Mirza Mohammad Ali ( persa : میرزا محمد علی), más conocido como Hajj Sayyah ( persa : حاج سياح "el viajero", 1836-1925), fue un viajero mundial y activista político iraní-estadounidense .
Fue el primer iraní en obtener la ciudadanía estadounidense . Según decreto emitido por el Tribunal de Distrito del Distrito Judicial 12 del Estado de California, se naturalizó el 26 de mayo de 1875.
Hajj Sayyah nació en 1836 en la localidad de Mahallat , Estado Sublime de Irán . [1] Sus estudios lo expusieron a una edad temprana a las ideas modernas y democráticas que luego se estaban extendiendo por partes del mundo. La marcada diferencia que observó entre el trato sufrido por la mayor parte de Persia bajo sus gobernantes autocráticos y las ideas que estudió lo inspiró a ver el resto del mundo.
A la edad de 23 años, Hajj Sayyah se embarcó en un notable viaje alrededor del mundo, que duraría casi 18 años. Comenzó sus viajes vagando por Asia Central y Europa durante más de seis años. A menudo viajaba solo y en la pobreza. [2]
La motivación de sus viajes fue su sed de conocimiento y fuerza espiritual. Quería aprender todo lo que pudiera sobre el mundo y cómo vivían otras personas para traer esas ideas a Persia. Como resultado de sus observaciones a lo largo de sus viajes, concluyó que se supone que los seres humanos deben vivir en sociedades razonablemente humanas y disfrutar de los derechos humanos básicos.
Hajj Sayyah llegó a los Estados Unidos a través de la ciudad de Nueva York . Durante su estancia de diez años en el país, se reunió en más de una ocasión con numerosas personalidades destacadas, como el presidente estadounidense Ulysses Grant . Sus viajes por Estados Unidos le llevaron finalmente a San Francisco , donde pasó varios meses.
Mientras estudiaba la vida de Hajj Sayyah, el Dr. Ali Ferdowsi descubrió recientemente a través de documentos del Departamento de Estado que Hajj Sayyah se había convertido en ciudadano estadounidense el 26 de mayo de 1875, siendo el primer iraní en hacerlo. [3]
Al regresar a Persia en julio de 1877, Hajj Sayyah se volvió políticamente activo y fue encarcelado por haber instigado una campaña clandestina de redacción de cartas al monarca y al clero sobre las insoportables condiciones de vida en Persia. Después de su liberación, temiendo nuevas persecuciones, buscó la protección de la legación estadounidense en Teherán. Esa medida desconcertó a muchos persas, quienes se preguntaron por qué sentía que el gobierno estadounidense lo protegería.
Hajj Sayyah pasó a desempeñar un papel importante en la Revolución Constitucional Persa de 1906 en Persia, y permaneció activo hasta su muerte en 1925, a la edad de 89 años. [4]