamento en Black Creek.
La batalla mostró los efectos de las tropas bien entrenadas de Izard. A pesar de esta pequeña victoria, se hizo evidente que Drummond no iba a moverse de sus defensas. Izard también escuchó que los barcos británicos dominaban el lago Ontario , y que cualquier avance estadounidense corría el riesgo de ser cortado por un desembarco en su retaguardia. Se retiró a Fort Erie . La pérdida británica de 200 fanegas de trigo se vio compensada cuando varios barcos de provisiones estadounidenses cruzaron el Niágara sin darse cuenta de la retirada de Izard y cayeron en manos británicas. [1]
Posteriormente, Izard destruyó Fort Erie y regresó al lado estadounidense del río. Drummond se trasladó a los restos del fuerte, pero decidió no reconstruirlo y los combates a lo largo de la frontera del Niágara llegaron a su fin.
El lugar de la batalla fue designado Sitio Histórico Nacional en 1921 y es una unidad del sistema de parques nacionales. En 1923 se erigió un mojón federal, y la placa actual reemplazó a la original en el mojón en 1977. [2] [3] Las conmemoraciones del bicentenario en 2014 incluyeron la construcción de una plaza para visitantes y la inauguración de marcadores interpretativos.
Ocho batallones regulares activos del ejército de los Estados Unidos (1-2 Inf, 2-2 Inf, 1-3 Inf, 2-3 Inf, 4-3 Inf, 1-4 Inf, 2-4 Inf y 3-4 Inf) perpetuar los linajes de varios regimientos de infantería estadounidenses (los antiguos Regimientos de Infantería 5, 14 y 16) que participaron en la batalla.
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