La Sociedad Misionera de San Columbano ( latín : Societas Sancti Columbani pro Missionibus ad Exteros ) (abreviada como SSCME o SSC ), comúnmente conocida como los Columbanos , es una sociedad católica misionera de vida apostólica de Derecho Pontificio fundada en Irlanda en 1917 y aprobada por el Vaticano en 1918. Inicialmente se la conoció como la Misión Maynooth en China . [1] Los miembros pueden ser sacerdotes , seminaristas o trabajadores laicos . [2] El P. John Blowick, uno de los dos fundadores de la Sociedad, también fundó las Hermanas Misioneras de San Columbano para compartir su trabajo. La sociedad está dedicada a San Columbano . La sede internacional actual se encuentra en Hong Kong . [3]
La Sociedad fue fundada por inspiración del Reverendo (más tarde Obispo ) Edward Galvin de Irlanda (1882-1956). Galvin había considerado servir como misionero cuando era joven, pero las preocupaciones de sus padres sobre esa vida lo disuadieron. Ingresó al St Patrick's College (generalmente llamado Maynooth Seminary) cerca de Dublín para estudiar para el sacerdocio en su diócesis natal de Cork , y fue ordenado sacerdote en 1909. Debido a un exceso de oferta de clero para esa diócesis, su obispo sugirió que Galvin ofreciera su servicio en Estados Unidos, hasta que haya una apertura en Cork. Galvin siguió su consejo y fue a la Diócesis Católica Romana de Brooklyn en la ciudad de Nueva York , donde fue asignado a la Parroquia del Santo Rosario.
Mientras servía allí, Galvin conoció a John M. Fraser, un sacerdote canadiense , que permaneció allí mientras regresaba a China . Galvin compartió con Fraser su interés en servir en China. Galvin le dijo a Fraser que había leído todo lo que pudo sobre esa nación en la Biblioteca Pública de Brooklyn y pidió acompañar a Fraser de regreso a China. Fraser desalentó el interés de Galvin pero finalmente le dijo que necesitaría la autorización de su obispo para esta acción. Galvin escribió y recibió este permiso. Galvin partió hacia China el 25 de febrero de 1912.
Galvin viajó por primera vez a Toronto, Ontario , Canadá, para encontrarse con Fraser. Juntos viajaron por todo el país hasta Vancouver , desde donde zarparon hacia China en el RMS Empress of India (1890) . Luego comenzó a servir en Zhejiang (entonces escrito Chekiang ), donde pasó los siguientes cuatro años. Durante ese tiempo, Galvin quedó consternado por la pobreza y comenzó a solicitar ayuda y asistencia a sus contactos en Irlanda. Estaba aún más consternado por lo que llamó su "pobreza espiritual". Aquí había millones de personas amigables y trabajadoras que, debido a la falta de misioneros, no sabían nada de Jesucristo.
En 1916 se le unieron otros dos sacerdotes, los PP. Patrick O'Reilly y Joseph O'Leary. Los tres pronto se dieron cuenta de que sería necesario algún tipo de esfuerzo organizado para afrontar adecuadamente la situación. Sus nuevos colegas instaron a Galvin a regresar a Irlanda para establecer una nueva Sociedad misionera. Galvin dudaba, pero finalmente se sintió llamado a dar este paso. [4]
En junio de 1916, Galvin llegó a los Estados Unidos en su camino de regreso a Irlanda. Se reunió con obispos y sacerdotes en todos los lugares a los que fue, para presentarles su propuesta. Encontró apoyo y aliento generales. Llegó a Irlanda en agosto, donde se dirigió a su alma mater , Maynooth, y comenzó a reclutar entre los seminaristas de allí para la sociedad que proponía. Un cura local , Thomas Roynane, presentó a Galvin a uno de los profesores del seminario, John Blowick, quien aceptó unirse al esfuerzo y resultó ser un importante contribuyente al desarrollo de la Sociedad. Dos meses después de su llegada, Galvin había reclutado a cinco sacerdotes más, elevando la nueva Misión Maynooth a China a un total de ocho miembros. [4]
Galvin presentó entonces su propuesta a la Santa Sede , que le dio su bendición. Galvin y Sowick pasaron 1917 sentando las bases de la sociedad. Roma dio la aprobación formal para el grupo, ahora llamado Sociedad de San Columbano, el 29 de junio de 1918, e inmediatamente se fundó un nuevo seminario en Irlanda para capacitar a nuevos miembros para las misiones. En los Estados Unidos pronto se abrió una casa cerca de Omaha , Nebraska , donde a los pocos años se abrió otro seminario. La Sociedad creció hasta contar con 40 sacerdotes y 60 seminaristas en 1920. Luego, Galvin dirigió el primer grupo de la Sociedad para abrir su misión en el distrito de Hanyang (hoy Wuhan , China). Galvin fue nombrado Prefecto Apostólico de la Prefectura Apostólica de Hanyang por la Santa Sede en 1923 y más tarde fue nombrado Vicario Apostólico del Vicariato Apostólico promovido de Hanyang en 1927, siendo Galvin consagrado como su obispo titular (se convirtió en diócesis bajo su mando en 1946). , sufragánea de Hankou ).
Al comenzar su trabajo, los misioneros se encontraron con diversas calamidades a las que estaba sometida la región, desde hambrunas hasta inundaciones. También pronto se encontraron en medio de una guerra civil entre las fuerzas del Ejército Nacionalista Guominjun y el Partido Comunista Chino , que duró las siguientes tres décadas. Esta inestabilidad social permitió que florecieran los señores de la guerra y los bandidos amenazaban habitualmente las estaciones misioneras. A menudo se robaban suministros en el camino y los trabajadores de la misión eran frecuentemente secuestrados. El 15 de julio de 1929, bandidos del ejército comunista capturaron al padre columbano Timothy Leonard. A los pocos días de estar preso, lo asesinaron. Otros, sin embargo, fueron hechos cautivos y liberados, pero uno, el padre Cornelius Tierney, murió después de tres meses de duro cautiverio. En el otoño de 1932, las tropas republicanas nacionalistas de Chiang Kai-shek comenzaron a atacar a los comunistas con un vigor nunca antes visto. Los comunistas retrocedieron en todos los frentes y, una vez más, la gente pudo moverse con relativa seguridad.
"El reino del terror", escribió un columbano, "lejos de debilitar el atractivo de la Iglesia católica en este ámbito, parece haberlo fortalecido". Fue un momento extraordinario en el que miles de personas expresaron un deseo sincero de ingresar a la Iglesia.
En 1933, la Santa Sede designó un nuevo territorio para los columbanos y el P. Patrick Cleary fue nombrado responsable del Vicariato Apostólico de Nancheng (en el condado de Nancheng , al sur de Hanyang). La invasión japonesa de China en 1937 vio a la Sociedad desafiada a cuidar tanto de civiles como de soldados, mientras grandes brotes de cólera arrasaban a la población. A esto pronto le siguió el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando los miembros de la Sociedad de los Aliados de la Segunda Guerra Mundial tuvieron que ser repatriados o enfrentarse a arresto domiciliario. La guerra acababa de terminar cuando quedó claro que las fuerzas comunistas bajo el mando de Mao Tse-tung pronto derrotarían a los nacionalistas bajo el mando de Chiang Kai-shek. En 1946, la Santa Sede confió a los Padres Columbanos una nueva misión, conocida como Huchow.
Tres años más tarde, los comunistas se apoderaron de esta zona y, en poco tiempo, controlaban toda China. Varios columbanos fueron encarcelados y finalmente todos los sacerdotes y hermanas columbanos fueron expulsados. Los obispos Galvin y Cleary fueron expulsados en 1952.
En 1954, cada uno de los 146 columbanos que servían en China fueron "expulsados para siempre". El 19 de septiembre de 1952, un hombre cansado y demacrado cruzó la frontera con la China comunista y llegó al enclave de concesión británica de Hong Kong . Habían terminado cuarenta años de heroico servicio misionero; El obispo Galvin incluso fue tildado de "criminal". Tres años y medio después, la muerte llegó silenciosamente para este gran misionero católico.
A partir de 1929, la Sociedad extendió su misión a Filipinas (1929), Corea (1933), Birmania (1936) y Japón (1948).
La Sociedad estuvo activa durante muchos años en Australia, principalmente en apoyo de la misión en China. [5]
Cuando China continental estuvo cerrada a los misioneros en la década de 1950, la Sociedad respondió al llamado urgente de América Latina y los columbanos se dirigieron a nuevos asentamientos urbanos en Perú y Chile . La Sociedad también respondió a las necesidades misioneras de la Iglesia en Fiji (1952).
Aún más recientemente, la Sociedad ha viajado a Pakistán , Taiwán , Brasil , Jamaica y Belice . Debido a la disminución de recursos, la Sociedad tuvo que retirar su compromiso con Belice, Jamaica y Brasil.
Los columbanos fueron por primera vez a Pakistán en 1979 a petición del obispo de Lahore en la provincia de Punjab y en 1983, los columbanos comenzaron a trabajar en la diócesis católica romana de Hyderabad en la provincia de Sindh .
la mayoría de los superiores generales son de Irlanda, a menos que se indique lo contrario.
(por año de fallecimiento)
En 1918, la sociedad estableció St Columban's College, Dalgan Park, Shrule, en la frontera entre Galway y Mayo, como su seminario. [15] El seminario se trasladó en 1941 a Dowdstown House , Navan, condado de Meath.
Dowdstown House , Navan, condado de Meath, fue comprada en 1927 por los Columbans, de la familia Taylor, y los Columbans se mudaron allí en 1929 antes de mudarse completamente de Shrule en 1941 y rebautizarlo como Dalgan Park. [16] Dalgan Park Navan fue la sede de la sociedad hasta 1967, cuando se trasladó a Dublín, y en 1981 fue designado centro de retiro para la Diócesis. El Instituto de la Unión de Misioneros Irlandeses [17] y los Misioneros Laicos Columbanos tienen su sede en Dalgan Park. El Archivo Columbano también se almacena en Navan. Los Columbanos obtuvieron un diploma de posgrado a tiempo parcial en teología (Educación y Religión) y una maestría en Teología (Ecología y Religión). [18] La Maestría en Ecología y Fe se realizó en colaboración con Lampeter College de la Universidad de Gales , [19] comenzó en septiembre de 2002. [20] y en 2009 el curso se trasladó a All Hallows College y fue validado por DCU . [ cita necesaria ]
Templeogue House en Dublín, fue comprada en 1958 por los columbanos como una casa de estudios, donde los estudiantes asistirían a la University College Dublin para obtener títulos seculares como parte de su formación. Los estudiantes regresarían a Dalgan Park para sus estudios de Teología. La orden donó un terreno en Templeogue para el establecimiento de una escuela, que se inauguró en 1975 y recibió el nombre del obispo Galvin, fundador de Columban. [21] La orden vendió Templeogue House en 1972.
En 1918 se abrió una casa en Nebraska. En 1921 comenzó la construcción del seminario columbano en Bellevue, Nebraska. Fue dedicado en junio de 1922 por el arzobispo Jeremiah J. Harty de Omaha y aceptó a sus primeros estudiantes en septiembre de 1922. [22]
Far East fue fundada en 1918 y es la revista oficial de la Sociedad Misionera de San Columbano y se publica siete veces al año. [23] Fundada en 1918, el P. John Heneghan, asesinado por los japoneses en Manila durante la Segunda Guerra Mundial, fue el primer editor de Lejano Oriente. En 2016, Sarah MacDonald se convirtió en la primera editora laica y la primera mujer editora de la revista. [24] [25] Otros editores han incluido al Dr. Edward (Ned) Maguire (1925-1936), el P. Daniel Conneely (1936-1965), el P. Edward Percy Walshe (1970-1977), p. Sean A. Dunne (1977–1986), P. Cyril Lovett SSC (2003–2016), P. Alo Connaughton (1993–2003), P. WS McGoldrick (Lejano Oriente de EE. UU.) y el P. Michael O'Neill SSC (quien también editó la publicación columbana interna Columban Intercom ). Las Sociedades Columbanas de Australia y Nebraska publican revistas del Lejano Oriente. La revista Far East en Estados Unidos pasó a llamarse The Columban Mission .