Mizpah (מִצְפָּה miṣpāh , mitspah ) es la palabra hebrea que significa «atalaya». Se menciona en la historia bíblica de Jacob y Labán , donde un montón de piedras marca un acuerdo entre dos personas, con Dios como testigo vigilante. [1]
Jacob había huido en secreto de la casa de Labán , su suegro, en medio de la noche, llevándose consigo rebaños de animales, todos sus demás bienes, y a sus dos esposas y sus hijos (las hijas y los nietos de Labán), con la intención de no volver jamás. Labán se enteró de esto y persiguió a Jacob. Después de discutirlo, los dos decidieron formalizar la separación.
Labán admitió que sus hijas se habían ido voluntariamente, diciendo: “Pero ¿qué puedo hacer hoy por estas hijas mías, o por los hijos que han dado a luz?” (Génesis 31:43 (NVI)). Estuvo de acuerdo en dejar que Jacob se fuera en paz, pero le exigió una promesa de que nunca abusaría de sus hijas ni tomaría más esposas (Génesis 31:50).
Los dos hombres decidieron entonces erigir un montón de piedras, una especie de torre de vigilancia, llamada mizpah, para conmemorar esta promesa, aunque no había ninguna persona presente aparte de ellos dos cuando se hizo, porque "Dios es testigo entre tú y yo". Ambos hombres también acordaron que considerarían la mizpah como una frontera entre sus respectivos territorios, y que no pasarían por la torre de vigilancia para visitarse mutuamente "para hacer el mal". [2]
Desde entonces, la mizpah ha llegado a connotar un vínculo emocional entre personas que están separadas (ya sea físicamente o por la muerte). Las joyas de mizpah suelen tener la forma de un colgante con forma de moneda cortado en dos con una línea en zigzag que lleva las palabras "El Señor esté entre tú y yo, cuando estemos ausentes el uno del otro". [3] Esto se usa para significar el vínculo. Además, la palabra "mizpah" se usa a menudo como el nombre de un cementerio [4] [5] y a menudo se puede encontrar en lápidas de cementerios y en otros monumentos:
Y se llamó Mizpa, porque dijo: Jehová esté entre mí y ti, cuando nos apartemos el uno del otro. [6]