Shah Abdul Majid Qureshi ( bengalí : শাহ আবদুল মজিদ কোরেশী ), también conocido por su daak naam Moina Miah ( bengalí : ময়না মিঞা ), fue uno de los primeros restauradores y reformadores sociales bangladesíes británicos . [1] Es conocido por estar involucrado en la política temprana de los asiáticos británicos y por ser pionero en el trabajo de bienestar social para la diáspora de la clase trabajadora en el Reino Unido . [2] Afirmó ser el primer sylheti en tener un restaurante en el Reino Unido. [3] Uno de sus últimos restaurantes, India Centre , ofrecía a menudo instalaciones y era un lugar donde se celebraban importantes reuniones de la Liga India que atraían a personalidades como Subhas Chandra Bose y VK Krishna Menon .
Qureshi provenía de una familia musulmana bengalí tradicional que afirmaba descender de la tribu árabe de Quraysh . [4] Nació en la aldea Patli de Jagannathpur en el distrito de Sylhet de la provincia de Assam de la India británica el 25 de septiembre de 1915. Era el hijo mayor y tenía dos hermanos y una hermana. La residencia familiar en Patli era conocida como Quresh Bari y su padre poseía algunas tierras. Sin embargo, el objetivo principal de su padre era educar a sus hijos, lo que era extremadamente caro, lo que lo llevó a vender casi todas sus tierras. Esto llevó a que Qureshi recibiera una buena educación durante su juventud.
Qureshi decidió convertirse en un lascar después de ser inspirado por muchos otros hombres Sylheti y se mudó a Calcuta en 1934. Creía que la navegación era una herencia histórica de Sylhetis debido a que muchos Sylhetis eran descendientes de comerciantes y hombres de negocios extranjeros. [4] Se unió a la tripulación de un barco con destino a los Estados Unidos . Su intención era saltar del barco en la ciudad de Nueva York , donde creía que encontraría oportunidades económicas, pero su intento se frustró en 1935. [5] El año siguiente, a principios de sus 20 años, saltó con éxito del barco en Londres. [6]
El primer trabajo de Qureshi en el Reino Unido consistió en vender chocolates. [7] Después de entrar en contacto con otros asiáticos británicos , comenzó a trabajar en restaurantes de cocina del sur de Asia como Bengal Restaurant en Percy Street. [8] Después de dos años de vivir en el Reino Unido, Qureshi abrió su primer restaurante, Dilkush, que estaba ubicado en Windmill Street de Soho . Afirmó que este fue el primer restaurante en ser propiedad de un sylheti. [3] El restaurante, ubicado cerca de Tottenham Court Road , fue destruido por una bomba en 1940. [9]
En 1943, Qureshi, junto con su conocido Ayub Ali Master , fundó la Indian Seamen's Welfare League con el propósito de promover el bienestar social de los lascars. [10] Con sede en Christian Street, la organización garantizó los derechos de los asiáticos y les facilitó la comunicación con sus familiares en el extranjero. [11] El 14 de julio de 1943, tuvo lugar la primera reunión, en King's Hall, Commercial Street, Londres . [12] La reunión atrajo principalmente a musulmanes bengalíes , pero también estuvieron presentes decenas de europeos. Más tarde, la organización pasó a llamarse Indian Seamen's Welfare League para sonar menos política y Qureshi fue nombrado presidente de la liga de bienestar. [13]
Al año siguiente, Qureshi abrió otro restaurante en Charlotte Street, que llegó a ser conocido como el India Centre. El India Centre era visitado con frecuencia por británicos asiáticos, en particular políticos, que celebraban allí importantes reuniones comunales y políticas. Qureshi también ayudó y asistió a las reuniones de la Liga India de VK Krishna Menon y del Club Social Hindustani de Surat Alley . [2] También estuvo involucrado con el Congreso Nacional Indio y estuvo en contacto con personas como Subhas Chandra Bose . [14] Más tarde, se convirtió en miembro de la Liga Musulmana de toda la India .
En 1946, Qureshi regresó por primera vez a Sylhet, donde se casó. [15] Dividió su tiempo entre Londres y Sylhet hasta 1976, cuando su esposa y sus hijos se unieron a él en el Reino Unido. [16]
Sus hijos continúan siendo propietarios de restaurantes de cocina india en el Reino Unido. [17]