Fundada en 1895, Africa Inland Mission (AIM) es una agencia cristiana de envío de misiones centrada en África. Su misión declarada es lograr que se establezcan "iglesias centradas en Cristo entre todos los pueblos africanos". [1] AIM fundó el Hospital Kapsowar en 1933.
La Misión África Interior tuvo su origen en la obra de Peter Cameron Scott (1867–1896), un misionero escocés-estadounidense que sirvió dos años en el Congo antes de verse obligado a buscar atención médica en Gran Bretaña en 1892 debido a una enfermedad casi fatal. Mientras se recuperaba, desarrolló su idea de establecer una red de estaciones misioneras que se extenderían desde la costa sureste de África hasta el lago Chad en el interior . No logró interesar a ninguna iglesia en la idea (incluida la suya), pero logró cautivar a varios amigos en Filadelfia . En 1895 formaron el Consejo Misionero de Filadelfia.
Más importante que la formación especializada, la AIM encontró aceptación entre los pueblos tribales gracias a su compromiso cristiano y su posición moral . El consejo estaba encabezado por el reverendo Charles Hurlburt, presidente del Instituto Bíblico de Pensilvania , la organización que proporcionó la mayoría de los trabajadores de la misión en sus primeros años.
El 17 de agosto de 1895 partió el primer grupo misionero de AIM. El grupo estaba formado por Scott, su hermana Margaret y otras seis personas. Llegaron a la costa este de África en octubre y en poco más de un año establecieron una red de estaciones misioneras que con el tiempo se extenderían desde la costa sureste del continente hasta el lago Chad, en el interior.
La misión tenía cuatro estaciones: en Nzaui, Sakai (Kenia), Kilungu y Kangundo , Manyatta , todas en Kenia . Llegaron más trabajadores de Canadá y Estados Unidos y el pequeño grupo se amplió a quince.
En diciembre de 1896, Peter Scott murió de fiebre de aguas negras . La misión casi se disolvió al año siguiente cuando la mayoría de los trabajadores murieron o renunciaron. El consejo comenzó a asumir más responsabilidad por la obra y nombró a Hurlburt director de la misión. Él y su familia se mudaron a África y durante las siguientes dos décadas proporcionó un liderazgo fuerte, si no indiscutible, para la sede, establecida en 1903 en Kijabe , Kenia.
Después de Kijabe, la AIM se expandió a Mataara (1908), Kinyona (1911) y un dispensario (hoy hospital) en Kapsowar (1933). [2] [3] De los kikuyu que mostraron interés en la misión y sus actividades, muchos provenían de lo que se consideraría los peldaños más bajos de la sociedad, carentes de propiedades y poder, incluidos los ahoi (arrendatarios sin tierra) y personas que no eran líderes mbari ni riika y que probablemente no lo serían en el futuro. [4] La AIM proporcionó a estas personas una ruta alternativa al poder y el estatus, justo cuando se cerraba el paso a otras, ofreció un refugio para algunos de los aspectos atroces de la dominación de los jefes coloniales y sus amos coloniales, y también proporcionó una oportunidad para lo que algunos consideraban una vida espiritual más satisfactoria dentro de la fe cristiana. [2]
Desde Kenia, la misión expandió su trabajo a los países vecinos. En 1909, se estableció una estación en lo que entonces era África Oriental Alemana y más tarde se convirtió en Tanzania . En 1912, Theodore Roosevelt movió algunos hilos, persuadiendo al gobierno belga para que permitiera una estación de misión en el Congo colonial. El trabajo comenzó en Uganda en 1918; en África Ecuatorial Francesa ( República Centroafricana ) en 1924; Sudán en 1949; y las islas del Océano Índico en 1975. Además de la evangelización , los trabajadores de la misión dirigieron clínicas, hospitales, escuelas, operaciones de publicación y programas de radio. La Academia del Valle del Rift se construyó en Kijabe para los hijos de los misioneros. El Colegio Teológico Scott en Kenia ayudó a capacitar a los líderes de la iglesia africana. Las iglesias fundadas por la misión en cada uno de sus campos finalmente se organizaron en ramas de la Iglesia del Interior de África independiente que continúa trabajando estrechamente con la misión en la actualidad. [5]
La misión declarada de Africa Inland Mission es ver "establecidas iglesias centradas en Cristo entre todos los pueblos africanos". Su objetivo es presentar a Jesucristo a aquellos que nunca han oído hablar de él. AIM busca ayudar a los nuevos creyentes a crecer fuertes y saludables en su fe y ver a los nuevos creyentes envueltos en una iglesia madura. La organización tiene como objetivo invertir en las vidas de los líderes de la iglesia actuales y futuros para que puedan influir de manera efectiva en las vidas de otros que, a su vez, puedan llegar a la vasta población de África y más allá. El Manual de la Misión establece el objetivo de AIM de "plantar iglesias maduras... a través de la evangelización de grupos de personas no alcanzados y la preparación eficaz de líderes de la iglesia". [6]
