Cox Models , una antigua división de Estes Industries de Penrose, Colorado , fue una empresa de hobby multimillonaria , es una de las empresas más antiguas de la industria del hobby y es conocida por su producción de motores de combustión interna en miniatura.
La empresa, originalmente llamada The LM Cox Manufacturing Co, Inc. , fue fundada en 1945 por el maquinista Roy Cox en Placentia, California . Cox creció en el taller de bicicletas de su padre y sus alrededores, y desarrolló un interés por los dispositivos mecánicos. Los primeros productos de Cox fueron pistolas de aire comprimido de madera , producidas en el garaje de su casa. Cox eligió la madera como material básico, ya que el metal escaseaba durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando los metales se hicieron fácilmente disponibles en los Estados Unidos en 1947, Cox centró su atención en nuevos productos, comenzando con un automóvil de metal fundido a presión . Este producto se convirtió en un "automóvil con látigo", un vehículo atado que podía girar manualmente en un círculo a alta velocidad. Los automóviles con látigo propulsados por nitro y gasolina con motores en miniatura de 0,60 pulgadas cúbicas capaces de alcanzar velocidades de 100 mph (160 km/h) se estaban volviendo rápidamente populares. La primera contribución de Cox a ese creciente pasatiempo fue un minicoche de carreras de aluminio fundido propulsado por un motor de 0,09 y 0,15 de Cameron Brothers de Chino, California.
Cox Manufacturing disfrutó de un gran crecimiento después de la guerra debido en parte a su producción de modelos en miniatura de motores de combustión interna y aviones modelo de línea de control , y finalmente se mudó a una nueva fábrica en Santa Ana, California , en 1963. La fábrica comenzó con 80.000 pies cuadrados (7432 metros cuadrados). Tres ampliaciones en unos pocos años vieron la expansión a 225.000 pies cuadrados (20.903 metros cuadrados) y la introducción de una línea de coches de slot , cohetes modelo , trenes modelo a escala HO y una motosierra de gasolina de tamaño real de un caballo de fuerza .
Roy Cox se jubiló en 1969 y vendió la empresa al conglomerado de aficionados "Leisure Dynamics". A los productos de la empresa Cox se sumaron cometas, walkie-talkies de juguete y yo-yos. En 1976 se produjo un gran paso hacia la participación en el creciente negocio de los aparatos de radiocontrol para aficionados con la adquisición del fabricante de radios "Airtronics".
En 1983, Leisure Dynamics se enfrentaba a la quiebra. Su ingeniero William Selzer, el diseñador del motor de avión "Babe Bee" .049, se unió a un empresario local para comprar la empresa Cox. La nueva empresa, Aeromil Engineering Company, cambió el nombre de la empresa de Cox Company a Cox Hobbies, Incorporated, en 1984. El crecimiento de la empresa continuó, pero su espacio de fábrica se fragmentó ya que las operaciones se extendieron en varios edificios alquilados. Esto motivó un traslado a una instalación consolidada en Corona, California , en 1990.
En enero de 1996, un importante fabricante de cohetes de juguete, Estes Industries , compró Cox Hobbies, Incorporated y trasladó sus operaciones del sur de California a las instalaciones de Estes en Penrose, Colorado. Esto marcó un cambio importante en la dirección de marketing de la nueva empresa, ahora conocida como Cox Models. Una gran cantidad de nuevos productos estaban destinados a un mercado masivo y se vendían en grandes cadenas de tiendas y tiendas de descuento.
En febrero de 2009, Estes Industries vendió todo el material que le quedaba de las maquetas clásicas de Cox a varios compradores privados de Estados Unidos y Canadá, uno de ellos una pequeña empresa privada de Canadá. En junio de 2009, lanzó un sitio web, Cox International, para vender su material en línea y también a través de eBay. Parte de la antigua línea de modelos de trenes de Cox ahora la vende la empresa Wm. K. Walthers.
En enero de 2010, Estes-Cox Corporation fue adquirida por Hobbico , con sede en Champaign, Illinois. Estos son los propietarios oficiales del antiguo nombre y logotipo de Cox, y la línea de productos de Cox Models consta de un total de tres modelos básicos de aviones de entrenamiento eléctricos controlados por radio .
Hasta el día de hoy, Cox International continúa reviviendo la clásica marca original Cox de motores de aviones en miniatura , además de presentar nuevas versiones de motores, piezas de reproducción, repuestos y accesorios.
En los años 1950 y 1960 hasta hace poco, Cox produjo una línea de modelos de automóviles, aviones y otros vehículos orientados al ocio. Los más conocidos son los modelos propulsados por combustible incandescente con un desplazamiento de 0,049 pulgadas cúbicas , controlados por línea ( Control Line ) o por radio ( Radio Control ).
Los motores de válvulas de láminas Cox son casi indestructibles. La válvula de aguja y el carburador están detrás del cilindro, donde están protegidos, y el cárter, el cilindro y el tanque de combustible están todos mecanizados a partir de piezas forjadas, en lugar de piezas fundidas más débiles. La placa posterior del tanque/carburador es una fundición de aleación de zinc, o más tarde una fundición de plástico, pero las tensiones de impacto ya están bien distribuidas cuando llegan a ella. La afirmación de tolerancia dimensional, en el anuncio que se muestra arriba, se justifica por los hechos de que los motores de alto volumen de producción no necesitan rodaje, excepto por un minuto de funcionamiento con mezcla rica, y cualquier pistón encajará en cualquier cilindro que sea del mismo tamaño.
A la derecha se muestra un ejemplo de un motor de válvula de láminas de 0,049 pulgadas cúbicas (0,8 cm cúbicos), desmontado (con las herramientas que se muestran) y ensamblado. A excepción del tanque de combustible Golden Bee, este motor se compró usado en 1979. Se ha quitado el resorte de arranque, lo que permite el uso de una hélice de tornillo de mano izquierda. Se ha quitado algo de metal innecesario de la parte delantera del cárter.
Debajo de la Bee hay un nuevo Sure Start. Hay varios cambios superficiales, incluyendo que la forma de la lengüeta es diferente y ahora está hecha de acero. El cambio más sustancial (no visible) está en el carburador, que ahora tiene una gran barra rociadora de latón/barrera que cruza la abertura del cañón redondo, con un orificio para el chorro en el centro trasero. El carburador anterior tiene un aumento abrupto en el diámetro del cañón (visible), con el chorro en la parte superior de la sección más grande del cañón.
Además de variantes de 0,049 pulgadas cúbicas (0,80 cc) como estas, el Pee Wee de 0,020 pulgadas cúbicas (0,33 cc) también se vendió, en grandes cantidades y durante varias décadas, en modelos listos para volar o funcionar y por separado para impulsar otros modelos. El Pee Wee se utilizó en el Little Stinker y tenía un motor de 0,020 pulgadas cúbicas (0,33 cc).
Los TD (Tee Dee o Thimble Drome) tenían una potencia muy alta para su tamaño y variaban de 0,01 pulg. 3 (0,16 cc) a 0,09 pulg. 3 (1,5 cc) de cilindrada. Eran para aficionados serios y demasiado temperamentales para los mercados masivos. Observe que, en el Tee Dee que se muestra, se ve luz a través de los puertos externos, debajo del pistón (subinducción). Este motor no puede funcionar correctamente con un silenciador. La subinducción servía para permitir que entrara aire adicional al cilindro a alta velocidad del motor. Esto aumenta la carga de la mezcla y hace que la sincronización del encendido coincida con la velocidad del motor para mantener la potencia en un rango más amplio de rpm. La culata que se muestra es del tipo Bee de baja compresión.
Los medallones eran más suaves que los TD pero tenían mejor rendimiento que los motores de válvulas de láminas.