El Parque Nacional Mokala es una reserva establecida en la zona de Plooysburg al suroeste de Kimberley en el Cabo del Norte , Sudáfrica , el 19 de junio de 2007. [1] El tamaño del parque es de 26.485 hectáreas. Mokala es el nombre en setswana de la magnífica espina de camello , una especie de árbol típica del interior árido occidental y común en la zona. Actualmente hay 70 km de caminos accesibles en el parque nacional.
El nuevo parque reemplaza efectivamente al Parque Nacional Vaalbos 28°34′S 24°18′E / 28.567, 24.300 , que fue desproclamado para cumplir con las reclamaciones de tierras y los derechos de prospección de diamantes. En 1998, SANParks realizó un estudio de cinco áreas para determinar las mejores ubicaciones de reemplazo. Posteriormente se seleccionó un terreno de 19 611 hectáreas, Wintershoek. En 2005, se compró el terreno y se formaron planes para la reintroducción de la caza. Los primeros cinco animales, un grupo de jirafas , fueron liberados en la reserva en junio de 2006, y un año después fue proclamada oficialmente.
La diversidad cultural de la zona consta de numerosos grabados rupestres San y campos de batalla de la Guerra Anglo Bóer .
El Cabo del Norte es una región seca con temperaturas fluctuantes y diferentes topografías. El clima es típicamente desértico y semidesértico. La precipitación anual nunca es alta (entre 300 y 500 mm, con una media de 400 mm) y siempre es inferior a la tasa de evaporación. Los veranos (de diciembre a febrero) son calurosos, con temperaturas que suelen oscilar entre 33 °C y 36 °C. Aunque no es habitual, las temperaturas estivales en el Cabo del Norte pueden superar los 40 °C. Durante los meses de verano, la temporada de lluvias (tormentas eléctricas) se produce en las zonas central y oriental y suele ir acompañada de fuertes tormentas eléctricas, mientras que las lluvias invernales se producen principalmente en la región occidental. Durante el invierno (de junio a agosto), las temperaturas diurnas suelen ser suaves o cálidas (22 °C), pero por la noche puede hacer frío, a menudo por debajo de los 0 °C.
Esta región es la zona de transición de los biomas de sabana ( Kalahari y Nama Karoo ); el primero es plano y arenoso, salpicado de espinas de camello, espinas de paraguas , arbustos rompecabezas y nidos de tejedores sociales similares a almiares construidos en los árboles más grandes, y el segundo se caracteriza por afloramientos rocosos de lava, calcreta y esquistos. La región sur del parque, más cercana a la puerta de entrada, es más parecida a una llanura, con espinas de camello aisladas y pastos altos. Las regiones centrales del parque consisten en hábitats similares a Karoo, con largas filas de afloramientos rocosos intercalados con áreas planas de pasto y matorrales. La base y las laderas inferiores de los afloramientos reciben escorrentía adicional y están mejor vegetadas.
Este parque alberga varias especies en peligro de extinción y su principal objetivo es protegerlas. Entre ellas se encuentran el búfalo africano , el rinoceronte negro y el antílope ruano , además de una variedad de especies más pequeñas. Hay mosquitos durante el verano, pero es una zona libre de malaria .
La lista de especies de mamíferos no es exhaustiva, sino que muestra las más comunes o especiales.
En recepción se puede consultar una lista de aves. En verano, el mejor momento para observar aves en el Parque Nacional Mokala es al amanecer, especialmente entre las 07:30 y las 09:00. El nivel de endemismo en Mokala es alto. Los hábitats de la sabana del Kalahari albergan más especies de aves que las zonas rocosas, especialmente durante las épocas de mayor pluviosidad. La prinia de pecho negro, endémica , prospera en las condiciones áridas del parque. Las currucas ventricastañas se sienten atraídas por los céspedes que rodean los albergues. Una pareja bastante mansa de escribanos cafres frecuenta el albergue Mosu, utilizando los edificios como estructura artificial para anidar, mientras que las golondrinas rayadas anidan bajo los aleros del techo de paja del restaurante.
La lista de especies de aves no es exhaustiva, sino que muestra las más comunes o especiales.
Se puede encontrar alojamiento en uno de los tres albergues, Mosu, Haak-en-Steek y Lilydale. El albergue Mosu tiene vistas a un estanque, que está destinado a ser un lugar de reunión para animales de caza y aves.
Además de las cabañas, los visitantes también pueden alojarse en el refugio para pájaros Stofdam, la casa en el árbol Kameeldoorn y el camping rústico Motswedi, utilizando su propio equipo de acampada. Los sitios de Motswedi ofrecen un baño privado, ducha (calentador solar) y un rincón de desayuno incorporado con vista al pozo de agua. No hay tomas de corriente disponibles aquí.
Hay dos restaurantes en Mosu Lodge y Lilydale; las comidas en ambos deben reservarse con antelación en recepción y Lilydale solo sirve desayuno y almuerzo. En el futuro, se prevén campamentos en la naturaleza con cocina propia y sitios de campamento privados de lujo.
El parque no está muy bien señalizado en este punto, pero desde Kimberley se llega por la carretera de Hopetown (N12), después de 57 km a la derecha en el cruce Hayfield/Heuningneskloof (tiempo estimado desde Kimberley a Mokala 90 minutos). Desde la dirección de Ciudad del Cabo , siga la N12 hacia el norte pasando Hopetown, y gire a la izquierda después de 65 km en el cruce. Después de 21 km de camino de grava, la puerta del Parque Nacional Mokala está a mano derecha. El acceso a través de la entrada principal se realiza mediante intercomunicador, ya que la puerta se controla de forma remota desde la oficina principal.
