Whitchurch Silk Mill es un molino de agua en el río Test , ubicado en la ciudad de Whitchurch , Hampshire , Inglaterra . Es un edificio catalogado de Grado II* [1]
El molino fue construido en 1800 por Henry Hayter en un terreno llamado Frog Island. El molino está probablemente en el mismo sitio que uno de los cuatro molinos registrados en el Domesday Book . Originalmente era un batanero (parte del proceso de acabado del tejido de tela ). Algunos años después, en 1817, fue comprado por William Madick, quien cambió su operación para tejer seda . En 1844 fue adquirido por Alexander Bannerman y John Spencer, comerciantes de Manchester. William Chappell, el gerente del molino, se lo compró en 1846. En ese momento, el molino empleaba a 108 personas, incluidos 39 niños menores de 13 años. [2] En 1866, el molino había pasado a ser propiedad de la familia Hide, con quienes permaneció hasta la muerte de James Hide en 1955. Durante este tiempo, el molino tejió seda para Burberry , entonces con sede en la cercana Basingstoke , que la usó como forros de colores para sus impermeables. [3] Finalmente, pasó a manos de Ede y Ravenscroft , que lo explotaron hasta 1985, produciendo togas jurídicas y académicas. Luego fue adquirido por el Hampshire Buildings Preservation Trust, que, tras obras de renovación, lo abrió al público en 1990. [4]
En diciembre de 2012, los fideicomisarios reanudaron la producción de seda. [5]
El edificio es propiedad de Hampshire Buildings Preservation Trust y está arrendado a una fundación especializada , Whitchurch Silk Mill Trust, para garantizar su conservación. La fundación opera como una organización benéfica registrada y dos empresas registradas.
La fábrica de seda de Whitchurch afirma en el sitio web de la Comisión de Beneficencia del Reino Unido:
"Whitchurch Silk Mill Trust teje seda con maquinaria victoriana en el molino de agua georgiano de Whitchurch Silk Mill, Hampshire. El molino está abierto al público, que viene de todo el Reino Unido y del extranjero. La organización benéfica educa a los visitantes sobre la seda, conserva y desarrolla las habilidades de tejido de seda y restaura su maquinaria histórica". [6]
Las organizaciones locales, incluido el Ayuntamiento, [7] y el público ofrecieron apoyo a la fábrica de seda para que se restableciera la actividad de tejido en la fábrica.
El molino funcionaba con una rueda hidráulica de 1,68 m de diámetro que impulsaba la maquinaria a través de ejes de transmisión . Actualmente hay 15 telares en total, 10 telares de taqués que datan de 1890-1932, 3 telares Dobby que datan de la década de 1950 y 2 telares Hattersley de la década de 1960 adquiridos en 1972. En la actualidad, los telares funcionan con motores eléctricos individuales. Además, hay un urdidor y marcos de bobinado que también datan de la década de 1890. [2]
El molino está abierto a encargos y visitantes y hay una tienda de regalos y un salón de té en el lugar.
