Mohammed Jamal Khalifa ( árabe : محمد جمال خليفه ) (1 de febrero de 1957 - 31 de enero de 2007) fue un empresario saudí de Yeddah que se casó con una de las hermanas de Osama bin Laden . [1] Fue acusado de financiar complots y grupos terroristas en Filipinas en la década de 1990 mientras dirigía la sucursal de la Organización Internacional de Socorro Islámico allí. [2] [3] Fue asesinado en Madagascar en 2007.
Khalifa se entrenó con Osama Bin Laden en los campamentos de muyahidines en Afganistán durante la guerra afgano-soviética . [4]
Khalifa llegó a Filipinas en 1987 o 1988. Fue el primer jefe de la rama filipina de la Organización Internacional de Ayuda Islámica , y también el director regional de la IIRO para todo el sudeste asiático. [5] [6] [7]
Khalifa se casó con una mujer local, Alice "Jameelah" Yabo, [8] y frecuentemente entraba y salía del país por razones de "negocios". Yabo era la hermana de Ahmad al-Hamwi, más conocido como Abu Omar. [9]
Según Zachary Abuza, Khalifa estableció varias organizaciones benéficas e islámicas en Filipinas aparentemente por razones religiosas y de caridad, pero que canalizaron dinero a grupos extremistas. [2] Según Newsweek , funcionarios filipinos dijeron que Khalifa recaudó varios cientos de miles de dólares durante sus ocho años en Filipinas, pero la mayor parte del dinero (hasta un 70 por ciento, según Wahab Akbar, gobernador de la región de Basilan donde tiene su base Abu Sayyaf ) se gastó en financiar a extremistas islámicos como Abu Sayyaf. [10] Un ejemplo de su desvío de fondos caritativos, según Newsweek, fue su informe a sus "patrocinadores saudíes" de que había construido 33 orfanatos en el sur de Filipinas cuando, de hecho, Khalifa había creado solo una institución para huérfanos. [10]
Khalifa fundó la "Benevolence International Corporation" (BIC) en Filipinas en 1988, aparentemente para reclutar gente para la yihad afgana contra los soviéticos. La BIC afirmaba ser una empresa de importación y exportación. En 1992, ese grupo abandonó sus operaciones visibles mientras que otro grupo conocido como el Comité de Beneficencia Islámica cambió su nombre a Fundación Benevolence International . [11] Lo que quedó de la Benevolence International Corporation supuestamente dio apoyo logístico a terroristas, [12] y ha sido acusado de ayudar al atentado contra el World Trade Center en 1993 y al complot Bojinka (de Khalid Sheikh Mohammed y Ramzi Yousef para hacer estallar 11 aviones estadounidenses matando a 4.000 personas a principios de 1995). [2]
Otra organización fundada por Khalifa, el Centro de Información y Relaciones Internacionales, ha sido calificada (por Zachary Abuza) como el "mecanismo de financiación principal" del plan Bojinka . Se malversó dinero del Centro de Información y Relaciones Internacionales a través de la cuenta bancaria de Omar Abu Omar [2] , un empleado del centro, a una cuenta a nombre de Adel Sabah, alias de Ramzi Yousef [13] .
Según el asesor de seguridad nacional de Filipinas, Roilo Golez, Khalifa "consolidó la buena voluntad de la comunidad a través de la caridad y luego convirtió a segmentos de la población en agentes". [2] Un informe de inteligencia de Filipinas afirmó que "la IIRO, que afirma ser una institución de ayuda, está siendo utilizada por extremistas extranjeros como un conducto a través del cual se están haciendo circular fondos para los extremistas locales". [2]
Un desertor del Grupo Abu Sayyaf (ASG) dijo a las autoridades que “la IIRO estaba detrás de la construcción de mezquitas, edificios escolares y otros proyectos de subsistencia”, pero sólo “en áreas penetradas, altamente influenciadas y controladas por Abu Sayyaf”. Según el desertor, “sólo entre el 10 y el 30% de la financiación extranjera se destina a proyectos legítimos de socorro y subsistencia y el resto se destina a operaciones terroristas”. [2]
Según Rohan Gunaratna , Khalifa envió al menos a un joven filipino a Trípoli, Libia, para un curso de entrenamiento de ocho meses y a su regreso en 1990 lo instó a unirse al ASG. [2] Envió a otros miembros del ASG para entrenamiento religioso en la Universidad Islámica Internacional en Pakistán y para entrenamiento militar con la Brigada Islámica Internacional de Al Qaeda en Afganistán, sus visitas fueron financiadas por IIRO. [2]
Desde Filipinas, "estableció vínculos con islamistas en Irak, Jordania, Turquía, Rusia, Malasia, Emiratos Árabes Unidos, Rumania, Líbano, Siria, Pakistán, Albania, Países Bajos y Marruecos, lo que permitió al ASG desarrollar relaciones con grupos terroristas" en todo Oriente Medio y Asia. [3]
Según Abuza, mientras el gobierno filipino afirmaba haber cerrado todas las organizaciones benéficas dirigidas por Khalifa para financiar a Abu Sayyaf, un alto funcionario de inteligencia filipino se quejó ante él: "No podíamos tocar la IIRO" porque "la intensa presión diplomática" de Arabia Saudita mantenía abierta la organización benéfica. "Su fuente más importante de influencia eran los visados y puestos de trabajo para varios cientos de miles de trabajadores filipinos invitados", que podían retener si el gobierno filipino los enojaba. [2]
El primer registro que las autoridades estadounidenses tuvieron de Khalifa supuestamente data de 1992, cuando su alias "Barra" apareció en un manual para fabricar bombas que llevaba Ahmed Ajaj, quien entró a los Estados Unidos con un pasaporte falso. [14] [15]
El 1 de diciembre de 1994, Khalifa se reunió con Mohamed Loay Bayazid , presidente de la Fundación Benevolence International, en los Estados Unidos . Khalifa y Bayazid fueron arrestados el 14 de diciembre de 1994 en Mountain View, California, por cargos relacionados con el atentado al World Trade Center de 1993. Khalifa planeaba volar a Filipinas. [16]
Cuando el FBI revisó el equipaje de Khalifa, encontraron manuales en árabe sobre el entrenamiento de terroristas, que cubrían temas como la fabricación de bombas y otras actividades violentas. Khalifa afirma que su posesión de los materiales era inocente. Encontraron un organizador personal con varios contactos. Un número de teléfono era el de Wali Khan Amin Shah , un miembro de la célula de Manila , que estaba planeando la Operación Bojinka en ese momento. También había una lista de un hombre desconocido, que podría haber sido Khalid Sheik Mohammed . Khalifa fue puesto en régimen de aislamiento y el contenido de su equipaje fue registrado y editado. [17]
Khalifa estuvo detenido sin derecho a fianza durante varios meses, antes de ser deportado a Jordania. [18] [3] En Jordania , un tribunal había condenado a Khalifa en ausencia por una serie de atentados con bombas en teatros. Khalifa se enfrentaba a una posible sentencia de muerte como resultado. Khalifa primero luchó contra su deportación demandando al gobierno. [ cita requerida ]
El 6 y 7 de enero de 1995, se descubrió la Operación Bojinka tras un incendio en el apartamento de Ramzi Yousef en Manila . Los investigadores encontraron pruebas relacionadas con el complot. [17] Abdul Hakim Murad , que fue arrestado en el apartamento, tenía cinco números de teléfono que apuntaban a Khalifa. También encontraron registros de llamadas telefónicas a y desde Khalifa antes de su arresto e información de contacto en la computadora de Yousef. [ cita requerida ]
A pesar de estas pruebas, enviadas a los Estados Unidos desde Filipinas en marzo de 1995, que sugerían que Khalifa estaba financiando la frustrada operación Bojinka, Khalifa no fue arrestado, pero sus pertenencias le fueron devueltas y fue deportado a Jordania el 5 de mayo por el INS como él había solicitado (a pesar de que el 18 de abril, la condena en Jordania fue revocada cuando un testigo clave se retractó de su testimonio). En Jordania, un tribunal absolvió a Khalifa. Bayazid también fue puesto en libertad. Khalifa se fue a Filipinas y regresó a Arabia Saudita [3] . Estados Unidos lo deportó al Líbano, donde ya había sido condenado a muerte en ausencia por conspiración para llevar a cabo actos terroristas. Fue juzgado nuevamente y absuelto, y luego liberado a Arabia Saudita [18] .
Khalifa fue arrestado en Arabia Saudita poco después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , pero fue liberado sin que se le presentaran cargos. Más tarde ese mismo año, condenó públicamente a Osama Bin Laden y se distanció públicamente de Al Qaeda. [4]
El 31 de enero de 2007, un día antes de su 50 cumpleaños, Khalifa fue asesinado mientras visitaba una mina de piedras preciosas de su propiedad en Sakamilko, cerca de la ciudad de Sakaraha , en el sur de Madagascar . Los informes indican que entre 25 y 30 hombres armados allanaron la residencia de Khalifa en mitad de la noche, lo atacaron con diversas armas y se llevaron su computadora y otros materiales de inteligencia. Su familia llegó a creer que fue asesinado por operadores del Comando Conjunto de Operaciones Especiales . [4] [19]
Centro de Información y Relaciones Internacionales Benevolence International Corporation.
SR. GUNARATNA: Señor, Mohammad Jamal Khalifa... llegó a Filipinas en 1988 y se convirtió en el primer director, el director fundador, de la Organización Internacional de Ayuda Islámica de Arabia Saudita.
Mohammed Jamal Khalifa iiro.
Según los documentos de la IIRO en el PSEC, Khalifa fue uno de los cinco incorporadores que firmaron los documentos de registro; otra fue la esposa de Khalifa, Alice 'Jameelah' Yabo.
{{cite web}}: CS1 maint: location (link)Un alias utilizado por Khalifa, Abu Barra, fue escrito dentro de la tapa de uno de los manuales de bombas de Ahmed Ajaj.
