Jennifer Yvonne Mokgoro GOB (19 de octubre de 1950 - 9 de mayo de 2024) fue una jurista sudafricana que sirvió en el Tribunal Constitucional de Sudáfrica de octubre de 1994 a octubre de 2009. También presidió la Comisión de Reforma Legal de Sudáfrica entre 1995 y 2011. Calificó como abogada en la antigua Bophuthatswana y fue académica jurídica antes de ser nombrada miembro del tribunal por el presidente Nelson Mandela .
Mokgoro nació el 19 de octubre de 1950 en Galeshewe , un municipio de Kimberley en la antigua Provincia del Cabo . [1] Sus padres solo tenían educación primaria y ella fue la primera de sus hermanos en completar la escuela secundaria, [2] matriculándose en 1970 en la escuela secundaria local St. Boniface . [1]
Sus primeros trabajos fueron como asistente de enfermería, vendedora minorista y luego como empleada en el Departamento de Justicia de Bophuthatswana . [1] [3] Cuando tenía poco más de 20 años, fue arrestada por obstrucción de la justicia después de que intervino para objetar cuando la policía arrestó a un joven por holgazanear . Aunque los cargos contra ella fueron retirados tras una breve detención, estuvo representada por el activista político Robert Sobukwe , un amigo de la familia que fue desterrado a Kimberley y era uno de los pocos abogados negros de la ciudad; Según Mokgoro, Sobukwe la animó a convertirse en abogada y poco después se matriculó a tiempo parcial en estudios jurídicos. [2]
Equilibrando sus estudios jurídicos con su trabajo de tiempo completo y sus hijos pequeños, Mokgoro asistió a la Universidad de Bophuthatswana (ahora la Universidad del Noroeste), donde completó una Licenciatura en Derecho en 1982 y un LLB en 1984. [1] [2] En el campus , participó activamente en la Organización de Estudiantes Sudafricanos y en el Congreso Nacional Africano , ambas organizaciones contra el apartheid . [4]
Mientras estudiaba su LLB, Mokgoro trabajó en el Tribunal de Primera Instancia de Mmabatho como oficial de mantenimiento y fiscal. Sin embargo, después de recibir su LLB, fue nombrada profesora en el Departamento de Jurisprudencia de la Universidad de Bophuthatswana, donde trabajó hasta 1991, ascendiendo de rango hasta convertirse en profesora asociada. [3] [4] Al mismo tiempo, completó dos LLM, uno en la Universidad de Bophuthatswana en 1987 y otro en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania en 1990. [4]
De 1992 a 1993 fue profesora asociada de derecho en la Universidad de Western Cape . Después de eso, trabajó brevemente como investigadora especializada en derechos humanos para el Centro de Análisis Constitucional del Consejo de Investigación de Ciencias Humanas , mientras también daba clases a tiempo parcial en la Universidad de Pretoria . [4] Su investigación y enseñanza se centraron en la jurisprudencia sociológica , los derechos humanos, el derecho consuetudinario y el efecto de la ley en las mujeres y los niños. [5]
En octubre de 1994, poco después del fin del apartheid, el presidente Nelson Mandela nombró a Mokgoro para el recién creado Tribunal Constitucional de Sudáfrica . Fue la primera mujer negra en unirse al tribunal y, junto con Kate O'Regan , fue una de las dos mujeres en total. [4] Cumplió un mandato completo de 15 años antes de jubilarse en octubre de 2009. [6] Las sentencias notables escritas por Mokgoro durante ese tiempo incluyeron las sentencias mayoritarias del tribunal en Larbi-Odam v MEC for Education , Jaftha v Schoeman , Khosa v Minister of Desarrollo Social , y Geldenhuys contra Director Nacional del Ministerio Público .
Durante gran parte de su servicio en el tribunal, Mokgoro también fue presidenta de la Comisión de Reforma Legal de Sudáfrica , y ocupó tres mandatos consecutivos en la presidencia entre 1995 y 2011. [4] [5]
Mientras ocupaba el cargo, Mokgoro fue presidente de Africa Legal Aid, una organización con sede en Accra , entre 1995 y 2011; también fue presidenta del consejo de la Universidad de Venda entre 2002 y 2009, y miembro de la Asociación Internacional de Jueces y de la Federación Internacional de Abogadas . [5] Después de su retiro del cargo en 2009, ocupó cargos fiduciarios en organizaciones como Open Society Justice Initiative , [7] el Centro de Derechos Humanos de la Universidad de Pretoria , [8] Nelson Mandela Children's Fund y Mandela Rhodes Trust. . [9] [8] De 2013 a 2018, fue defensora oficial de la cohesión social en Sudáfrica, designada para ese cargo por el presidente Jacob Zuma . [5]
En diciembre de 2021, Mokgoro fue nombrado presidente del Órgano de Justicia Racial del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , un nuevo mecanismo establecido para examinar el racismo sistémico en la aplicación de la ley y la justicia penal. Con Juan E. Méndez de Argentina y Tracie L. Keesee de Estados Unidos, cumplió un mandato de tres años en el panel. [10]
A temprana edad, [2] se casó con Job Mokgoro , quien se convirtió en académico y político y con quien tuvo cinco hijos. [11]
El 3 de abril de 2023, Mokgoro resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en Cabo Norte . [9] Cuando fue dada de alta del hospital en junio, su familia anunció que "daría un paso atrás" en sus compromisos públicos para concentrarse en su recuperación. [12] Mokgoro murió el 9 de mayo de 2024, a la edad de 73 años. [13]
