Mohammed Salim ( ; 1904 – 5 de noviembre de 1980), apodado "el malabarista indio", [2] fue un futbolista indio de Calcuta (ahora Kolkata , Bengala Occidental), que en ese momento era parte del Raj británico . Jugaba predominantemente como defensor. [3] Salim fue mejor conocido por su papel en el legendario equipo Mohammedan SC de la década de 1930 que ganó cinco títulos consecutivos de la Liga de Fútbol de Calcuta. [4] [5] [6] También se convirtió en el primer jugador del subcontinente indio en jugar para un club europeo, el Celtic FC . [7] [8] [9]
Salim era un químico y farmacéutico de Bengala , nacido en Metiaburuz , una localidad de clase media-baja de Calcuta en 1904. [10] Sin interés en la formación académica formal, mostró una gran habilidad futbolística desde la infancia. El triunfo del Mohun Bagan en el IFA Shield en 1911 también contribuyó a atraer al joven Salim al fútbol. [11]
Los nacionalistas indios luchaban por la independencia del dominio colonial británico durante las décadas de 1920 y 1930. Muchos indios recurrieron al fútbol para responder a las burlas británicas de que los indios eran incapaces de gobernarse a sí mismos . Jugaban descalzos y lograron derrotar a los equipos británicos con botas, lo que se consideró una prueba de que los indios no eran en absoluto inferiores. [12] A Salim no le resultó difícil unirse al Club Chittaranjan de Bowbazar , en el centro de Calcuta. Gestionado por un grupo de patrones bengalíes de clase media educados, inculcaron en Salim el ferviente deseo de vencer a los europeos en su juego. Salim luego tuvo una breve temporada en el equipo B del Mohammedan Sporting Club. Impresionado por el talento excepcional de Salim, Pankaj Gupta , el legendario administrador deportivo de Bengala, reclutó a Salim para jugar en su club, el Sporting Union. Luego pasó una temporada con el East Bengal Club antes de mudarse al Aryans Club bajo los auspicios de Choney Majumdar, un deportista destacado de la Bengala contemporánea. [13] [14]
Salim se reincorporó al Mohammedan Sporting Club en 1934 y finalmente formó parte de su primer equipo. Salim fue fundamental para ayudar al Club a conseguir cinco títulos de liga consecutivos:
Con Salim en sus filas, el Club ganó por primera vez en su historia la Liga de Fútbol de Calcuta. Ganar pronto se convirtió en un hábito. Durante los siguientes cuatro años Mohammedan ganó el codiciado título con Salim encabezando el ataque. Excepcionalmente talentoso, Salim se ganaba miles de corazones con su control del balón, regates, pases correctos y globos. Sabía a qué altura debía dar un pase. Sus pases eran uno de los mayores atractivos para los seguidores de Mohammedan. Esta racha ganadora continuó durante cinco años y Salim estuvo a la vanguardia en la mayoría de estos años. Con cada triunfo, el número de sus fanáticos se multiplicaba. Cuanto más gente quería tocarlo y abrazarlo, más emocionado se ponía. Celebró su quinta victoria consecutiva en la liga derramando un par de lágrimas y agradeciendo a Dios por haberlo ayudado a lograr lo que quería. [15]
Después de ganar el título de 1936, Salim fue invitado a jugar en dos partidos de exhibición contra el equipo olímpico chino. El primero sería un All India XI y el segundo sería un selecto equipo civil y militar. Estos juegos fueron los primeros partidos internacionales jugados en la India, organizados por la IFA provincial , pero no fue hasta el año siguiente que el equipo nacional de la India comenzó en serio con la fundación de la AIFF . El primer partido entre los equipos indio y chino fue un empate con Noor Mohammed anotando para el equipo indio. [16] [17] Después del primer juego, Salim fue elogiado por el oficial chino Dr. Chi Chao Yung:
Permítanme felicitar de corazón a los miembros del equipo de India por su maravillosa exhibición de buen juego de pies. En el transcurso del juego mostraron una comprensión perfecta y una velocidad excepcional. Fue una verdadera lástima que no salieran victoriosos. Los delanteros Salim, Rahim, Bhattacharjee y Abbas estuvieron excepcionales en su exhibición. [18]
Antes de que se disputara el segundo partido, Salim había desaparecido. Se solicitó a la policía que lo buscara y se insertaron anuncios en los periódicos solicitando que se uniera al equipo militar y civil de inmediato. Estos esfuerzos fueron en vano, ya que Salim estaba de camino a Gran Bretaña vía El Cairo. Un pariente llamado Hasheem que vivía en Inglaterra estaba de visita en Calcuta y presenció el primer partido. Habiendo visto la excepcional actuación de Salim, Hasheem lo había persuadido para que probara suerte en el fútbol europeo. [19]
Después de unos días en Londres, Hasheem lo llevó al Celtic Park en Glasgow, Escocia. Salim se sorprendió al notar que todos los jugadores del Celtic eran profesionales, pero estaba seguro de que podría competir con ellos. Hasheem habló con Willie Maley , el entrenador del Celtic: "Un gran jugador de la India ha llegado en barco. ¿Podrías probarlo? Pero hay un pequeño problema. Salim juega descalzo". [12]
A Maley le resultó difícil creer que un aficionado descalzo de la India compitiera contra profesionales escoceses, pero aceptó darle una oportunidad. Le pidieron a Salim que demostrara su habilidad ante 1.000 miembros del club y tres entrenadores registrados. La habilidad de Salim, incluso descalzo, los dejó atónitos. Decidieron que participara en dos partidos de la Alianza . [19] Como ambos partidos eran amistosos, no hay registros de que haya jugado. [20]
Salim hizo su debut en una victoria por 5-1 contra Hamilton Accies , donde "lanzó un penal y marcó con un gran disparo". [21] Se convirtió así en el primer jugador del subcontinente indio en jugar para un club europeo. [12]
El 28 de agosto de 1936, ayudó al Celtic a ganar 7-1 contra Galston . El Scottish Daily Express publicó el titular "Malabarista indio: nuevo estilo" junto con una descripción mágica de Salim:
Los diez dedos de los pies de Salim, el jugador indio del Celtic FC, hipnotizaron a la multitud en Parkhead anoche en un partido del Alliance contra Galston. Equilibra el balón sobre el dedo gordo del pie, lo deja correr por la balanza hasta el meñique, lo hace girar, salta con un pie alrededor del defensor y luego le pasa el balón al centro, que solo tiene que enviarlo a la portería. Tres de los siete goles del Celtic anoche fueron gracias a sus movimientos. Le pidieron que lanzara un penalti, pero se negó. Dijo que era tímido. Salim no habla inglés, su hermano le traduce. Su hermano Hasheem piensa que Salim es maravilloso, al igual que la multitud anoche. [22]
Lo que sigue es un extracto del Glasgow Observer:
Abdul Salim, internacional indio a prueba del Celtic, hizo reír a la multitud en el Celtic Park el viernes con su magnífico manejo del balón. Descalzo, era una figura llamativa, pero esto se acentuaba aún más por su piel oscura en contraste con el blanco y verde de la camiseta del Celtic. Su juego era de primera clase. Cada balón que tocaba iba exactamente al lugar que él quería. No se salía ni un centímetro. Sus centros a la portería simplemente gritaban para ser cabeceados hacia la red. No me hubiera gustado calcular el marcador si McGrory hubiera estado jugando... [Danny] Dawson falló un penalti que Salim, a pesar de la invitación de Alex Millar, se negó a ejecutar. [23]
El libro de fútbol escocés de Alan Breck también registró a Salim jugando para el Celtic:
El Celtic introdujo una nueva faceta del fútbol cuando, en un partido de la Alianza contra el Galston, alineó al indio Abdul Salim. Salim jugó sin botas, con los pies vendados, como muestran las fotografías. Mohamed Hashean, por darle su nombre correcto, demostró ser un experto en atrapar y lanzar el balón hacia la portería. Hipnotizó bastante a los defensores rivales y, de hecho, siete goles fueron el resultado de sus jugadas. Los futbolistas extranjeros no son en absoluto raros, pero todos han jugado con las botas reglamentarias. Salim prefirió ceñirse a su estilo nativo y, lo que es más, "dejó fuera de juego" a los demás compañeros. Su precisión en los disparos y el control del balón hicieron mucha gracia a la multitud. [21]
Salim pronto sintió nostalgia y estaba decidido a regresar a la India. [24] El Celtic le suplicó que permaneciera en Escocia durante una temporada, incluso se ofreció a organizar un partido benéfico en su nombre y le prometió el cinco por ciento de las ganancias totales de la entrada. Salim se negó y pidió que el dinero (£ 1,800; una gran cantidad de dinero en ese momento) se donara a huérfanos locales que también iban a ser invitados al partido. [25] A Salim también le ofrecieron un contrato profesional para jugar en Alemania. [19] Al final, viajó de regreso a la India para reincorporarse al Mohammedan Sporting Club a tiempo para el comienzo de la Liga de Fútbol de Calcuta de 1937.
Cuando Salim enfermó debido a la vejez, su segundo hijo, Rashid Ahmed, escribió una carta al Celtic sobre su enfermedad y declaró que necesitaba dinero para su tratamiento:
No tenía intención de pedir dinero. Era sólo una estratagema para averiguar si Mohammed Salim seguía vivo en su memoria. Para mi asombro, recibí una carta del club. Dentro había un cheque bancario por 100 libras. Me alegré, no porque hubiera recibido el dinero, sino porque mi padre todavía ocupa un lugar de honor en el Celtic. Ni siquiera he cobrado el cheque y lo conservaré hasta que muera. [26] Sólo quiero que el nombre de mi padre figure como el primer futbolista indio que juega en el extranjero. Eso es lo único que quiero y nada más. [27]
Tras la muerte de Salim en 1980, un mensaje obituario en el Amrita Bazar Patrika anunció:
Mohammed Salim (Sr), miembro del legendario equipo Mohammedan Sporting Club que ganó cinco títulos consecutivos de la liga de fútbol senior de Calcuta en los años treinta, murió en Calcuta el miércoles por la mañana. Tenía 76 años. Extremo derecho en su época de jugador, estuvo íntimamente relacionado con muchos clubes deportivos y se interesó activamente en el entrenamiento de jóvenes. Le sobreviven su esposa, cuatro hijos y tres hijas. [28]
En la India colonial , desafiar la superioridad británica era la tarea más difícil de todas. Salim había logrado esta tarea aparentemente imposible gracias al fútbol. Demostró que los indios descalzos podían igualar a los británicos. En una nación asolada por la violencia religiosa y las incertidumbres políticas y económicas, ayudó a tranquilizar a los indios de que el poder del estado colonial podía ser subvertido con éxito en el terreno deportivo. [29]
Club Deportivo Mahometano [30]
Individual
{{cite interview}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ) , citado en Majumdar, B. y Bandyopadhyay, K. A Social History Of Indian Football: Striving To Score Archivado el 24 de junio de 2021 en Wayback Machine . Routledge, 2006, pág. 68. Véase también, Debayan Sen y Dhruv Varshney (coproductores) (2008-2009). Indian Football (producción televisiva). India: ZEE Sports/Ten Sports. Título de YouTube: Indian Football – Part 1/7
{{cite interview}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ) , citado en Majumdar, B. y Bandyopadhyay, K. A Social History Of Indian Football: Striving To Score Archivado el 29 de junio de 2021 en Wayback Machine . Routledge, 2006, pág. 69. Véase también, Debayan Sen y Dhruv Varshney (coproductores) (2008-2009). Indian Football (producción televisiva). India: ZEE Sports/Ten Sports. Título de YouTube: Indian Football – Part 1/7
Título de YouTube: Indian Football – Part 1/7
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