Mitchell Red Cloud Jr. (2 de julio de 1925 - 5 de noviembre de 1950) fue un cabo del ejército de los Estados Unidos que murió en acción mientras servía en la Guerra de Corea . El cabo Nube Roja recibió póstumamente la Medalla de Honor por acciones heroicas "más allá del cumplimiento del deber" cerca de Chonghyon, Corea del Norte , el 5 de noviembre de 1950 durante la Primera Fase de la Campaña China . Antes de unirse al ejército, había sido sargento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y había servido en la Segunda Guerra Mundial .
Nacido en Hatfield, Wisconsin , Red Cloud, un nativo americano Ho-Chunk , abandonó la escuela secundaria para alistarse en la Infantería de Marina durante la Segunda Guerra Mundial. Sirvió por primera vez en combate con los Marine Raiders durante la Batalla de Guadalcanal en 1942 antes de que problemas de salud lo obligaran a regresar a Estados Unidos en 1943 para recuperarse. Red Cloud evitó una baja médica y sirvió con la 6.a División de Infantería de Marina durante la Batalla de Okinawa en 1945.
Nube Roja se alistó en el ejército estadounidense en 1948. Después de que comenzó la Guerra de Corea en junio de 1950, fue enviado a Corea con la 19.ª Infantería , 24.ª División de Infantería , que estaba entre las tropas estadounidenses que libraron las primeras batallas de la guerra, siendo empujado durante la Batalla de Taejon y la Batalla del Perímetro de Pusan . El 19.º de Infantería también formó parte del avance del Octavo Ejército de los Estados Unidos hacia Corea del Norte . En la noche del 5 de noviembre de 1950, Nube Roja estaba al mando de un puesto de observación avanzado cuando detectó un inminente ataque sorpresa por parte de las fuerzas chinas . Red Cloud por sí solo mantuvo a raya a las fuerzas chinas a pesar de recibir ocho disparos, y en un momento ordenó a sus hombres que lo ataran a un árbol porque estaba demasiado débil para mantenerse solo. Su compañía lo encontró a la mañana siguiente, rodeado de tropas chinas muertas. Se le atribuye haber alertado a su compañía sobre la emboscada y haberlos salvado de ser invadidos. Por estas acciones se le concedió póstumamente la Medalla de Honor.
Mitchell Red Cloud Jr. nació el 2 de julio de 1925 en Hatfield, Wisconsin . Era el hijo mayor de Mitchell Red Cloud y Lillian Red Cloud. La familia eran miembros étnicos de la tribu nativa americana Ho-Chunk . [2] Red Cloud asistió a la escuela secundaria Neillsville en Neillsville, Wisconsin . [3] La escuela enseñó principalmente a estudiantes nativos americanos, una gran parte de los cuales se unió al ejército después de terminar la escuela. [4] A los 16 años, Red Cloud abandonó la escuela secundaria y, con la aprobación de su padre, decidió alistarse en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
Ingresó en la Infantería de Marina el 11 de agosto de 1941, [2] la fecha más temprana en la que se le permitió legalmente alistarse. [5] Es posible que la familia se haya mudado a Merrillan, Wisconsin , que fue donde se alistó Red Cloud. [6] Fue asignado al 2.º Batallón, 9.º de Infantería de Marina en Camp Elliot, California.
Con la Segunda Guerra Mundial avecinándose, Red Cloud se ofreció como voluntario y fue aceptado el 14 de abril de 1942 por el 2.º Batallón de Marine Raiders , también conocido como "Carlson's Raiders", bajo el mando del teniente coronel Evans Carlson . Fue colocado en el Pelotón de Armas, Compañía F del batallón. Como unidad de élite de infantería ligera de la Marina , los Raiders mantenían altos estándares de aptitud física y mental, y se sabía que se desempeñaban muy bien con esta unidad. [2] Su único despliegue importante con los Raiders fue la Batalla de Guadalcanal . Red Cloud aterrizó con su compañía frente al USS McKean (DD-90) en la Bahía de Aola en Guadalcanal , el 4 de noviembre de 1942. El 6 de noviembre, el 2.º Batallón de Asaltantes se adentró en la jungla para comenzar "La Patrulla Larga" durante los siguientes 28 días. Su misión era silenciar los disparos de artillería japonesa en Henderson Field . También llevarían a cabo una serie de operaciones de limpieza para ayudar a limpiar la isla y aislar a las tropas del Imperio de Japón que habían estado intentando escapar. La estancia de Nube Roja en Guadalcanal estuvo plagada de varios ataques de enfermedades tropicales, y abandonó la isla el 4 de diciembre de 1942 para recibir tratamiento médico. [7] La patrulla también le hizo perder 75 libras.
Durante su estancia en el extranjero, Red Cloud contrajo enfermedades con frecuencia y fue devuelto a los Estados Unidos en febrero de 1943 para recuperarse. Los médicos de la marina en San Diego que examinaron a Red Cloud le ofrecieron el alta médica , pero Red Cloud se negó. En cambio, se recuperó de su enfermedad y solicitó su reasignación a una unidad de combate. Esta solicitud fue concedida y Red Cloud fue asignado posteriormente al Pelotón de Armas, Compañía A, 29.º Regimiento de Infantería de Marina , 6.ª División de Infantería de Marina , que participó en la invasión de Okinawa el 1 de abril de 1945. El 17 de mayo, recibió un disparo en el hombro y fue evacuado a Guam . En la siguiente Batalla de Okinawa , su unidad vio intensos combates en la campaña para asegurar la isla. Después de varios meses de combates, la unidad fue retirada a Guam para prepararse para la Operación Coronet , la segunda fase de la invasión anticipada del Japón continental . Sin embargo, estos planes fueron descartados tras la rendición de Japón . Red Cloud fue dado de baja con honores como sargento de la Infantería de Marina el 9 de noviembre de 1945 durante la desmovilización que siguió a la guerra. [7] [1]
En diciembre de 1945, Red Cloud publicó un artículo en el Wisconsin Archaeologist , un relato de las historias tradicionales de su tribu sobre la rendición en 1832 del líder sauk Black Hawk a las autoridades estadounidenses después de la breve Guerra Black Hawk . En el artículo, expresó su apoyo a las teorías históricas de que Black Hawk se había rendido voluntariamente. También ayudó a la antropóloga Nancy Lurie , informándole en sus estudios sobre cómo las costumbres de cuidado infantil entre los nativos americanos estaban cambiando con el tiempo. [8]
En los años entre servicios, Red Cloud se casó y tuvo una hija, Annita. [9]
Red Cloud decidió regresar al ejército en 1948. Se alistó en el ejército de los Estados Unidos y fue asignado a la Compañía E, 2.° Batallón, 19.° Regimiento de Infantería , 24.° División de Infantería . El regimiento era parte de la ocupación de Japón , y Nube Roja fue asignado a Kyushu . Durante este tiempo, las oportunidades de entrenamiento eran limitadas, muchas de las tropas no tenían experiencia y su equipo era de baja calidad debido a los recortes presupuestarios. [7] Al unirse al ejército, a Red Cloud no se le permitió conservar su rango de sargento de la Infantería de Marina. [1]
Con el estallido de la Guerra de Corea el 25 de junio de 1950, la 24.ª División de Infantería era la unidad más cercana a la Península de Corea y, en julio, la compañía de Red Cloud estuvo entre las primeras unidades en llegar al país. [7] La división estuvo fuertemente comprometida durante todo julio por las tropas norcoreanas mientras intentaban detener su invasión de Corea del Sur, y el 19.º de Infantería entró en acción en la Batalla de Taejon , luchando en el río Kum antes de ser expulsado de Taejon . [10]
Posteriormente, la unidad regresó al río Naktong y participó en la posterior campaña del perímetro de Pusan durante agosto y septiembre de 1950. Durante la Primera Batalla de Naktong Bulge , la 19.ª Infantería ascendió desde posiciones de reserva para combatir a la 4.ª División NK . que intentaba romper sus líneas. [11] Habiendo sido gravemente mutilada en estas luchas, la división fue trasladada a la reserva a lo largo del perímetro de Pusan el 23 de septiembre. Fue reemplazada por unidades de la 2.ª División de Infantería . [12] En la posterior Gran Ofensiva de Naktong , la 19.ª Infantería sirvió como fuerza de reserva para ayudar a las unidades atacadas en la Segunda Batalla de Naktong Bulge . [13] El 19.º de Infantería participaría más tarde en la Batalla de Kyongju , ayudando a las tropas del Ejército de la República de Corea a hacer retroceder a las tropas norcoreanas del área de Kyongju . [14] Durante estas batallas, la experiencia de Red Cloud como veterano de combate lo convirtió en un miembro valioso de su unidad para liderar las tropas menos experimentadas. [7]
Después de la Batalla de Inchon y la posterior Segunda Batalla de Seúl , el ejército norcoreano fue en gran medida derrotado, y el 19.º de Infantería fue una de las unidades del Octavo Ejército de los Estados Unidos que persiguió a los norcoreanos que huían al norte del paralelo 38 con la intención de reunificando el país. Sin embargo, a partir de octubre de 1950, la República Popular China llevó a cabo la Primera Fase Ofensiva , un ataque sorpresa contra el avance de las fuerzas de las Naciones Unidas , que no estaban preparadas para contrarrestar la ofensiva. A principios de noviembre, Nube Roja y su unidad habían avanzado hasta el río Ch'ongch'on . [7]
En la noche del 5 de noviembre, la Compañía E, 2.º Batallón, 19.º de infantería ocupaba posiciones en la colina 123, cerca de Chonghyon, justo al norte del río.
Red Cloud, entonces cabo , estaba a cargo de un puesto de escucha avanzado frente al puesto de mando de su compañía en la colina. [7] En medio de la noche, comenzó a escuchar ruidos sospechosos, antes de ver a varias tropas chinas intentando sorprender a los estadounidenses. Red Cloud dio la alarma y comenzó a disparar contra las tropas chinas que avanzaban con un rifle automático Browning (BAR) M1918 . El asistente del BAR que estaba con él en su trinchera fue asesinado por el fuego de respuesta chino. Luego, Red Cloud recibió dos disparos en el pecho. A pesar de estas heridas y tras ser atendido por un médico del pelotón de la compañía, se negó a retirarse de su puesto y continuó disparando con precisión contra las tropas chinas, lo que causó importantes bajas entre las fuerzas que avanzaban. [15] [16] Fundamentalmente, sus acciones alertaron a su compañía sobre el ataque inminente, evitando una emboscada. Después de ser golpeado nuevamente y atendido por el mismo médico, Red Cloud se apoyó contra un árbol y continuó disparando, exponiéndose al intenso fuego chino. [15] Recibió al menos ocho disparos en el tiroteo. [16] Sufriendo heridas graves y demasiado débil para sostenerse, ordenó a un soldado cerca de él que lo atara al árbol usando el cinturón de tela del soldado, y luego ordenó a estos hombres que se retiraran con los otros heridos a las posiciones principales. . [15] [9] Finalmente, los chinos invadieron la posición de Nube Roja y la colina. [dieciséis]
Las acciones de Red Cloud le dieron a la Compañía E tiempo y advertencia para mitigar la ofensiva china y finalmente repeler el ataque. [8] [16] A sus acciones también se les atribuye haber permitido a su compañía evacuar a varios otros heridos en el ataque. [17] Cuando los miembros del 2.º Batallón regresaron a la colina y llegaron a la posición de Nube Roja para recuperar su cuerpo a la mañana siguiente, descubrieron que estaba rodeado por un gran número de tropas chinas muertas. [dieciséis]
Nube Roja fue enterrada inicialmente en un cementerio de la ONU en Corea. Sin embargo, en 1955, su cuerpo fue exhumado y trasladado a Wisconsin, donde fue enterrado de acuerdo con las costumbres tribales Ho-Chunk. [16] Fue enterrado en el cementerio Decorah en Winnebago Mission, Wisconsin .
En abril de 1951, la madre de Red Cloud recibió la Medalla de Honor de manos del General del Ejército Omar Bradley en una ceremonia en el Pentágono en Washington, DC [16]
El Día de las Fuerzas Armadas , el 18 de mayo de 1957, el ejército de los Estados Unidos nombró al Campamento Red Cloud en Corea del Sur en su honor, en reconocimiento a sus acciones. Red Cloud Range en Fort Benning, Georgia, también recibió el nombre de Red Cloud.
Se dedicó un parque en La Crosse, Wisconsin , en honor a Red Cloud. Se dedicó un parque conmemorativo en su memoria, el Red Cloud Highway Memorial Park adyacente a Black Hawk Powwow Grounds en Komensky, Wisconsin . Una parte de la autopista 54 de Wisconsin pasó a llamarse Red Cloud Highway. El puesto de la American Legion en Adams, Wisconsin , pasó a llamarse en su honor. [8] La Nación Ho-Chunk celebra el Día del Cabo Mitchell Red Cloud Jr. cada 4 de julio .
En 1967 se le erigió un monumento en el cementerio. [8] Posteriormente se erigió otra placa en honor a Nube Roja en Black River Falls . [18]
En 1999, la Armada de los Estados Unidos nombró en su honor al recién encargado USNS Red Cloud (T-AKR-313) , un buque de carga de vehículos clase Watson y un buque grande de carga y descarga de velocidad media . [16] El barco fue bautizado por su hija Annita, que vestía las vestimentas tradicionales. Asistieron varios hombres que sirvieron junto a su padre, así como varios oficiales de bandera. [9]
Fort Novosel dedicó un camino a Red Cloud en el Post. Red Cloud Road, muestra un letrero con un breve resumen de su mención de la Medalla de Honor.
Mitchell Red Cloud Jr. es uno de los héroes destacados de la Guerra de Corea honrados en el documental de 2013 "Finnigan's War", dirigido por Conor Timmis. El actor Mark Hamill narra la mención de la Medalla de Honor de Red Cloud en la película. [19]
Los premios y condecoraciones militares de Red Cloud incluyen: [1]
La mención oficial de la Medalla de Honor de Red Cloud dice:
Rango y organización: Cabo, Compañía E, 2.º Batallón, 19.º Regimiento de Infantería, 24.ª División de Infantería
Lugar y fecha: Cerca de Chonghyon, Corea, 5 de noviembre de 1950
Entró en servicio en: Merrillan, Wisconsin.
Órdenes Generales N° 26, 25 de abril de 1951
El Presidente de los Estados Unidos en nombre del Congreso se enorgullece de presentar póstumamente la MEDALLA DE HONOR a
Cabo Mitchell Red Cloud Jr.
Ejército de los Estados UnidosCitación:
Cabo Red Cloud, Compañía E, se distinguió por su conspicua valentía e intrepidez más allá del llamado del deber en acción contra el enemigo. Desde su posición en la punta de una cresta inmediatamente frente al puesto de mando de la compañía, fue el primero en detectar el acercamiento de las fuerzas comunistas chinas y dar la alarma cuando el enemigo cargó desde un área cubierta de maleza a menos de 100 pies de él. . Levantándose de un salto, disparó devastadores disparos de rifle automático a quemarropa contra el enemigo que avanzaba. Su certero e intenso fuego frenó este asalto y ganó tiempo para que la compañía consolidara su defensa. Con total valentía mantuvo su posición de disparo hasta que fue gravemente herido por el fuego enemigo. Rechazando ayuda, se puso de pie y, rodeando un árbol con su brazo, continuó su fuego mortal de nuevo, hasta que resultó herido de muerte. Este acto heroico impidió que el enemigo invadiera la posición de su compañía y ganó tiempo para la reorganización y evacuación de los heridos. Cabo El coraje intrépido y el valiente sacrificio de Red Cloud reflejan el mayor crédito para sí mismo y defienden las estimadas tradiciones del ejército de los EE. UU. [20]
/S/ Harry S. Truman
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