Metrophanes, Chi Sung (Cháng Yángjí, 常楊吉, su nombre chino también se traduce a veces como Tsi Chung ) o Mitrophan (10 de diciembre de 1855 - 10 de junio de 1900) fue el primer sacerdote ortodoxo oriental chino en ser martirizado. Fue asesinado junto con miembros de su familia y seguidores de la iglesia en 1900 durante la Rebelión de los Bóxers . Es el más conocido de los 222 santos mártires chinos glorificados en agosto de 2000 por la Iglesia Ortodoxa Oriental . Metrophanes fue apuñalado en el pecho por una multitud de rebeldes. También se consideran mártires su esposa Tatiana, cuyo nombre chino era Li, sus hijos, Isaiah, de 23 años, y John, de ocho, y la prometida de Isaiah, de diecinueve años, Maria, quienes fueron asesinados con él.
Metrofanes fue criado por su madre, Marina, y su abuela, Ekaterina, después de que su padre muriera cuando él era un niño. Era un hombre tímido y modesto que fue educado para el sacerdocio en una misión eclesiástica rusa en China. Las autoridades de la iglesia lo instaron a convertirse en sacerdote, pero lo persuadieron con dificultad porque no creía que tuviera los talentos necesarios. "Un hombre de poco talento y poca virtud, ¿cómo me atrevo a aceptar este gran rango?", dijo. Metrofanes fue ordenado por Nikolai , obispo de Japón en 1880. Colaboró con la traducción de libros litúrgicos del ruso al chino y la corrección de pruebas. Finalmente sufrió una crisis nerviosa y se instaló fuera de la misión, recibiendo la mitad de su salario. Mucha gente se aprovechó de su buena voluntad o se burló de él.
Durante la rebelión de los bóxers, los bóxers quemaron su imprenta y el sitio de su iglesia. Trató de alentar a los miembros de la iglesia durante la rebelión. En la noche del 10 de junio, los rebeldes rodearon su casa y mataron a Metrophanes junto con muchas de las setenta personas que estaban adentro. [1] Metrophanes fue asesinado a puñaladas debajo de un árbol de dátiles . [2]
Su hijo Isaías o Esaias, que sirvió en el ejército chino, fue decapitado el 7 de junio cerca de las puertas de Ping-tse-Min por rebeldes que sabían que era cristiano. La esposa de Metrofanes, Tatiana, de cuarenta y cuatro años, escapó de la casa con la prometida de Isaías , María, pero Tatiana fue decapitada el 12 de junio junto con otros cristianos. María había llegado a la casa de Metrofanes dos días antes del ataque, decidida a quedarse con la familia de su prometido muerto a pesar del peligro. El hijo mediano de Metrofanes, Sergei (Cháng Fú, 常福), la había instado tres veces a huir y esconderse, pero se negó a irse. Ayudó a muchos otros a escapar, pero eligió quedarse con la familia de Isaías, donde también fue asesinada finalmente por los bóxers. El 10 de junio de 1900, los bóxers atacaron brutalmente a Ioann o John, de ocho años, que, según algunos informes, le cortaron la nariz, las orejas y los dedos de los pies y le cortaron los hombros. María ocultó al niño en el retrete , donde sobrevivió al ataque. Al día siguiente, según los informes de los seguidores, se lo vio sentado desnudo en los escalones de la entrada de la casa, pidiendo agua, que sus vecinos le negaron. Sus hijos se burlaron de él y lo llamaron seguidor de los demonios. Se dice que John respondió: "Soy un creyente en Dios, y no un seguidor de los demonios". [2] Otros le preguntaron si le dolían las heridas y el niño respondió: "No duele sufrir por Cristo". Más tarde, una multitud de bóxers se lo llevaron de nuevo para asesinarlo, pero no pareció mostrar miedo. Un anciano protestó mientras se lo llevaban: "¿Cuál es la culpa del niño? La culpa es de los padres por convertirse en un discípulo del diablo". Otros en la multitud se burlaron de él. [3]
Cientos de otros cristianos ortodoxos chinos también fueron asesinados durante la Rebelión de los Bóxers y también son considerados mártires por su iglesia y recordados junto con su obispo. [4] [5] También fueron asesinados misioneros chinos y extranjeros católicos y protestantes . Aunque el gobierno comunista en China criticó a la Iglesia Católica Romana por canonizar a 120 mártires chinos y extranjeros el 1 de octubre de 2000, no se había producido una crítica similar dos meses antes durante las canonizaciones ortodoxas. El menor tamaño de la Iglesia Ortodoxa Oriental, su perfil más bajo en China, el hecho de que las canonizaciones católicas romanas ocurrieran el Día Nacional de la República Popular China y/o las mejores relaciones entre la Iglesia Ortodoxa y el gobierno chino pueden explicar la disparidad. [6]