Look and Read es un programa de televisión de la BBC para escuelas primarias , cuyo objetivo es mejorar las habilidades de alfabetización de los niños. [1] El programa presenta historias de ficción en formato serial, el primero de los cuales se emitió en 1967 y el más reciente en 2004, lo que lo convierte en el programa de transmisión nacional para escuelas de mayor duración en el Reino Unido. La serie sigue siendo popular entre los niños en edad escolar. Los episodios de Look and Read a veces se repetían en el canal CBBC .
Los primeros programas para escuelas en Gran Bretaña se emitieron en 1957. Los primeros materiales estaban destinados principalmente a alumnos de secundaria y se consideraban un método práctico de demostración en materias como ciencias y geografía. A principios de los años 60, hubo mucho interés en el medio como forma de educar a los niños con ciertas dificultades de aprendizaje y, en 1962, la BBC produjo Television Club , que presentaba historias en formato de serie dramática. El éxito de este formato hizo que algunos estudiaran las posibilidades de utilizar la técnica en programas para niños de primaria.
Claire Chovil, ex maestra y productora de radio infantil, comenzó a investigar la posibilidad de llevar historias a la televisión que cumplieran con los requisitos de los maestros para ayudarlos a proporcionar a los niños habilidades de reconocimiento de palabras. Convenció a la BBC para que le permitiera producir dos seriales experimentales para su programa escolar Merry-Go-Round . Cada episodio de los seriales contendría un vocabulario limitado que permitiría a los maestros, que recibieron notas para la serie, presentar lecciones específicas teniendo en cuenta cada episodio. La historia de cada episodio se dividió en dos entregas mediante un segmento didáctico que proporcionaba a los niños material para leer e instrucciones animadas sobre cómo leerlo. Tras el éxito de los dos seriales, "Fishing For Fivers" (1965) y "Tom, Pat and Friday" (1966), Look and Read comenzó a producirse en 1966.
Aunque originalmente se produjo para la serie Merry-Go-Round , " Bob y Carol buscan un tesoro " se emitió como la primera historia de Look and Read en la primavera de 1967. La serie adoptó el formato, que el programa continuaría durante muchos años, de la historia de cada episodio dividida en dos entregas con una sección educativa en el medio para enseñar a los niños el material relevante. Los maestros también recibieron libros de cuentos, o "folletos para alumnos", para cada serie, de los que podían proporcionar a sus alumnos la historia, así como ejercicios y juegos. Las tramas de las historias se escribieron para atraer a los niños, inicialmente inspiradas en las series de aventuras, y a menudo presentaban acertijos que los personajes debían resolver utilizando sus habilidades de lectura, lo que también se reflejó en el material entregado a los alumnos. Cada serie también se escribió con un vocabulario limitado en mente, cada una de las palabras clave se repetía a lo largo de la pieza un cierto número de veces para que tuvieran cierta relevancia por encima de otras palabras. Usaban Alphakids principalmente cuando aparecían palabras.
Durante la década de 1970, el programa comenzó a incorporar muchos elementos nuevos para una nueva generación de espectadores. Se introdujeron nuevas canciones educativas populares que se mantendrían hasta los años 90, así como el personaje Wordy (ver más abajo). En la década de 1980 y principios de la de 1990, las tramas también comenzaron a contener temas contemporáneos como la contaminación. Hacia finales de la década de 1990, el programa comenzó a alejarse de algunos de los elementos del pasado, en algunos casos eliminando canciones y combinando elementos didácticos con el segmento de la historia del programa. Los productores también comenzaron a utilizar Internet como ayuda didáctica para el programa, permitiendo a los niños acceder a juegos y material a través de un sitio web dedicado, aunque la BBC ha eliminado los sitios debido a la disminución del uso, para consternación de algunos profesores. [2]
Para la serie de 1974 " Cloud Burst ", la nueva productora Sue Weeks creó el personaje Wordy. Un gran personaje naranja, que se parecía vagamente a un elemento tipo " pelota de golf " de una máquina de escribir contemporánea de la época , con letras en su cuerpo, el personaje apareció en la sección de enseñanza del programa, presentándose como Mr. Watchword, o "Wordy" para abreviar. El personaje, con la voz del actor Charles Collingwood , sabía todo sobre gramática y palabras y enseñaba cómo usarlas y reconocerlas. Con una voz aguda y una apariencia distintiva, el personaje se ha convertido desde entonces en uno de los aspectos más recordados del programa, y apareció por última vez en la historia de 1992 "Sky Hunter II".
Entre 2002 y 2003, se lanzaron Spell It Out y Spelling with the Spellits , varios personajes animados que llevaban nombres principalmente de acuerdo a su apariencia.
Algunos de los momentos más memorables del programa fueron sus canciones educativas. Cada historia tenía su propia melodía temática, muchas de las cuales son muy recordadas entre los fanáticos del programa. Cada segmento de enseñanza también incluía muchas canciones con animaciones, con personajes como Dog Detective, que se usaron regularmente a lo largo de la historia del programa. Muchas de las letras, como la "Canción de la pista" con Dog Detective, Karate Chopper y "Bill the Brickie", fueron escritas por Patricia Farrington, quien también creó los personajes. La música de las canciones fue compuesta por Paddy Kingsland , Roger Limb y Peter Howell del BBC Radiophonic Workshop y la mayoría de las canciones fueron cantadas por Derek Griffiths . Entre las más populares se encontraban:
Un resurgimiento de la era retrospectiva del programa ha hecho que Look and Read sea el centro de atención de algunos sitios web especializados. Las series más antiguas (desde Joe and the Sheep Rustlers en adelante) se repitieron en el canal infantil de la BBC CBBC como parte de la sección Class TV hasta 2008, cuando se eliminó la obligación del canal de mostrar programas educativos.
En 2017 se creó en Twitter una cuenta de fans que celebra su éxito y su valor nostálgico .