Mohammed Jabbateh (nacido en septiembre de 1966, a veces Jabateh), también conocido por su nombre de guerra Jungle Jabbah , es un criminal de guerra liberiano y ex comandante del Movimiento Unido de Liberación de Liberia para la Democracia (ULIMO) y ULIMO-K que fue condenado en los Estados Unidos. de mentir a las autoridades de inmigración sobre su papel en la Primera Guerra Civil Liberiana (1989-1997) cuando solicitó asilo a finales de los años 1990. [1] Fue arrestado en abril de 2016. El 18 de octubre de 2017, Jabbateh fue juzgado y condenado en Filadelfia por dos cargos de fraude en documentos de inmigración y dos cargos de perjurio derivados de declaraciones falsas que hizo al solicitar asilo y residencia permanente . [2] Fue sentenciado a 30 años de prisión en abril siguiente, el máximo permitido por la ley. Jabbateh fue la primera persona condenada por crímenes derivados de actividades relacionadas con la guerra durante la Primera Guerra Civil Liberiana. Perdió su apelación en septiembre de 2020.
Jabbateh se unió a ULIMO en 1992. Ascendió al rango de comandante. Jabbateh era el líder del Batallón Cebra. La organización fue responsable de innumerables atrocidades, incluidos los asesinatos de cientos de civiles, violaciones, esclavitud sexual, tortura, canibalismo ritual y esclavitud humana. En 1994, ULIMO se dividió en dos facciones en guerra, ULIMO-K y ULIMO-J. Jabbateh se quedó con la organización anterior. Ambos grupos continuaron cometiendo atrocidades. Según testigos, Jabbateh arrancaba los corazones de algunas de sus víctimas y obligaba a sus viudas a cocinarlos. Luego alimentaría a sus hombres con el corazón cocido, creyendo que les daría fuerza. [3] [4] [5]
En diciembre de 1998, Jabbateh presentó su solicitud de asilo en Estados Unidos y posteriormente de residencia permanente en Estados Unidos . [6]
Jabbateh reveló que era miembro de ULIMO y más tarde de ULIMO-K (facción étnica mandingo), pero no reveló su supuesta capacidad. En enero de 1999, un funcionario de inmigración y asilo entrevistó a Jabbateh para determinar si se debía conceder su solicitud de asilo. Jabbateh respondió "no" a estas dos preguntas: 1. "¿Alguna vez ha cometido un delito?" y 2. ¿Alguna vez ha hecho daño a alguien más?" En enero de 1999, Jabbateh recibió asilo en los Estados Unidos basándose en sus respuestas a las preguntas formuladas en su formulario de solicitud de asilo I-589.
Jabbateh también solicitó la residencia permanente (también conocida como tarjeta verde) utilizando el Formulario I-485. Respondió "No" a estas dos preguntas: 1. "¿Alguna vez ha participado en genocidio, u ordenado, incitado, ayudado o participado de otro modo en el asesinato de cualquier persona por motivos de raza, religión, nacionalidad, origen étnico u opinión política? " 2. "¿Está usted bajo una orden final de sanción civil por violar la sección 274C de la Ley de Inmigración y Nacionalidad por el uso de documentos fraudulentos o, mediante fraude o tergiversación intencional de un hecho material, alguna vez buscó obtener o obtuvo una visa?" ¿Otra documentación, o entrada a Estados Unidos o algún beneficio migratorio?". [7]
El 10 de marzo de 2016, Jabbateh fue acusado y acusado por la Fiscalía Federal para el Distrito Este de Pensilvania de dos cargos de fraude en documentos de inmigración en violación de 18 USC § 1546 y dos cargos de perjurio en violación de 18 USC § 1621. [ 3]
La acusación se hizo pública el 13 de abril de 2016 y Jabbateh fue arrestado en su casa del condado de Delaware en Lansdowne, Pensilvania . [8]
El 2 de octubre de 2017, Jabbateh fue procesado ante el Honorable Juez Paul S. Diamond en el Tribunal Federal James A. Byrne en Filadelfia, Pensilvania. [9] Jabbateh se declaró inocente de todos los cargos. El jurado, compuesto por ocho mujeres y cuatro hombres, fue seleccionado el mismo día y los alegatos iniciales comenzaron al día siguiente. [10] El juicio duró tres semanas hasta el 18 de octubre de 2017.
El fiscal federal adjunto Linwood C. Wright, Jr. y el fiscal federal adjunto Nelson ST Thayer procesaron a Jabbateh. Thayer fue anteriormente abogado litigante en el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia y procesó la masacre en Srebrenica, Bosnia . [11] El gobierno declaró que, como comandante del ULIMO-K a finales de los años 1990, Jabbateh se comprometió o ordenó a sus tropas "cometer crímenes como el asesinato de civiles, la esclavitud sexual de mujeres, violaciones públicas, el reclutamiento de niños soldados y mutilación y tortura de no combatientes." [12] Veinte testigos y víctimas fueron trasladados en avión desde Liberia a Filadelfia para testificar ante el tribunal contra Jabbateh.
Gregory J. Pagano era el abogado de Jabbateh. Pagano cuestionó la credibilidad de la selección de testigos y sus testimonios por parte del gobierno. [13] Los abogados defensores presentaron su caso el 16 de octubre de 2017.
El 18 de octubre, Jabbateh fue declarado culpable de dos cargos de fraude en documentos de inmigración y dos cargos de perjurio derivados de declaraciones que hizo en relación con sus solicitudes de asilo y residencia permanente. [14] Jabbateh fue sentenciado a 30 años de prisión el 19 de abril de 2018. [15] Aunque las pautas federales generalmente solo exigen de 15 a 21 meses de prisión por los cargos por los que fue declarado culpable, el juez de distrito estadounidense Paul S. Diamond lo sentenció. al máximo legal, diciendo que sería "no sólo irrazonable sino escandalosamente ofensivo" a la luz de su pasado. [dieciséis]
"Quiero ser claro: no me voy por el horror de las atrocidades que el acusado cometió en el extranjero. Más bien, me voy por la atrocidad de sus mentiras... y su efecto en nuestras leyes de asilo y sistema de inmigración".
Dijo que Jabbateh se había "burlado" del sistema de asilo estadounidense que se había establecido para proteger a las personas que huían de violadores de derechos humanos como él. [17]
Jabbateh era comandante o oficial de alto rango en ULIMO y ULIMO-K, y durante ese tiempo cometió personalmente u ordenó a las tropas de ULIMO bajo su mando que cometieran la siguiente lista de actos:
La condena y sentencia de Jabbateh no tuvieron precedentes, tanto por ser la primera condena relacionada con la Primera Guerra Civil Liberiana como por su duración, 17 veces mayor que la sentencia recomendada para tales delitos de inmigración, la sentencia más larga jamás dictada en los EE. UU. por mentir sobre crímenes de guerra en formularios de inmigración. . Jabbateh apeló ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de Estados Unidos en enero de 2020 basándose en que sus crímenes en Liberia no equivalían a genocidio. El juez de circuito Thomas L. Ambro señaló la duración inusual de la sentencia y que podría considerarse como impuesta por sus crímenes de guerra y no por sus delitos de inmigración. [18] Jabbateh perdió su apelación en septiembre de 2020. Los jueces Ambro, Paul Matey y Julio M. Fuentes señalaron que algunos de los cargos por los que fue condenado no deberían haberse aplicado, pero permitieron que se mantuvieran porque su abogado no se había opuesto. Los formularios presentados en 2002 estaban más allá del plazo de prescripción, pero los cargos estaban relacionados con mentir en una entrevista de inmigración de 2011 a pesar de que la ley solo se aplica a documentos escritos. Dictaminaron que el juez Diamond utilizó correctamente su discreción al imponer la larga sentencia. [19]
Según el sitio web de la Oficina Federal de Prisiones , Jabbateh está cumpliendo su condena en la Institución Correccional Federal, Allenwood Medium . Su liberación está prevista para el 5 de noviembre de 2041. El número de recluso de Jabbateh es 75217-066. [20] [21]
A Jabbateh se le concedió asilo político en Estados Unidos el 23 de diciembre de 1999. Se instaló en Lansdowne, donde permaneció hasta su condena en octubre de 2017. [22] Jabbateh tiene esposa y cinco hijos que viven en Filadelfia. [23] Jabbateh también tiene una ex esposa y al menos siete hijos que viven en Liberia o en otros lugares del continente africano, a quienes intentó patrocinar para que emigraran a los Estados Unidos. [24] Jabbateh fundó una compañía naviera en 2008, Jabateh Brothers Loading Services, que empaqueta y envía contenedores a Liberia. Sigue en funcionamiento. [24]
Amigos y familiares de su comunidad en los alrededores de Filadelfia lo consideraban favorablemente. [25] No posee pasaporte estadounidense y no había abandonado el país desde su llegada en 1998.