La Ciudad Mitad del Mundo es un terreno propiedad de la prefectura de la provincia de Pichincha , Ecuador . Está ubicada en la parroquia San Antonio del cantón de Quito , a 26 km (16 mi) al norte del centro de Quito . En sus terrenos se encuentra el Monumento a la Mitad del Mundo , que resalta la ubicación exacta de la línea ecuatorial (de la que el país toma su nombre) y conmemora la Misión Geodésica franco-española del siglo XVIII que fijó su ubicación aproximada; también alberga el Museo Etnográfico Mitad del Mundo , un museo sobre la etnografía de los pueblos indígenas del Ecuador.
El monumento de 30 metros de altura (98 pies) fue construido entre 1979 y 1982 por el arquitecto y contratista Alfredo Fabián Páez con Carlos Mancheno, presidente del Consejo Provincial de Pichincha, para reemplazar un monumento más antiguo y más pequeño construido por el Gobierno de Ecuador bajo la dirección del geógrafo Luis Tufiño en 1936. [1] Está hecho de hierro y hormigón y cubierto con piedra andesita cortada y pulida . El monumento fue construido para conmemorar la primera Misión Geodésica de la Academia Francesa de Ciencias , dirigida por Louis Godin , Pierre Bouguer y Charles Marie de La Condamine , quienes, en el año 1736, realizaron experimentos para probar el aplanamiento en los polos de la forma característica de la Tierra, comparando la distancia entre un meridiano de grado en la zona ecuatorial con otro nivel medido en Suecia. [2] El monumento más antiguo fue trasladado 7 km (4,3 mi) a un pequeño pueblo cercano llamado Calacalí. [3]
En este lugar se ubica la antigua sede de la UNASUR , [4] pero que hoy se encuentra en desuso tras la salida de Ecuador de la organización en 2019. [5] Contrario a la creencia popular [ ¿cuáles? ] , solo hay dos puntos de interés posicionados exactamente sobre el ecuador: el sitio arqueológico de Catequilla , [6] [7] y el Reloj Solar de Quitsato . [8]
La ubicación de la línea ecuatorial se definió a lo largo de una expedición de 1736 llamada Misión Geodésica Francesa . Si bien dichos estudios determinarían más tarde la medida y forma exactas del mundo, los astrónomos involucrados perdieron la posibilidad de encontrar los restos de logros geográficos altamente sofisticados realizados en territorio "ecuatorial" durante cientos de años antes de su llegada. Durante el tiempo en que los astrónomos intentaron medir la longitud de un grado de latitud en esa parte del planeta, se encontró un grupo de diferentes tipos de ruinas (construidas por la cultura Quitu - Cara ) cerca del territorio por donde creían que pasaba la línea ecuatorial. Años después de eso, salió a la luz que la "Misión Geodésica" se había equivocado sobre las coordenadas exactas por donde pasaba la línea: las mediciones habían demostrado de hecho que el mundo era achatado y no alargado (en forma de huevo) en los polos, pero sus estudios para definir la ubicación del ecuador estaban equivocados por 240 metros (790 pies). Las ruinas de Catequilla encontradas a lo largo de la expedición entre 1735 y 1745 estaban en realidad situadas en la latitud 0 ( 0°0′0″N 78°25′43″O / 0.00000, -78.42861 ), o la posición exacta donde se cruza la línea ecuatorial .
En 1935, el gobierno ecuatoriano construyó un monumento de diez metros de altura (33 pies) para honrar a la expedición francesa bajo la dirección del geógrafo local Luis Gudiño. En 1972, ese monumento fue reemplazado por un monumento de treinta metros de altura (98 pies) titulado “Ciudad Mitad del Mundo”. [ cita requerida ]
Con base en los datos obtenidos por Tufiño, se creía que el ecuador pasaba por esos dos sitios. Sin embargo, según lecturas basadas en el Sistema Geodésico Mundial WGS84, utilizado en los sistemas GPS y productos SIG modernos , el ecuador en realidad se encuentra a unos 240 metros (790 pies) al norte de la línea marcada.
A lo largo de los años, innumerables turistas se han tomado fotografías a lo largo de la línea trazada a lo largo del centro de la escalera orientada al este y a través de la plaza.
El monumento, de forma piramidal y con cada lado orientado hacia un punto cardinal, está coronado por un globo terráqueo de 4,5 metros de diámetro y 5 toneladas de peso. En el interior del monumento hay un pequeño museo que exhibe una variedad de objetos indígenas pertenecientes a la cultura ecuatoriana : vestimentas, descripciones de los distintos grupos étnicos y ejemplos de sus actividades.
La Ciudad Mitad del Mundo cuenta con otros atractivos como un planetario, una maqueta de Quito y restaurantes. Los fines de semana, la Plaza Central de la Ciudad Mitad del Mundo acoge diversos eventos musicales y culturales para los turistas. Además, hay diversas tiendas de artesanías locales y comida local servida en varios cafés a lo largo de un pequeño pueblo colonial.
A 200 metros (660 pies) al noreste del Monumento del Museo Etnográfico hay una atracción privada local, conocida como el Museo Solar Intiñan, supuestamente construido para marcar el Ecuador, aunque las mediciones modernas sugieren que ya no lo hace. [9]
Aparte de las exposiciones de la cultura ecuatoriana, el museo es un entretenimiento para turistas crédulos. El museo profesa ser un destino para el turismo de ciencias naturales. [10] Los guías turísticos y los visitantes demuestran trucos que supuestamente solo son posibles en el Ecuador, como el agua que fluye tanto en sentido contrario a las agujas del reloj como en el sentido de las agujas del reloj por un desagüe debido al efecto Coriolis . [11] Sin embargo, la fuerza de Coriolis no tiene efecto sobre la dirección aparente del drenaje del agua en los desagües domésticos en ningún lugar de la Tierra, ya que se trata de una escala de movimiento demasiado pequeña para ser afectada por la fuerza de mayor escala. [10] Otro aparente truco realizado aquí es equilibrar huevos en posición vertical. [12] Esto es supuestamente más fácil en el Ecuador debido a la afirmación de un máximo relativo en el campo magnético en el ecuador. Sin embargo, los intentos de equilibrar huevos funcionan igual de bien en cualquier otro lugar de la Tierra, y no están influenciados por el magnetismo o la fuerza de Coriolis. [10] Además, hay un aparente debilitamiento de los músculos debido a la baja latitud. [13] Esto también está relacionado con la afirmación de que ciertas fuerzas físicas, incluida la fuerza de Coriolis, se debilitan significativamente en el ecuador. Muchas de las demostraciones y afirmaciones asociadas realizadas por los guías turísticos son incoherentes entre sí. [10] Algunos guías turísticos admitirán la verdad de que la proximidad al ecuador no tiene una influencia mensurable en estas demostraciones. [14] [15]
0°00′08″S 78°27′21″O / 0,00222, -78,45583