La raya diablo de cola de espina ( Mobula japanica ), también conocida como raya diablo de cola de espina o raya diablo japonesa , es una especie de pez marino pelágico que pertenece a la familia Mobulidae . La raya diablo de cola de espina recibe su nombre debido a su apariencia de diablo por los "cuernos" en su cabeza y las espinas únicas en su cola. En general, a estas rayas les encanta moverse y mostrar sus acrobacias aéreas. M. japanica se puede encontrar en las aguas tropicales y subtropicales del Indo-Pacífico y el Océano Atlántico oriental .
Mobula japanica pertenece al orden Myliobatiformes y a la familia Mobulidae. La familia Mobulidae es una familia de rayas, mantarrayas y peces diablo específicamente, que consta de 10 especies. La UICN sugiere que la especie debe considerarse conespecífica con el pez diablo ( Mobula mobular ) [3] [4] Debido a su bajo crecimiento poblacional y bajas tasas de reproducción, no hay mucha variabilidad o especies "derivadas" de M. japanica . Recientemente, un estudio no encontró diferencias genéticas entre las poblaciones del Pacífico noroccidental, el Pacífico nororiental, el océano Índico y el Atlántico oriental de M. japanica , lo que sugiere la hipótesis del aislamiento geográfico. [5]
Dado que todas las M. japanica son genéticamente idénticas en todo el mundo, parece relativamente estancada en su posición en la filogenia. [6]
La raya mobula de cola espinosa es una raya grande que puede crecer hasta un ancho máximo de 3,1 m (10 pies); el ancho promedio es de 2,3 m (7 pies 7 pulgadas). [7] [8] Como la mayoría de las rayas, es aplanada dorsoventralmente, también conocida como forma corporal deprimida, y tiene aletas pectorales triangulares relativamente grandes a cada lado del disco corporal principal que se encuentran ligeramente convexas. En la parte delantera, tiene un par de aletas cefálicas que son extensiones delanteras de las aletas pectorales. Estas pueden enrollarse en espiral para nadar o pueden ensancharse para canalizar el agua hacia la boca ventral cuando el animal se está alimentando. Los ojos de M. japanica se encuentran a un lado de la cabeza, mientras que la boca está en la parte inferior para una alimentación por filtración conveniente mientras nada a través del océano. [9]
La coloración de fondo del cuerpo de la parte dorsal es de un azul malva intenso con una gran banda negra que se extiende de ojo a ojo. La parte ventral es blanca. La superficie interna de las aletas cefálicas es de un gris plateado con las puntas negras, mientras que la superficie externa y el costado detrás del ojo son blancos. La coloración de M. japanica sirve como protección contra los depredadores, como los tiburones más grandes y las orcas, tanto por encima como por debajo de ellos en la columna de agua. Cuando miran hacia abajo, su oscuro lado dorsal les permite mimetizarse con el azul intenso de abajo y cuando miran hacia arriba, su lado ventral blanco les permite parecer homogéneos con la superficie más clara golpeada por la luz solar. [11]
Moubla japanica a menudo se confunde con su pariente, la manta raya gigante ( M. birostris ), sin embargo, la especie se puede distinguir de otras rayas grandes por su cabeza saliente, cabeza y cuerpo más estrechos, boca subterminal, pequeña espina en la base de la cola, una aleta dorsal con punta blanca [10] . Su espiráculo está justo encima del área donde la aleta pectoral se une al cuerpo. [11]
La mobula de cola espinosa es una especie móvil, que suele viajar en pequeños grupos. [9] Se supone que tiene una distribución circunglobal en aguas tropicales y templadas, tanto costeras como de alta mar y totalmente oceánicas. Su patrón de distribución amplia tiene que ver con factores como la disponibilidad de alimentos y la dinámica de la columna de agua, a la que se adaptan en consecuencia en función del ecosistema y el entorno circundantes. [9] El sur del Golfo de California parece ser una importante zona de apareamiento y cría. [1]
Estudios limitados han demostrado que tienen preferencia por aguas más cálidas y poco profundas como el Golfo de México, el Mar Mediterráneo y el suroeste del Océano Pacífico. Sin embargo, un estudio en particular encontró que a pesar de su "preferencia", la distribución de la móbula de cola espinosa está directamente relacionada con los sistemas de surgencia estacional con alta productividad en las frías aguas costeras, como el Océano Pacífico oriental . [12] En última instancia, su movimiento está dictado por las condiciones ambientales que afectan al zooplancton que siguen. Esto los hace altamente susceptibles a cambios ambientales como la acidificación de los océanos y el calentamiento global. [10] Durante los meses previos al verano, muchos individuos de M. japanica habitan la plataforma continental antes de migrar a aguas tropicales durante el resto del año. [13] Aunque se han realizado muchos estudios, las limitaciones espaciales y los tamaños reducidos de las muestras impiden una comprensión completa de la relación entre la distribución espacial de las rayas y las condiciones del entorno que las rodea. [5]
Un estudio reciente que sigue la profundidad y las temperaturas que alcanzan estos organismos en un período de 24 horas muestra que M. japanica pasa los días en aguas más profundas y luego realiza una migración nocturna a la superficie por la noche para alimentarse. [5]
La Mobulajapanica se alimenta por filtración, lo que significa que se alimenta de organismos pequeños, como zooplancton o pequeños crustáceos, filtrando agua rica en nutrientes a través de su sistema. Como se mencionó anteriormente, su movimiento está altamente correlacionado con la abundancia de alimento, lo que hace que se desplacen fácilmente hacia arriba y hacia abajo en la columna de agua. [15] Durante los eventos de surgencia, las rayas Mobula de cola espinosa se apresuran a las costas y aprovechan el aumento en el zooplancton y la abundancia de nutrientes. [6]
Los científicos realizaron un estudio que midió la diversidad y abundancia de un grupo aleatorio de M. japanica . Esto proporcionó una mejor comprensión de los detalles específicos de la dieta de la raya Mobula de cola espinosa. El estudio encontró 5 grupos diferentes que componían el contenido del estómago: decápodos, copépodos, gasterópodos, poliquetos y otras presas. [6] Como los decápodos son el porcentaje más alto, con un 99,54%, su etiqueta como filtradores de plancton se confirma aún más. Se clasifican como animales omnívoros, pero pueden ser carnívoros si se les da la oportunidad. [6]
La raya mobula de cola espinosa tiene un estilo de vida pelágico y se la ha observado tanto sola como en grupos. Se alimenta de zooplancton filtrando el agua de mar.
Como todos los Mobulidae , la especie es ovovivípara . Después del apareamiento, los huevos fertilizados se desarrollan dentro del oviducto de la hembra . Al principio, están encerrados en una cápsula de huevos mientras los embriones en desarrollo se alimentan de la yema. Después de que el huevo eclosiona, la cría permanece en el oviducto y recibe alimento de una secreción lechosa . [17] La cría tiene un ancho de disco de 70 a 85 cm al nacer. [7] Las hembras normalmente solo dan a luz una cría. [13]
Tienen una tasa de crecimiento somático baja, una producción reproductiva anual baja y tasas de crecimiento poblacional máximo bajas, lo que sugiere que tienen una baja productividad. [18]
La mobula de cola espinosa se ve amenazada tanto por la captura selectiva como por la accidental en diversos métodos de pesca. A pesar de los esfuerzos de conservación, los desembarques globales de estas rayas han aumentado debido a la demanda de placas branquiales. Las placas branquiales se utilizan en la medicina tradicional para tratar una variedad de enfermedades, incluido el cáncer. [10] La pesca comercial y artesanal tiene como objetivo a M. japanica en sus hábitats de aguas cálidas. Además, esta especie también es víctima de la captura incidental, quedando atrapada en redes de enmalle y de arrastre destinadas a otras especies.
Además, debido a que su movimiento alrededor del mundo está estrechamente ligado al medio ambiente que influye en la distribución del zooplancton, son más susceptibles a cambios ambientales como la acidificación de los océanos y el calentamiento global. [18] Los efectos del cambio climático pueden alterar los sistemas y procesos naturales que impulsan la abundancia de zooplancton en muchas partes del mundo, lo que a su vez afectaría a M. japanica al extender los rangos geográficos en los que vive cómodamente o al cambiarlos biológicamente para adaptarse a estas nuevas condiciones. [12] Especialmente debido a sus bajas tasas de reproducción, madurez tardía y crecimiento lento, la raya mobula de cola espinosa es particularmente vulnerable y tomaría un tiempo recuperarse del agotamiento o la explotación. [19]
Además, la destrucción del hábitat y la contaminación plantean amenazas indirectas a su supervivencia. [20] Sin embargo, con un mayor impulso a la legislación para proteger nuestros océanos y la Tierra en general, esta especie aún podría cosechar los beneficios de ello.
Los votantes tienen el poder de impulsar más esfuerzos de conservación a través de leyes y políticas. Por ejemplo, las rayas mobula de cola espinosa están protegidas por la Ley de Vida Silvestre de 1953 en el territorio de Nueva Zelanda. Cazar, matar o dañar a las rayas diablo en general puede llevar a multas de hasta 250.000 dólares y seis meses de prisión. [10] Si más lugares en todo el mundo pudieran adoptar políticas como esta, podríamos ver un cambio drástico en el estado de conservación de M. japanica y otras rayas.
{{citation}}: Verificar |url=valor ( ayuda ){{citation}}: Verificar |url=valor ( ayuda )