Mohammed Arzika fue nombrado Ministro de Comunicaciones de Nigeria entre junio de 1999 y junio de 2001 en el gabinete del presidente Olusegun Obasanjo . Falleció tras una breve enfermedad el 9 de junio de 2015.
Mohammed Arzika nació en Tambuwal, en el área de gobierno local de Tambuwal, estado de Sokoto, Nigeria, el 21 de abril de 1943, hijo de Alhaji Usman Nabungudu y Hajiya Bilikisu. Asistió a la escuela primaria de Tambuwal de 1951 a 1953, a la escuela secundaria de Sokoto de 1953 a 1955 y a la escuela secundaria provincial (Nagarta College) de 1955 a 1961. También asistió a Barewa College de 1962 a 1963 y a Ahmadu Bello University Zaria, Instituto de Administración, donde obtuvo una licenciatura en Administración Pública de 1964 a 1967.
Arzika se incorporó al Servicio Civil Federal en 1967 y trabajó en diversos ministerios y oficinas del Gobierno Federal. Fue subsecretario del Ministerio Federal de Minas y Energía entre 1967 y 1968, subsecretario de la Comisión del Servicio Civil Federal entre 1968 y 1969 y subsecretario del Ministerio Federal de Industria entre 1969 y 1971.
Se trasladó al Servicio Civil del Estado del Noroeste en 1971 como Secretario Adjunto Superior y regresó al Servicio Civil Federal en 1972. Fue destinado a la Embajada de Nigeria en los Estados Unidos, Washington DC, como Agregado de Reclutamiento de 1972 a 1975.
En 1975 fue nombrado Secretario Privado Principal del Jefe de Estado (General Murtala Muhammad) y pasó a ser Secretario Principal del Jefe de Estado (General Olusegun Obasanjo) de 1976 a 1979. Entre 1979 y 1980 fue Secretario de Finanzas Exteriores del Ministerio Federal de Finanzas y en 1980 se convirtió en Director General de la Autoridad de Desarrollo de la Cuenca del Río Sokoto-Rima. Se retiró de la función pública en este puesto en 1984 para dedicarse al sector privado y más tarde se unió a la política.
En 1984 formó una empresa agrícola, MAZ Agricultural Enterprises Ltd, centrada en la agricultura, y MAZ Global Ventures Ltd, centrada en el comercio de productos básicos.
Otros cargos que ocupó incluyen miembro de la Junta Directiva de Sokoto Investment Company Ltd. 1985-1987, presidente de la Cámara de Comercio, Industria, Minas y Agricultura del Estado de Sokoto 1986-1989, concejal de Agricultura y Recursos Naturales del Consejo del Área de Gobierno Local de Yabo 1986-1989, presidente del Consejo de Gobierno del Politécnico Federal, Kaura Namoda 1986-1989, secretario organizador del Consejo de Agricultores Nigerianos 1986-1989 y miembro del Consejo de Gobierno de la Universidad Estatal de Sokoto 2011-2017.
Arzika también fue miembro del Comité de Ancianos del Estado de Sokoto y del Comité Nacional de Ancianos de Turaki (Shehu Shagari).
Arzika se unió a la política cuando se presentó y ganó las elecciones para representar al distrito federal de Yabo/Tambuwal en la Asamblea Constituyente 1988-1989, que se celebró para debatir y acordar las disposiciones de la Constitución para el retorno al gobierno civil en 1993, bajo la supervisión de la Administración del General Ibrahim Babangida.
Arzika era el presidente del Partido de Solidaridad Popular (PSP), uno de los partidos políticos que solicitó su registro cuando el general Ibrahim Babangida comenzó a preparar una transición a la democracia en 1991, para luego fusionarse con el Partido Socialdemócrata (SDP). [1] Arzika se presentó como candidato a la presidencia nacional del Partido Socialdemócrata, pero la perdió ante el embajador Babgana Kingibe en junio de 1990. Fue incluido en el Comité de Ancianos del SDP hasta que el general Sani Abacha lo desmanteló en noviembre de 1993.
Tras el fracaso de la Tercera República Nigeriana con la llegada al poder del general Sani Abacha , se convirtió en miembro de la Coalición Democrática Nacional (NADECO) formada en mayo de 1994. [2] Junto con Balarabe Musa y algunos otros en el Norte, defendieron la causa del regreso al poder del presunto ganador de las elecciones del 12 de junio de 1993, el jefe MKO Abiola, hasta que Abiola murió en 1998.
En 1998, Arzika se unió a un grupo de políticos prominentes encabezados por el jefe Solomon Lar, conocido como G18 del norte de Nigeria, para pedirle al general Sani Abacha que renunciara a su cargo y devolviera a Nigeria al gobierno civil. El grupo se expandió más tarde para incluir a otros políticos prominentes del sur de Nigeria (G34), encabezados por el ex vicepresidente Alex Ekwueme, y continuó con la agitación. Con la muerte repentina de Abacha y Abiola, el nuevo jefe de estado, el general Abdulsalami Abubakar, anunció que los militares entregarían el poder a los civiles en mayo de 1999 y se reanudaron las actividades políticas. El G34 luego se expandió para convertirse en un grupo pan nigeriano que se convirtió en el Partido Democrático Popular (PDP). Arzika decidió permanecer en Sokoto para organizar el partido y fue su primer presidente estatal. El Partido Democrático Popular (PDP) ganó las elecciones presidenciales en 1999 y su candidato, el ex jefe de Arzika, el general Olusegun Obasanjo, regresó al poder.
En junio de 1999, Arzika fue nombrado Ministro de Comunicaciones en el primer gabinete de Obasanjo. [3] Publicó una política formal de telecomunicaciones en mayo de 2000. [4] Antes de la publicación oficial de la política, Arzika dijo que los cambios ayudarían a Nigeria a sumar dos millones de líneas fijas y 1,2 millones de líneas móviles en los próximos dos años. En ese momento, Nigeria tenía alrededor de 500.000 líneas de telefonía fija y móvil conectadas para una población de más de 108 millones. [5] La política permaneció en vigor durante los diez años siguientes. [6]
En ese momento, el entorno de las telecomunicaciones estaba dominado por la empresa estatal Nigerian Telecommunications ( NITEL ). Aunque se permitía a los operadores privados de telecomunicaciones (PTO) proporcionar el servicio, normalmente mediante enlaces inalámbricos , los PTO se quejaban de que NITEL les negaba el acceso a la red, o no les proporcionaba suficientes líneas de acceso, y cobraba excesivamente por las conexiones. En junio de 2000, el director general de NITEL, Emmanuel Ojeba, dijo que NITEL abordaría estos problemas y que tenía previsto ampliar la capacidad de la red en aproximadamente un millón de líneas al año. [7]
Arzika prometió proporcionar servicio telefónico en todas las áreas de gobierno local. [8] En la sesión de apertura de la segunda Cumbre de Internet de África en septiembre de 2000, Arzika dijo que el gobierno nigeriano había identificado el acceso a las telecomunicaciones como un factor crítico en el desarrollo de todos los aspectos de la economía de la nación. [9] Arzika presionó para liberalizar el sector de las telecomunicaciones. A principios de 2001, la Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC) subastó licencias para operadores móviles GSM. NITEL obtuvo una licencia, al igual que Econet y MTN. [10] Arzika también defendió firmemente la expansión de NITEL para transformarla en una "empresa viable, confiable y tecnológicamente sólida que le permita satisfacer las demandas de las políticas de desregulación y privatización del gobierno". [11] En diciembre de 2000, Arzika dijo que los planes para privatizar NITEL habían recibido una reacción favorable tanto dentro como fuera del país. [12]
En enero de 2001, el Presidente Obasanjo aprobó la fusión de NITEL y la operadora de telefonía móvil estatal M-Tel, y confirmó el nombramiento de Emmanuel Ojeba como director ejecutivo. Hasta entonces, Ojeba había estado en funciones durante casi un año. [13] En marzo de 2001, Arzika visitó la República Popular China acompañado de Ojeba y se reunió con su homólogo, el Sr. Wu Jichuan, donde analizaron las estrategias que ambos países estaban adoptando para garantizar un rápido crecimiento de las telecomunicaciones. [14] En abril de 2001, Arzika ordenó la destitución de Ojeba de su puesto de director ejecutivo de NITEL antes de su jubilación prevista para junio de 2001 como parte del "proceso de revitalización de la muy criticada operadora nacional". [15] [16]
En mayo de 2001, en respuesta a las acusaciones de que NITEL había ejecutado contratos inflados, un portavoz de NITEL dijo que Arzika "es el único ministro... que no se ha molestado en influir en ninguna decisión de la empresa, así que ¿cómo podría alguien alegar que estaba al tanto de todo?" [17] En junio de 2001, Arzika dimitió del gabinete y fue sustituido por Mohammed Bello . [18]
Tras su dimisión del Gabinete Federal, Arzika se retiró de la política y volvió a su negocio agrícola y de materias primas en Sokoto. Siguió siendo un miembro activo de la comunidad local en Sokoto y Tambuwal. Fue miembro activo de la Fundación de Desarrollo Educativo del Estado de Sokoto, del Consejo de Gobierno de la Universidad Estatal de Sokoto y del Consejo de Desarrollo Educativo de Tambuwal. Arzika contribuyó decisivamente a la creación de la Escuela Superior de Niñas del Gobierno Federal de Tambuwal y de la Escuela Comunitaria de Tambuwal. [ cita requerida ]
Arzika era un ávido jugador de squash, presidente de la Asociación de Squash con Raqueta del Estado de Sokoto y ciclista hasta que una lesión lo obligó a retirarse del deporte en 1999. A pesar de una lesión en la columna que afectó una parte de su pierna, era un nadador comprometido. Leía mucho y viajaba por todo el mundo. Mantuvo una vida activa hasta que desarrolló problemas cardíacos en 2015 y murió poco después. [ cita requerida ]
Arzika se casó con Fatima (Inno), hija del expresidente Shagari, con quien tuvo seis hijos; ella murió en 2007. Se casó con Hadiza (Yar Mafara) y tuvieron siete hijos; ella murió en el accidente aéreo de ADC en 2006. Más tarde se casó con Sadiya y Amina. Le sobrevivieron 12 hijos (uno murió en el accidente aéreo de ADC) y varios nietos. [ cita requerida ]
En 1979 recibió la distinción nacional de Oficial de la Orden de la República Federal (OFR). [ cita requerida ]
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