Koldo Mitxelena Elissalt ( pronunciación vasca: [kolðo mitʃelena] ) (también conocido como Luis Michelena ; 1915, Errenteria , Gipuzkoa – 11 de octubre de 1987, San Sebastián ) fue un eminente lingüista vasco . Fue profesor del Departamento de Filología de la Universidad del País Vasco , y fue miembro de la Real Academia de la Lengua Vasca .
Se le describe como "el mayor erudito que jamás haya existido en lengua vasca ". [1] Es conocido por la reconstrucción completa del protovasco que emprendió en la década de 1950, así como por la demostración formal en 1954 de que la lengua aquitana era una forma ancestral del vasco. Mitxelena fue también uno de los principales participantes en la creación del "Euskara Batua" o vasco estándar . En 1987 fue declarado Seme Kuttun del Ayuntamiento de Errenteria, literalmente 'hijo amado'.
Mitxelena nació en una familia dedicada a la artesanía industrial. Cuando aún era un niño, una enfermedad lo mantuvo postrado en cama durante mucho tiempo. Esto despertó su interés por la lectura, y también su amor por la lengua vasca .
Mitxelena provenía de una familia nacionalista vasca . Cuando era joven estuvo afiliado al Euskal Langileen Alkartasuna y al Partido Nacionalista Vasco , y conoció el movimiento juvenil Euskaltzaleak liderado por José Ariztimuño, conocido como "Aitzol". Comenzó a trabajar en una fábrica mientras continuaba sus estudios, comenzando también a asistir a reuniones. En esta época se interesó por la literatura vasca de preguerra.
Cuando se produjo el golpe español de julio de 1936 , Mitxelena se ofreció como voluntario para unirse al ejército nacionalista vasco de Euzko Gudarostea . Fue hecho cautivo en Santoña y condenado a muerte el 7 de septiembre de 1937, pero la pena fue conmutada por 30 años de prisión. Conoció así las prisiones de El Dueso , Larrinaga y Burgos .
En la cárcel de Burgos conoció a numerosos intelectuales y profesores universitarios. Fue allí donde Francisco Jordá (luego profesor de arqueología ) lo convenció para emprender estudios universitarios. Las dificultades le impidieron hacerlo hasta 1948. Dos libros jugaron un gran papel en su motivación: el Manual de Gramática Española de Menéndez Pidal y la Historia de España de Aguado Bleye .
Salió en libertad el 13 de enero de 1943, tras 5 años, 4 meses y 5 días de prisión.
Mitxelena regresó a Errenteria con 27 años, delicado de salud. José Uranga, un empresario rentista, le ofreció un trabajo de contable en Madrid . Lo tomó de inmediato y comenzó a realizar actividades clandestinas mientras trabajaba. Toda la oposición tenía una esperanza: que las fuerzas aliadas en la Segunda Guerra Mundial ganaran y, por tanto, provocaran la caída de la España franquista .
El 10 de abril de 1946 Mitxelena fue nuevamente detenido por sus actividades relacionadas con la Confederación Nacional del Trabajo y el Partido Nacionalista Vasco. Junto a éste cayeron tres gallegos importantes: Ramón Piñeiro y los hermanos Saco. Mitxelena fue condenada a dos años. Salió en libertad el 30 de enero de 1948, tras pasar por algunas cárceles más: Alcalá , Ocaña , Yeserías y Talavera .
En 1948, Mitxelena se encontraba de nuevo en Errenteria, pero se matriculó en la Facultad de Filosofía y Letras de Madrid, animado por Francisco Jordá, su compañero de prisión. Las dos décadas de los años 50 y 60 fueron importantes para Mitxelena. Experimentó un desarrollo intelectual significativo, pero vivía con muy poco dinero y tuvo que trabajar en más de un trabajo para ganarse la vida. Debido a sus antecedentes penales, no le resultó fácil encontrar un trabajo estable. Por suerte, algunos de sus amigos conocían su valía y sus capacidades ( Arrue , Tovar , Amorós, Agud, Vallejo …).
En 1949 se casó con Matilde Martínez de Ilarduya. En 1951 participó en una huelga.
En 1954 fue nombrado director de la Escuela de Filología Vasca Julio de Urquijo , así como miembro del consejo editorial de la revista Egan. Al mismo tiempo, comenzó a dar clases en Salamanca, a instancias de su amigo Antonio Tovar . En 1958 recibió la Cátedra Larramendi de Lengua y Literatura Vasca en la Universidad de Salamanca (la primera cátedra dedicada al euskera en una universidad española). Se doctoró en 1959. En 1968 se convirtió en profesor de lingüística indoeuropea . Esta etapa en Salamanca iba a ser una de las más felices de su vida, tanto para Mitxelena como para su familia.
Al mismo tiempo que empezaba a dar clases en Salamanca, la Real Academia de la Lengua Vasca le encomendó la gran responsabilidad de unificar el euskera escrito, entre otras cosas por las disputas suscitadas por el uso de la letra H. Su punto Su punto de vista no era el neutral de un lingüista, sino que también tenía en mente el aporte de la sociolingüística . Vio claramente que sería necesario construir un vasco unificado sobre el más útil de los dialectos vascos centrales. Del mismo modo, vio de dónde podía venir el futuro y supo conectar con las sensibilidades que tenían los jóvenes vascófilos de la época.
Una de las famosas consecuencias de los acontecimientos de mayo de 1968 en Francia fue la descentralización y ampliación de la universidad. Entre 1969 y 1971, Mitxelena enseñó lingüística vasca comparada en la Sorbona como profesor asociado y encargado de curso en la École Pratique des Hautes Études . Cabe mencionar la amistad que Mitxelena tenía con André Martinet en esta época. Al principio visitaba con frecuencia la casa de Martinet y con el tiempo entró en su círculo de amigos y científicos, así como en su red editorial.
Mitxelena era un lingüista de verdadera vocación y conocía muchos idiomas, pero más allá de eso, era un ávido lector de literatura, incluidas novelas policíacas. También se interesó por el cine, escribiendo numerosas reseñas y críticas interesantes en euskera. Se le pidió que formara parte de numerosos jurados en eventos culturales y se solicitó su consejo para emitir juicios sobre el nivel de educación y cultura.
Durante el período de la transición política de España y las primeras elecciones, Mitxelena todavía se encontraba en Salamanca. Sin embargo, mantuvo estrechos vínculos con el País Vasco y participó allí en numerosos acontecimientos importantes. Uno fue la creación de la Universidad del País Vasco (EHU-UPV) y la normalización cultural. En sus últimos años, a partir de 1978, Mitxelena impartió clases en la EHU-UPV y participó activamente en la preparación de la primera generación de filólogos vascos. Mitxelena también dedicó muchos años a elaborar un diccionario vasco. El primer volumen del Diccionario General Vasco se publicó finalmente en 1987, pero Mitxelena no pudo verlo, ya que había fallecido poco antes, ese mismo año. Posteriormente, Ibon Sarasola, que había trabajado con Mitxelena en el proyecto, continuó liderando los trabajos del diccionario, hasta completar su publicación en 2005.
Mitxelena escribió doce libros, 260 artículos y 236 reseñas y críticas. Algunas de sus obras son: