Mirha-Soleil Ross es una videógrafa, artista de performance, trabajadora sexual y activista transgénero. Su trabajo desde principios de los años 90 en Montreal y Toronto se ha centrado en los derechos de las personas transgénero, el acceso a los recursos, la defensa de las trabajadoras sexuales y los derechos de los animales.
Ross creció en un barrio pobre de Montreal , Quebec . Cuando era adolescente, en la década de 1980, se dio cuenta del maltrato animal. [1] En ese momento, Ross se volvió vegetariana y se involucró con el activismo por los derechos de los animales . [1] Dijo que, aunque la gente a menudo le pregunta cómo era tratar de hacerse pasar por una mujer, le costó mucho más cuando intentaba hacerse pasar por un niño y, a menudo, la atacaban por verse demasiado femenina. [2] Ross se mudó de Montreal a Toronto a principios de la década de 1990, donde fue trabajadora sexual y comenzó a producir fanzines y videos.
De 1993 a 1995, Ross y su socia Xanthra Phillippa MacKay publicaron gendertrash from hell , una revista trimestral que "[dio] voz a las personas queer de género, a quienes se les ha disuadido de hablar y comunicarse entre sí". [3] Dirigieron la editorial de la revista, genderpress, que también distribuyó otros folletos y literatura transexual, se comunicó con organizaciones locales y vendió botones.
En formato fanzine estándar, gendertrash era una combinación de arte, poesía, listas de recursos, ficción serializada, llamadas a la acción, anuncios clasificados, ilustraciones y collages y críticas de películas. Por y para personas transexuales , transgénero y travestis , abordaba las experiencias de género a nivel individual y social y priorizaba a los trabajadores sexuales, las personas queer de bajos ingresos, las personas trans de color y los prisioneros. [3] Los artículos abordaban con frecuencia la eliminación de los transexuales de las comunidades lesbianas, gays, bisexuales y queer y la cooptación de las identidades y cuestiones trans por parte de las comunidades. [4] Se publicaron cuatro números de gendertrash y su publicación finalizó en 1995. [5]
Los vídeos de Ross, en su mayoría cortometrajes, se centran en el género, la sexualidad, los derechos de los animales y el humor y la belleza del cuerpo transexual. Sus vídeos son distribuidos por V tape en Toronto. [6]
Ross produjo un espectáculo unipersonal, Yapping Out Loud: Contagious Thoughts from an Unrepentant Whore , basado en su trabajo sexual y activismo, en el Mayworks Festival of Working People and the Arts de 2002 y en 2004 en el Buddies in Bad Times Theatre. [25] El espectáculo pretendía educar al público sobre los problemas que enfrentan las trabajadoras sexuales y refutar los estereotipos que contribuyen a la violencia contra ellas. [26] Yapping Out Loud también incorporó el activismo de Ross por los derechos de los animales con imágenes de coyotes y comparaciones entre la opresión que enfrentan las trabajadoras sexuales y los coyotes, inspirados en la organización estadounidense de trabajadoras sexuales Call Off Your Old Tired Ethics . [25] En 2001 y 2002 realizó un Proyecto de embarazo de nueve meses, apareciendo en público con un vientre protésico para tener conversaciones sobre género, maternidad y la posibilidad de trasplantes de útero para transexuales. [27]
En 1997, 1998 y 1999, Ross dirigió Counting Past 2 (CP2), un festival de cine, video, performance y palabra hablada transexual y transgénero que proporcionó un espacio para que las personas transexuales y transgénero hablaran por sí mismas sin satisfacer los estándares estéticos o la curiosidad de las audiencias cisgénero. [28] El objetivo del festival era ser más inclusivo y alentador de los artistas trans que los festivales de cine gay y lésbico convencionales al centrar las voces trans, aceptar trabajos menos pulidos e incluir componentes de cabaret y performance en lugar de restringir las presentaciones a películas. [29] Los artistas incluyeron a Aiyyana Maracle y Max Wolf Valerio . [30] En 2002, el festival regresó después de una pausa de dos años, bajo la administración de Boyd Kodak y Cat Grant. [31] En una entrevista de 2007 con Viviane Namaste, Ross dijo que sus esfuerzos con CP2 para crear espacios transexuales fuera del marco lésbico y gay habían fracasado y lamentaba que esos espacios hubieran desaparecido o hubieran sido absorbidos por la comunidad LGBT. [32]
Durante la década de 1990 y principios de la década de 2000, Ross participó en el trabajo de servicio social para las comunidades de transexuales y trabajadores sexuales en Toronto. En 1999 fue la coordinadora fundadora de Meal-Trans en el 519 Church Street Community Centre , un programa de atención sin cita previa que ofrecía comidas y apoyo entre pares a personas trans. Ross participó en la expansión general de los programas trans del 519, brindando servicios para transexuales VIH positivos y trabajadores sexuales y fundando grupos de apoyo entre pares para hombres y mujeres trans junto con su colega Rupert Raj . [33]
Ross y sus amigos trabajaron para mejorar el acceso a los servicios sociales para los transexuales de Toronto, en particular aquellos que eran trabajadores sexuales, VIH positivos, de bajos ingresos o inmigrantes. [34] Trabajó con refugios para mujeres, centros comunitarios y organizaciones de trabajadores sexuales como Maggie's para mejorar el acceso y educar a los proveedores de servicios. [35] Como trabajadora sexual, Ross participó en la lucha contra los esfuerzos de las organizaciones de residentes en las áreas de Gay Village y Allan Gardens para expulsar a los trabajadores sexuales. [36]
Ross ha recibido varias becas del Consejo de las Artes de Canadá . Su video, Mateřština (codirigido con Mark Karbusicky), ganó el premio Marian McMahon en el Festival de Imágenes de 2004 en Toronto. [37] En 2001, Ross fue la Gran Mariscal del Desfile del Orgullo de Toronto . [38] En 2011, fue incluida en el Salón de la Fama Q de Canadá . [39]
A mediados de los 80, cuando tenía unos 16 años, vi un documental de televisión sobre pieles que incluía imágenes de animales atrapados en trampas y cepos. Cambió mi vida para siempre.
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