Sea Mither , o Mither del Mar , es un ser mítico del folclore de Orcadia que vive en el mar durante el verano, cuando confina al demoníaco nuckelavee en las profundidades del océano. Cada primavera lucha con su archienemigo Teran, otro espíritu de la leyenda de Orcadia capaz de causar severas tormentas invernales, para obtener el control de los mares y el clima. Finalmente Sea Mither vence a Teran y lo envía a las profundidades del océano, pero el esfuerzo de mantenerlo confinado allí junto con sus otras labores benévolas durante el verano la agotan, hasta que en otoño Teran aprovecha su debilidad para arrebatarle el control una vez más.
Las historias de Sea Mither y Teran se encuentran entre las leyendas más antiguas de Orkney, tal vez inventadas para explicar los caprichos del clima y otros eventos naturales. En Shetland , los pescadores piden a Sea Mither que los proteja del diablo .
Mither se define en el Dictionary of the Older Scottish Tongue como la variante escocesa de "madre", [1] que puede reflejar particularmente el uso oral de las Orcadas. [2] El nombre de su oponente, Teran , es un dialecto local de las Orcadas que significa "ira furiosa", [3] y puede ser un derivado de tyrren , que en nórdico significa "enojado". [2]
Sea Mither es un espíritu de los días de verano que calma las turbulentas aguas del mar alrededor de las islas del norte de Escocia . [4] Los isleños de Shetland, particularmente los pescadores, buscan su protección del Diablo . [5] El control de los mares lo mantiene Teran, el espíritu del invierno, hasta que Sea Mither llega alrededor de la época del equinoccio de primavera a mediados de marzo. [3] Ambos espíritus son invisibles para los humanos. [6] Teran es su archienemigo y la pareja lucha amargamente, a menudo durante semanas mientras ella intenta obtener el control. [3] Sus discusiones causan vientos huracanados y mares tumultuosos mientras ella intenta arrebatarle el control. [3] Los chillidos de Teran son llevados por los vendavales aulladores mientras los dos espíritus intentan expulsarse mutuamente. [4] El período del combate de primavera entre la pareja se denomina "Vore tullye" o la "lucha de primavera". [3] Finalmente Sea Mither vence a Teran, relegándolo a las profundidades del océano; [7] el clima inclemente del verano es causado por los intentos de Teran de escapar. [7]
Durante los meses de verano, la Sea Mither también mantiene confinada a la criatura demoníaca nuckelavee , [8] y realiza labores benévolas: otorga a las criaturas acuáticas la capacidad de reproducirse; [6] calienta y calma los mares; [4] e infunde una calidad más suave, similar a una canción, a la suave brisa de verano. [6] Según el folclorista y residente de Orkney Walter Traill Dennison , durante el reinado de Sea Mither en verano, las condiciones reportadas por los isleños pueden haber "tentado a uno a creer que el archipiélago de Orkney se había convertido en las islas de los benditos". [6] Pero el trabajo continuo que emprende para mantener todo en calma y la tensión de mantener el control sobre Teran la cansan gradualmente. [6]
A medida que se acerca el otoño, Teran aprovecha el agotamiento de Sea Mither para liberarse, y el conflicto entre los dos comienza de nuevo. [6] Las luchas de poder hacen que el clima cambie con cielos oscuros y vientos aulladores. [7] Esta vez, Teran triunfa en el conflicto denominado "Gore vellye" . [6] [a] El control del océano y el clima regresa a Teran y Sea Mither se ve obligada a irse. [7] Teran posee un control malévolo sobre los mares, creando tormentas turbulentas, congelando los mares y haciendo que las criaturas acuáticas se abstengan de reproducirse; se desconoce el estado de la actividad de la nuckelavee durante el reinado de Teran. No se dan detalles sobre dónde pasa el invierno, pero durante las tormentas causadas por Teran, los pescadores se consolaron de que Sea Mither regresaría renovada y poderosa en la primavera, para expulsar nuevamente a Teran de su control sobre los mares. [9]
Los cuentos de las Orcadas estaban fuertemente influenciados por la mitología escandinava con una mezcla de historias celtas tradicionales. [10] El folclorista y escritor Ernest Marwick describe a la Mitra del Mar y a Teran como "puras personificaciones de la naturaleza". [4] Varios mitos antiguos se basaban en los elementos naturales del mar turbulento y siempre cambiante que rodeaba las Orcadas, [11] pero las historias de los dos espíritus se encuentran entre las leyendas más antiguas de las islas. [4] La gente tenía que ser capaz de explicar los caprichos del clima y otros ciclos naturales de la vida sin el beneficio de la ciencia; Traill Dennison plantea la hipótesis de que esta es la razón por la que "la imaginación de algún medio salvaje" puede haber formado las bases del mito. [3]