Saltford Brass Mill es un molino de latón situado en el río Avon en Saltford , Somerset , Inglaterra. Data de la década de 1720 y está catalogado como de grado II* [1] y también es un monumento antiguo catalogado . [3]
Había un molino de agua en el sitio en la época del Libro Domesday [4] y es el último sobreviviente de más de 30 molinos que alguna vez estuvieron en este tramo del Avon. [5] [6]
La fabricación local de latón se inició en Bristol alrededor de 1700 por la familia de Abraham Darby , que más tarde se trasladó río arriba debido al mejor suministro de agua en Saltford y Keynsham . El latón se fabricaba a partir de minerales de Cornualles refinados en Crew's Hole y luego transportados por el río. Estos se mezclaban con calamina de Mendip Hills para hacer latón de calamina . Esto cambió a medida que los procesos mejoraron y la fundición local de cobre fue reemplazada por suministros de Swansea . En la década de 1850, se utilizó zinc metálico en lugar de calamina, utilizando un proceso introducido por William Champion , que vivía cerca. [7]
El yacimiento incluye un molino de batería que se utilizaba para ahuecar láminas de latón para fabricar sartenes, cuencos y cubas, algunos de los cuales están en exposición. También hay un horno de recocido completo , uno de los cuatro instalados originalmente, que se utilizaban para calentar el latón y reducir la probabilidad de que se agrietara mientras se trabajaba. Se afirma que el horno es uno de los mejores ejemplos que quedan de esta tecnología. [8] También hay restos de las ruedas hidráulicas que se utilizaban inicialmente para hacer funcionar la maquinaria, una de las cuales todavía está en funcionamiento. Los molinos de batería se complementaron con laminadores entre 1760 y 1830, ya que esto producía láminas de metal más uniformes que las técnicas de batería originales. Sin embargo, se siguió produciendo cerámica de batería en el yacimiento hasta 1908, siendo el último molino en Gran Bretaña en hacerlo. [9]
El molino dejó de producir en 1924. [1] En 1995 fue restaurado y ahora cuenta con el apoyo de un grupo de voluntarios en colaboración con English Heritage y los propietarios del Ayuntamiento de Bath y North East Somerset .