Rita Abrams (nacida el 30 de agosto de 1943) es una compositora, intérprete y escritora estadounidense. Su canción " Mill Valley ", grabada con niños en la escuela donde enseñaba, fue lanzada bajo el nombre de Miss Abrams and the Strawberry Point Fourth Grade Class en 1970, convirtiéndose en un éxito de Billboard Hot 100 y Easy Listening y siendo nominada a un Grammy . En 1980, ganó un Emmy por la música de I Want It All Now!, un documental de la NBC sobre la vida en el condado de Marin , California.
Nació en Cleveland , Ohio, donde asistió a la Cleveland Heights High School y estudió piano clásico y teoría musical en el Cleveland Institute of Music . Asistió a la universidad en Cincinnati y en el Simmons College de Boston , y se graduó con una licenciatura en literatura inglesa de la Universidad de Michigan . La Universidad de Boston le otorgó una beca para un Programa de Maestría en Educación Especial, después de lo cual enseñó durante dos años en Boston. Allí, también comenzó a escribir versos y letras de canciones, y cantó con Three Faces of Eve, una banda de rock and roll compuesta exclusivamente por chicas. [1] [2] [3]
En 1968, se mudó a California y consiguió un puesto de profesora en la escuela primaria Strawberry Point en Mill Valley . El día de Navidad de 1969, escribió una canción sobre la ciudad para que la cantara su clase de jardín de infantes . La escuchó el productor de discos Erik Jacobsen , quien grabó a Abrams con los niños de la clase de tercer grado de la escuela y la llevó a Warner Bros. Records, donde los gerentes del sello "los chicos de traje se pusieron de pie y le dieron una ovación de pie". [1] [4] Lanzado en junio de 1970 en el sello Reprise , el disco alcanzó el puesto número 90 en la lista pop de Billboard y el puesto número 5 en la lista Easy Listening (ahora Billboard Adult Contemporary). [5] Annie Leibovitz tomó fotos promocionales de las cantantes , y Abrams apareció en varios programas de televisión en red y en revistas nacionales, al mismo tiempo que rechazó una oportunidad de publicitar Jell-O . Francis Ford Coppola filmó una actuación para la celebración del 4 de julio de Mill Valley . [6] El sencillo que siguió, "Buildin' a Heaven on Earth", fue escrito por el cantautor Norman Greenbaum . [7]
Tras el éxito de "Mill Valley", Abrams, Jacobsen y los niños grabaron y lanzaron un álbum titulado Miss Abrams and the Strawberry Point 4th Grade Class, ya que los niños ya habían pasado a un grado superior. [6] Según el crítico Greg Adams , "sólo el cínico más duro de corazón podría no encontrar placer en esta pequeña obra maestra del soft pop de principios de los 70". [7]
Abrams dejó entonces la docencia para dedicarse a la música y a la escritura de versos, que posteriormente incluyó discos infantiles y canciones novedosas, muchas de ellas en colaboración con el Dr. Elmo (Elmo Shropshire), anuncios comerciales y tarjetas de felicitación. Ganó un Emmy nacional en 1980 por escribir la música de I Want It All Now , un documental sobre la vida en el condado de Marin, y un Emmy regional en 1992 por Classic Stories for Children . En 1981 publicó un libro, At Your Age You're Having a What? The Advantages of Middle-Aged Motherhood. [1] [4] También creó una revista musical de Las Vegas basada en el libro de John Gray , Men Are From Mars, Women Are From Venus , y un espectáculo sobre la vida en el condado de Marin, For Whom The Bridge Tolls . [8]
Ella permaneció como residente de Mill Valley al menos hasta 2014, cuando se informó que se mudaría del área. [9]