El Memorando de Entendimiento (MoU) para la Conservación de los Cetáceos y sus Hábitats en la Región Insular del Pacífico es un Memorando de Entendimiento Ambiental Multilateral celebrado bajo los auspicios de la Convención sobre Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS) , también conocida como Convención de Bonn. , y en colaboración con el Programa Ambiental Regional del Pacífico (SPREP) . El MoU proporciona un marco internacional para esfuerzos coordinados de conservación para mejorar el estado de conservación de los cetáceos de las islas del Pacífico y entró en vigor el 15 de septiembre de 2006.
El MoU cubre 22 Estados del área de distribución (Australia, Islas Cook, Estados Federados de Micronesia, Fiji, Polinesia Francesa, Kiribati, Islas Marshall, Nauru, Nueva Caledonia (a Francia), Nueva Zelanda, Niue, Palau, Papua Nueva Guinea, Samoa, Salomón Islas, Tokelau, Tonga, Tuvalu, Reino Unido (isla Pitcairn), Estados Unidos (incluidas Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte), Vanuatu y Wallis y Futuna (a Francia)). En septiembre de 2012, 15 Estados habían firmado el MoU, así como varias organizaciones de cooperación.
Las ballenas y los delfines ( cetáceos ) migran a grandes distancias, conectando ecosistemas oceánicos y culturas en toda la región de las islas del Pacífico . [1] A pesar de las restricciones a la caza comercial impuestas por la Comisión Ballenera Internacional , como la moratoria internacional sobre la caza de ballenas , las poblaciones no se han recuperado a los niveles anteriores a la caza de ballenas y muchas especies figuran en las categorías de mayor riesgo de la Lista Roja de la UICN . Para proporcionar un marco para que los gobiernos, científicos y otros puedan monitorear y coordinar los esfuerzos de conservación, el 15 de septiembre de 2006 se lanzó un MoU.
Signatarios del MoU sobre cetáceos de las islas del Pacífico:
Además, las siguientes organizaciones han firmado el MoU:
Aunque la mayoría de los Signatarios tienen sólo pequeñas superficies terrestres, son de suma importancia ya que están rodeadas de enormes Zonas Económicas Exclusivas , que cubren millones de kilómetros cuadrados de mar, que los cetáceos utilizan como rutas migratorias.
La supervivencia de muchas poblaciones de cetáceos que frecuentan las aguas de la Región de las Islas del Pacífico, particularmente aquellas que han sido severamente agotadas, puede verse afectada por numerosas amenazas, como la interacción con la pesca, la caza, la contaminación, las colisiones con embarcaciones, el ruido, la degradación del hábitat, cambio climático, alteración de las cadenas alimentarias y turismo irresponsable. El objetivo del MoU es abordar todas estas amenazas a través de la cooperación entre los Estados del área de distribución.
El MoU protege todas las poblaciones de cetáceos (ballenas y delfines) en la Región Insular del Pacífico (área entre el Trópico de Cáncer y los 60° de latitud sur y entre los 130° de longitud este y los 120° de longitud oeste). Algunas de las especies que se encuentran en la región de las Islas del Pacífico son:
Los Signatarios reconocen la responsabilidad compartida de los Estados, Territorios, organizaciones intergubernamentales y el sector no gubernamental para lograr y mantener un estado de conservación favorable para los cetáceos y sus hábitats en la Región Insular del Pacífico. Con este fin, los Signatarios decidieron trabajar en estrecha colaboración y fomentar la cooperación, desarrollar capacidades y garantizar acciones coordinadas a nivel regional. Por lo tanto, individualmente o colectivamente: [2]
El MoU entró en vigor inmediatamente después de la cuarta firma (15 de septiembre de 2006) y permanecerá en vigor indefinidamente sujeto al derecho de cualquier Signatario de poner fin a su participación mediante notificación escrita con un año de antelación a todos los demás Signatarios.
Se organizan periódicamente reuniones de Signatarios para revisar el estado de conservación de la especie y la implementación del MoU y el Plan de Acción. En las reuniones también existe la posibilidad de firmar el MoU.
La Primera Reunión de Signatarios tuvo lugar en Apia, Samoa , el 6 de marzo de 2007. [3] Durante la reunión, los representantes de dos Estados del área de distribución, Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón, firmaron el MoU. Además, se revisó el estado de conservación de los cetáceos de las islas del Pacífico, así como la implementación del MoU y el Plan de Acción. Todos los Signatarios actuales estuvieron representados en la reunión. Los Estados del área de distribución no signatarios presentes durante la reunión fueron Tonga, Kiribati, Tuvalu y los Estados Unidos, así como varias ONG como IFAW y WDCS .
La Segunda Reunión de Signatarios se celebró en Auckland, Nueva Zelanda , los días 28 y 29 de julio de 2009. [4] En la reunión, las Islas Pitcairn, el Consorcio de Investigación de Ballenas del Pacífico Sur y Whales Alive se agregaron a los Signatarios. Se aprobó una propuesta, sujeta a financiación, para nombrar a un funcionario que trabajará en el SPREP para coordinar el MoU y ser responsable de las actividades de la CMS en toda la región. Además, la reunión adoptó un Plan de Acción para Ballenas y Delfines 2009-2012, basado en un documento similar desarrollado por SPREP, como Plan de Acción para el MoU. El plan hace hincapié en aumentar la capacidad, la conciencia y la comprensión en la región. Describe cómo las comunidades pueden beneficiarse del turismo basado en ballenas y delfines. También se aprobó una propuesta para desarrollar un Plan de Recuperación de la Ballena Jorobada de Oceanía. Finalmente, se formó un Grupo Asesor Técnico para el MoU, compuesto por nueve expertos especialistas en la ciencia de la conservación de cetáceos, coordinado con WDCS .
La Tercera Reunión de Signatarios tuvo lugar en Noumea, Nueva Caledonia , el 8 de septiembre de 2012. La reunión se centró en los siguientes temas:
La Secretaría de la CMS, ubicada en Bonn , Alemania, actúa como secretaría del MoU. La secretaría transmite los informes recibidos de los Signatarios a los demás Estados, Territorios interesados y a cualquier organización colaboradora junto con un informe general que compila sobre la base de la información de que dispone.
El socio clave de la CMS, SPREP, desarrolló un Plan de Acción para Ballenas y Delfines, que fue adoptado en 2003 y revisado en 2007. Este plan se adjuntó al MoU y formó la base para los esfuerzos de conservación sobre el terreno en toda la región. En 2009, en la Segunda Reunión de Signatarios, se adoptó un Protocolo de Enmienda que reemplazó el Plan de Acción 2003-2007 en el Anexo 2 del MoU por el Plan de Acción para Ballenas y Delfines 2009-2012, que se basa en el Plan de Acción para Ballenas y Delfines del SPREP. Plan. [5] Los Planes de Acción se centran en los siguientes temas:
La Tercera Reunión de Signatarios aprobó un plan de recuperación para la población de ballenas jorobadas en peligro de extinción en Oceanía y adoptó un Plan de Acción de cinco años (2013-2017), previamente adoptado por los miembros del SPREP, para el MoU, que describe las prioridades para abordar las amenazas, así como así como aumentar la capacidad y la conciencia pública en la región.
Las actividades de implementación en diferentes partes de la región han incluido:
La campaña del Año del Delfín 2007-2008 logró un importante esfuerzo de divulgación por parte de la CMS y sus acuerdos relacionados con los cetáceos en todo el mundo.
El Gobierno de Samoa, con cofinanciación de la Secretaría de la CMS y una contribución voluntaria de Australia, llevó a cabo un estudio de cetáceos en 2010 que confirmó la importancia de las aguas de Samoa para las ballenas jorobadas y otras especies de cetáceos como los delfines giradores.
Como parte del Acuerdo de Asociación entre WDCS y CMS, se desarrolló una base de datos sobre diversidad en línea que ahora está completamente en línea. [7] Esta herramienta multilingüe pone a disposición de todos los gobiernos de las islas del Pacífico información específica de países/territorios y especies de forma gratuita y sencilla, rastreando información como el tipo de hábitat, el comportamiento durante el avistamiento, el número de animales por avistamiento y cualquier amenaza que pueda estar relacionada si el avistamiento es un varamiento. También se incluyen listados de los Apéndices de la CMS y la CITES , así como informes de reuniones y fotografías, si están disponibles. [8]
